风朗云坐在湖边，空自烦恼，竟没半点计较处。
失望之中，出谷以来的经历，又一一浮现在心头。
他想到三弟那嘻嘻哈哈、满不在乎，终日又满脸脏兮兮的样子，不禁微微一笑。
抬头仰望，皓月当空，稀疏的几颗星星，却像是三弟那漆黑如墨的眼眸，正自发出微弱的光芒，仿佛在向他发出求教的信号。
风朗云笑容一滞，不觉又黯然神伤：“三弟虽说机灵过人，但若真是遇见强敌，他这样一个瘦瘦弱弱的人，又岂能抵挡？”
他想道：“那四名女子故意引我来此，定是与三弟的去向有关。只是她们到底是何门何派？这却令人难以琢磨。”
刚开始，他还以为，那四名紫衫女子是万花飘香谷中人，或是百花谷的弟子。
毕竟在洛阳境内，也只有万花飘香谷与百花谷两个门派，才有如此年轻出众的女弟子。
但他再往细一想，却又觉得有些不对劲。
万花飘香谷与百花谷均地处洛阳境内，按风朗云追踪行程估计，此处应该已是出了洛阳地界。
那四名紫衫女子却并无往洛阳返回之意，此处相较万花飘香谷，已是东西相距甚远。
而他送姜茵茵前往万花飘香谷时，谷主钟鹤轩却不知去向，而原百花谷主杨诗音，也是杳无音信。
万花飘香谷中，却无端端地，冒出了个“芈夫人”来，更加令人揣摩不透。
据外界传闻，钟鹤轩自小便父母双亡，这个“芈夫人”与他到底是何关系？
风朗云沉吟不已：“这个芈夫人，会不会就是钟鹤轩的长辈呢？或者她就是御灵帮人口中的‘芈夫人’？”
“按理说，钟鹤轩是芈铎的外孙，这个芈夫人即便不是他的长辈，也定和芈铎有关。”
他一时想不透其中关键，便在心中暗自梳理着。
这些千丝万缕般的头绪，竟让他又陷入沉思中。
御灵帮自七年前“平安客栈”事件后，便转入暗中活动，江湖上甚少有御灵帮的消息。
但风朗云甫一出谷，便遇见了七年前本已死去的姜伯阳，竟又还是一个甚么帮派的帮主。
更为诡异的是，姜伯阳似乎拿捏到了灵甲的甚么把柄，竟又和灵甲做起了交易，让他到鸣风谷中，掳走了姜茵茵。
这些错综复杂的情节，让当年之事更加显得扑朔迷离。
姜伯阳原本是御灵帮的长老，他当年为何反叛出帮，又为何要痒装假死？
在风朗云的印象中，御灵帮的帮主便是姬昊空，虽然未经证实，但有一点却是可以肯定的，那便是御灵帮的幕后，尚有一位神秘主脑，更是一个关键性的人物。
七年前与御灵帮众的数次照面中，他们均流露出对这个“芈夫人”的敬畏，可见这个芈夫人在御灵帮中的份量，举足轻重，端的不能小觑。
前段时间，姬昊空再次进入鸣风谷，争夺谷主之位时，随着同行的那位芈季莲，便有可能是那位神秘的“芈夫人”。
但是，若说她便是御灵帮的幕后神秘主脑，却又有些说不通，因为芈季莲又是瀑布居里芈铎的女儿，“断刀门”门主芈季安的妹妹。
这两个芈夫人，到底哪一个才是御灵帮的幕后神秘主脑？又会不会是另有其人？
更为怪异的是，若姬昊空便是御灵帮的帮主，他上次在鸣风谷露面时，御灵帮的骨干却为何没有一个人跟随？
风朗云把七年前与最近发生的事情，联系到一块，对御灵帮的高层架构，也有了个大概的了解。
据江湖传言，御灵帮高层中，共有八大长老及四大护法。
七年前曾现身过的石钊和章杰，都是护法身份，这一点已确凿无疑。
另外两大护法，风朗云心中也有了清晰的对像。
那便是惊风堂里和他交过手的包忠与符镜。
风朗云暗自分析道：“包忠与符镜的武功路数颇为诡异，与石钊、章杰两人的武功如出一辙，他们四人身上均有微薄的灵气。
虽说难以得知他们的灵气自何处获得，但可以断定，此四人正是御灵帮的四大护法。”
至于御灵帮的八大长老，有七人已明确身份。除宿甲外，风朗云都曾和他们有过照面。
七年前现身过的“河马”任健、“山猫”姜伯阳、“蝎子”宿甲、“锦鲤”南宫谨、“黑熊”巫长东，以及最近现身的“海狼”凌伯安和“鬣狗”公冶文轩，都是御灵帮长老堂的长老。
风朗云想道：“八大长老已现其七，尚有一名长老又会是谁呢？是灵甲还是姜成昆？”
他随即摇了摇头，暗道：“听姜伯阳的手下称呼灵甲为‘尊使’，想必他又是另一个神秘帮派的使者了。”
因为，风朗云亲眼见到姜伯阳与灵甲起冲突，若灵甲便是御灵帮的长老，姜伯阳断不会表露出忌惮且陌生的行为。
以御灵帮对付叛徒的手段，灵甲和姜伯阳断不可能有任何交易行为。
而两人后来又同时现身在万花飘香谷，却是令人费解。
但从这里却可以知道，两人和芈夫人定是有着某种不为外人所知的联结。
然而，灵甲又出现在惊风堂里，却是令风朗云捉摸不透。
“姜成昆若是御灵帮的长老，怎么又会和灵甲配合如此默契？若说他不是，却为何又和公冶文轩在一起？”
“灵甲和姜成昆的武功，如出一辙，两人应该是一路的，断不可能是御灵帮中人。灵甲身上的灵气更是强过自己