听到张霈伦的劝说，李高阳似乎意识到了什么。
“侑樵，你是来给那林逸青当说客的么？”
听到老师语气颇有些严厉，张霈伦朗声说道：“老师多心了，那林逸青来京已有一阵子了，学生虽对其颇为赞赏，但为避风言，从未与其见面，今日向老师建言，一是为国荐才，二是为老师设身处地着想，并无私意。老师可以不纳学生之言，学生只是担心，日后老师会为今时不受林氏门生礼而后悔。”
李高阳意识到自己刚才说的话有些过了，但又不好意思向张霈伦道歉，只能叹了口气，垂下了头。
见李高阳似有悔意，张霈伦也放缓了语气，换了一个角度再次劝道：“老师，就算您不肯收林逸青这个探花为门生，可状元和榜眼二人并无过错，您一体拒见，也极是不妥，消息传将出去，老师当如何向天下人交待？难道是皇上主持之殿试一甲三名全都选错了不成？您如此当置皇上于何地？”
李高阳猛醒过来，顿时惊出了一身冷汗。
“你说的是，侑樵，我……真是老糊涂了！唉！”
“老师勿忧，学生料定，这几日他们三人还会再来，”张霈伦安慰李高阳道，“少则三日，多则五日，老师等着便是了。”
“今日若非侑樵，几乎坏了大事。”李高阳又一次叹息起来。
张霈伦又安慰了李高阳一番，师生二人在又谈论了一会儿之后，张霈伦告辞而出。在张霈伦走后，李高阳心中不再纠结，感到精神也好了不少，于是他便静下心来，决意安心休养，等着新科状元榜眼探花的再次上门。
正如同张霈伦所说的，时隔五日之后，新科状元陈冕、榜眼王桂琛、探花林逸青三人联袂来拜。向李高阳执弟子礼，递门生帖。
这拜师礼自有一套繁文缛节，但林逸青注意到，状元陈冕和榜眼王桂琛在向李高阳递门生帖时。李高阳接了帖子，却并未向他们回礼，而独独接自己这个探花的门生帖时，李高阳起身向自己回了一礼，他当时心下便感到奇怪。以为李高阳是有意为之，可能是想要藉此挑拨自己和另外两人的关系，但他发现陈冕和王桂琛似乎是知道个中缘由，并无异色，心中更加疑惑了。
在拜师礼完事之后，李高阳便和他们三人交谈起来，和林逸青原本想象的他有可能给自己难堪不同，李高阳对他们三个都很和蔼，言谈之中也没有刻意的冷落自己，除了谈论圣人之道的话题外。李高阳竟然还和他们聊了一会儿洋务，并谈了一些他自己的见解，并非象林逸青想的的那样，是一位保守顽固的老儒生。
在谈了一会儿之后，有仆人前来提醒李高阳服药，林逸青三人知道他这是借身体不好向他们暗示送客，于是全都起身告辞，李高阳亲自送他们三人出门，上了车轿。
到了晚间，林逸青在得月楼酒家作东。请陈冕和王桂琛二人吃饭——这个时代的读书人最看中科甲同年，同榜者日后分别为官，遇事都会相互照应，已经成了官场惯例。他们三人是一甲，自然要好生亲近。
三人说起白天递门生帖的事，林逸青特意问起为何李高阳不向他们二人行礼，二人都笑了起来。
“瀚鹏，咱们三人虽然全都没有官职，但你可是有爵位的。老师虽是大学士，却并无爵位，你向他行礼，他自然要回礼，我们俩虽然科考名次在你之前，但却是白身，并无官职爵位，又是晚辈，因而他便不必向我们俩行礼。”陈冕笑了起来，“瀚鹏可莫要小看了这小小一级男爵哦。”
“原来如此。”林逸青恍然大悟。
“上一次老师不见咱们，可能也与此有关。”王桂琛笑道，“堂堂内阁大学士，却要向门生行礼，老师虽然雅量高致，却也难平心怀，也是人之常情。”
“其实上次咱们三个给老师拒之门外，是我林某人连累了二位。”林逸青叹息道，“要是你们二位分头前去，我想他是不会拒绝你们的。”
“你我三人同为一甲，已是一体，哪有分头前去的道理？”陈冕摇头道，“老师不见瀚鹏，乃是拘于夷夏之见，其实夷务也好，洋务也罢，只要利国利民，如何办理不得？老师实在是……唉！”
“是啊！老师不见瀚鹏，便是为了林文襄的‘鬼奴’之名。”王桂琛也叹道，“林文襄一代洋务先驱，任事敢为，文章盖世，凡利民之举，无不施行，我一直敬佩不已，但没想到，过了这么多年，老师竟然还溺于成见……”
“今天咱们三个再去他府上，我原来以为还会和上次一样，吃闭门羹，但却没成想他竟然转了主意，见了咱们，真是意想不到。”陈冕笑着对林逸青说道，“而且他还特意谈起了洋务，真的是很给瀚鹏面子啊！瀚鹏可要记在心里才是。”
林逸青回想着白天的情景，不由得大笑起来。
虽然知道李高阳未必是真心赞同洋务，但眼前的这两位科举出身的传统文人对洋务并不排斥，却让林逸青看到了一丝希望。
陈冕和王桂琛和曾伯函一样，受儒家“济世安民”思想影响，属于经世派，希望通过科举实现治国安邦的政治理想，凡与国与民有利的事情，都愿意去做，从这一点来看，他们的眼界和心胸比李高阳这样的位高权重的朝廷重臣还是要高出不少的。
而今天和李高阳的第一次碰面，也让他摸清了这位“北清流”领袖的虚实。
这位看似顽固保守的大学士