神都，洛阳。
女皇的龙案前摆放着五份奏疏，三本来自鄯州，一本来自河北，一本来自单于都护府。
上官婉儿已经念完了所有的奏疏，而后依次摆放在了龙案上，便到一旁处理其他奏疏去了。
女皇那已经略显老迈的面容上，一会儿欣喜痴笑，一会儿愁容惨淡，一会儿又阴沉如水，总之是非常丰富的。
来自鄯州的奏疏是捷报，连带临州俘虏，总共有俘虏将近七万，牛羊马匹不计其数。是一个非常喜人的事情，但女皇高兴之后，便又有些不舒服，这个不舒服是魏王给她的，原因是武柲并没有听从她的旨意去和吐蕃议和，而是以议和为借口大破吐蕃。她感觉到，自己像是被魏王给利用了一般，这种被人利用的感觉很不好，尽管武柲请功奏表上已经有说明，但她依旧不舒服。
三份鄯州的奏疏，除了武柲的请功奏表外，都是对此次大破吐蕃的描述，让她了解了全过程。她心中对武柲心思缜密而感叹，而且似乎他对于东突厥和契丹都已经有了对策一般。
但不管怎样，吐蕃问题是以胜利者的姿态解决了，大周的底气恢复了不少，女皇底气也更加充足了。
只是河北新败，阿史那默咄又请封可汗，甚至要求把河西和单于都护府划归东突厥，让她彻底愤怒了。但是杨再思、姚璹、武三思等人分析的突厥带甲三十万让她彻底没了脾气。
为了发泄愤怒，她终于把契丹李尽忠改名为李尽灭。孙万荣改为孙万斩，并制告天下，但人家依旧活得好好的。
河北的奏疏上。是李尽灭先俘获龙山军讨击副使许钦寂，再围攻安东都护府，安东都护是裴玄珪，许钦寂警告裴玄珪被李尽灭当场斩杀。但安东都护府城高墙厚，契丹无法攻下，随即便转而攻打其他州县。自此安东都护府与大周陆路断绝。
东突厥默咄的要求由单于都护府上奏，如今默咄有了新要求。她只觉得一股怒气充盈胸间。但是，大周已无可派之兵，如何才能抵挡突厥。才能剿灭契丹叛军呢？
总之是因为兵力不够，既然府兵已经名存实亡，那么不如干脆采取武柲的募兵制算了。但需要仔细斟酌一番，募兵制一开。很容易成为各大势力招募私兵的借口。这也是她一直以来没有答应武柲的重要原因。
翌日，女皇制令天下，“天下系囚及士庶家奴骁勇者，官偿其直，发以击契丹。”
于此同时，令山东近河北各州招募兵卒置武骑团兵，并以同州刺史建安王武攸宜为右豹韬卫大将军，封其为清边道行军大总管节制河北、山东诸军。其目的是让武攸宜统治各州招募的乡勇、囚犯、家奴等等。
制令一出，各方皆有反应。左拾遗陈子昂就上疏谏言，认为契丹不过跳梁小丑，即使不用剿灭也会慢慢自灭，何况以家奴、囚犯等低贱之民充当朝廷天军，有失天朝体面。
女皇看完奏疏后，不禁有些气愤，便让陈子昂为武攸宜府参谋，让其参谋军事。
与此同时，突厥二十万大军寇掠凉州，围而不攻，等待武周女皇答复。但默咄再也不会等到了，因为派往传信给默咄的信使神秘消失了。
自大破吐蕃后，武柲命大军休整，时间未定。
女皇制书传至鄯州城，武柲露出了一抹讥笑，在夜晚降临之际，一个女人潜入了武柲的房间，直到天蒙蒙亮时才出去，而且也带去了武柲的重要命令。
既然女皇想玩花样，那他武柲何不趁此把私兵转为官军呢？在河北和河南两道，理学之士也有不少，自己那些个私兵转为官兵易如反掌。
数日后，阿史那默咄等不到武周女皇的消息，便下令攻城，东突厥士卒都是马背上的部落勇士，如何会攻城？但自东突厥后汗国建立后，东突厥掠夺了不少大周边疆的汉民，不无有学识却又贪生怕死者，就比如默咄的军师有阿史德元珍，还有一个汉人，默咄唤作黎老。
黎老不仅有学识，还颇通兵法，在兼并漠北回纥的战斗中起过决定性的作用，所以深受默咄尊敬。但黎老喜欢女色，不论是汉人女子，还是突厥或是回纥女子都有不少。
此次要挟武周也是黎老的主意，而且也让默咄看到了武周的虚弱，以及那个老女人的无计可施。如此他才领兵南下准备干一票大的。
但是，就在数日前，当他抵达凉州的时候，约五万铁勒大军向着乌德鞬山浩浩荡荡地出发了。
自永淳元年阿史那骨咄禄攻占黑沙城，在漠北乌德鞬山建立东突厥后汗国后，至今已经过去十四年，突厥也在两代可汗的励精图治下发展壮大。所以在乌德鞬山一带，东突厥的牛羊、女人、孩子都在这一带，特别是在征服了漠北的回纥一部后，在外出寇掠武周边疆之地时，就很少留下多余的勇士看护家园。数十万人的部落，只有不到一万的军队看护。
而同罗、仆骨部落还不知道这一点，他们只是奉命行事，而且如果斩获，他们部落也只能分得一部分物资，至于人口，则要全部押解京师。
凉州城外，默咄的营帐很大，是特有的漠北大毡房，因为大，所以便经常邀请亲近之人饮酒作乐。
如今依然如是，毡帐中央是四名汉人女子身着薄纱裙款款而舞，几名半吊子乐工吹得上气不接下气。两边是默咄的文武官员，其中一名半百老者怀中扭动着一名皮肤白皙的回纥女子，此老者正是那黎老，而那名女子也深得黎