颜棋到伦敦的第三天，才见到了范甬之的外甥女艾尔。那
天，依旧淫雨连连，伦敦非常阴冷。颜棋特意买了件皮草外套，仍是觉得冷。艾
尔不生活在范家，而是在远郊的一处建筑里。建
筑物四周，是一望无垠的田野，此刻荒草枯败，连接着远处阴霾的天，灰压压的。
院墙很高，大铁门上锁，门口有两个精壮华人看守。远远听到了汽车声音，看守的长枪上膛。
直到范甬之下了车，枪口才收回。颜
棋瞧见这一幕，很是诧异：“怎么还有枪？”
范甬之不答，牵了她的手。
颜棋的手冰冷，范甬之的掌心却滚烫。他一言不发，带着颜棋往里走。
看守开门，用宁波话叫了声“少爷”。范
甬之点头。
院内光秃秃，一棵树也无。三层楼的建筑很大，一眼瞧过去似有上百个房间。
年代久远，墙壁上爬满了爬山虎，在这寒冬腊月里，那些藤蔓依旧翠绿如新，给整个墙壁批了件绿色外衣。
走到大楼，寒风扑面，幽黯的房间发出霉味，显得鬼影幢幢。颜
棋下意识后退一步。范
甬之声音温柔：“没事，你跟我来。”
他们俩上了二楼。建
筑不是一栋，而是好几栋相连。颜棋随着范甬之左拐右拐，直到她怀疑范甬之要在这里谋杀她时，终于瞧见了人。妇
人约莫四十来岁，不苟言笑，看到范甬之和颜棋，神态错愕。
“少爷.......”
“这是我的朋友，她过来看艾尔。”范甬之告诉她。
妇人也是华人，也说宁波话。范甬之与她交谈时，颜棋听不懂。
“艾尔今天怎样？”范甬之问。妇
人道：“挺好，吃了早饭在画画，非常乖。”
范甬之说好。
房门推开。
屋子里的暖意，扑面而来，一扫湿寒。除了暖意，还有淡淡花香。
颜棋觉得，这间房与整栋大楼都不同，有天壤之别。
小女孩子坐在书桌前，正在画画。
她约莫十一二岁，在屋子里穿着白色裙子，下面是白色袜子和红色小皮靴，头发梳得整整齐齐。她
和范甬之有点像，都是很漂亮的五官，只是脸色苍白，常年不见阳光所致。瞧
见了来人，她并没有欢天喜地站起来迎接，而是很羞涩起身，低垂着眉眼立在旁边。“
艾尔？”范甬之喊了她。他
领着颜棋，到了艾尔跟前。他
半蹲下来，轻轻拥抱了她片刻，女孩子才第一次开口，声音细弱如蚊蚋：“舅舅.......”范
甬之松开她，轻声问她：“还记得我说过，以后带颜小姐过来看你吗？”艾
尔点头，非常羞怯，不敢看颜棋。
颜棋也学着范甬之的样子，半蹲下来：“你好，艾尔，我是颜棋。”艾
尔往她脸上看了眼，又飞速移开了目光。
她平常总在屋子里，不习惯与人目光接触。
“你舅舅说，你很想见见我，是不是真的？”颜棋又问。她
的声音很温柔，长得又特别漂亮，很容易引起小孩子的好感。艾
尔微微咬了下唇，半晌轻轻点头。
仍不看颜棋。
范甬之牵了艾尔的手，让她坐下。
艾尔拿起了画笔，继续作画。这样，她的目光落在纸上，终于有了点安全感似的。
“今天画什么？”范甬之问。
艾尔答：“黄昏。”她
的画纸上，已经有大片大片金黄色的色彩。她虽然沉默寡言，画风却温暖明亮。
颜棋笑问：“画好了，可以送给我吗？”“
嗯。”艾尔应道，手下不停，目光仍是不抬起。“
你上午一般都是做什么？”颜棋又问她。
艾尔说话流畅了些：“画画，弹钢琴。”“
那下午呢？”
“念书。”“
我也会弹钢琴，等会儿你弹给我听听，好不好？”颜棋又问。艾
尔说好。问
了几句之后，颜棋和范甬之自己交谈了起来，艾尔乖乖坐在旁边画画，一言不发。
片刻之后，她画好了。黄
昏的云是金黄色的，田野是金黄色的，就连阡陌尽头的牛群，也被染成了金黄色。
“很漂亮！”颜棋道，“我非常喜欢，要带回去裱起来。”
艾尔垂头不语。她
后来没有弹钢琴，而是又拉过一张画纸。她非常磕巴问颜棋：“还......还喜欢什么？”
这是问她喜欢什么样子的画。颜
棋笑道：“我喜欢月夜。”
艾尔拿出了画笔，重新作画。
直到午饭时间，她的第二幅大作还没有完成。妇
人过来请他们。范
甬之领着她和颜棋，去了旁边的餐厅。
餐厅也是很温暖，摆放着颜色明亮的家具，有阵阵食物清香。
墙壁上摆了很多的画，有风景的画，线条精致、色彩饱满；有人物的话，触笔凌乱，画面阴暗。
颜棋想：“艾尔肯定很讨厌人，她干嘛要一个人住在这里？”范
甬之让她别打听，她果然没有问，压下了满心好奇。三
个人吃了午饭。
午饭的时候，艾尔抬眸看了颜棋两次，第一次是颜棋问艾尔的画是不是范甬之教的，她抬眸说是的；第二次是颜棋说要去苏格兰看雪景。
艾尔似乎很想去，可颜棋问她的时候，她又摇头拒绝。
饭后，范甬之和颜棋在休息室喝茶聊天，艾尔要去