9085年(大乾光旭十一年,日本明治十八年)1月4日,上午8时30分,天津,望海楼。
伊藤博文接过乾方书记员放在他面前的条约日文文本,看了起来。
他看得是那样的仔细,几乎是一个字一个字的看着。
看完了条约,当他的目光落在签字处时,一下子变得呆滞了,手也跟着颤抖起来。
此时的伊藤博文,心中充满了悲凉。
一名乾方书记员将笔墨纸砚送了过来,伊藤博文机械的拿起了毛笔,看着条约文本的签字处,伊藤博文的手臂一下子僵住了。
此时他手中的毛笔,好似有千斤重一般。
伊藤博文看了看对面,只见坐在对面的林逸青,神态从容的在条约文本上工整地签上了自己的名字,他写完之后,放下了笔,从一个硕大的印匣当中取过关防大印,在朱红印泥上蘸了一蘸,加盖在了文本上面,然后又取过一方小小的青玉印章(林逸青的私印),盖在了自己的名字旁边。
看到林逸青的动作,伊藤博文又看了看自己手中的毛笔,眼泪瞬间流了下来。
他知道,这一落笔下去,对日本来说意味着什么。
那天,一封来自东京的电报,让他们丧失了做出最后努力的希望。
这封电报,是明治天皇亲自发来的:
“……前览奏报,闻已争取减得三百万镑,朕心甚慰,……听闻萨贼欲要来犯,已致书乾国政府,欲为先导。闻琉球现泊运船十余只,载兵万余,萨舰在琉专候此信,即日启行……朕原冀争得一分有一分之益,如竟无可商改,即遵朕前旨与乾国订约,以免两国失和,萨舰东来,重启战端……”
明治天皇在这封电报里,已经明明白白的表示,战火已迫在眉睫,需要马上和乾国签约了。
在接到电报的那一刻,伊藤博文可以说满腹愁思。
谁都知道,一旦在这份条约上签字,对日本来说,意味着什么!
200万英镑(折合乾国白银800万两,日元1200万元)的沉重负担,将使日本复兴的脚步再度停滞!
伊藤博文在心里想要拒绝在条约上签字,但他的手却不知为何,一下子变得酸软无力,手中的毛笔拿捏不住,竟然掉落在了桌上,让些许墨斑溅到了条约文本之上。
“日本若不盲动,锐意经营,十年之内,未必不能东山再起。”林逸青看着伊藤博文的样子,微微一笑,说道,“天道无亲,惟德是亲。贵国如愿振作,皇天在上,必能扶助贵国如愿以偿。俊辅先生不必如此为难。”
听了林逸青的话,伊藤博文深吸了一口气,努力让自己平静下来,他伸出手捡起掉落的毛笔,重新蘸了蘸墨,在条约的签名处,签上了自己的名字。
伊藤博文签下了自己的名字之后,发出了一声粗重的叹息,重重的向后倒在了椅子上。
柳原前光看着伊藤博文,赫然发觉,现年不过44岁的他,原本乌亮漆黑的头发,竟然有了些许斑驳的灰白色。
此时的伊藤博文,仿佛一下子变得苍老了许多。
柳原前光看着这一幕,眼角禁不住湿润起来。
而在对面,林逸青看着刚刚完成签字的伊藤博文,眼中也禁不住闪过敬佩之色。
熟知世界近代史的林逸青,对日本“明治维新三杰”之一的伊藤博文,一直保有一种难言的敬佩。
伊藤博文的名字对乾国的改革派人士来说也并不陌生,甚至连久居深宫的两位皇太后都知道日本有这么一位能臣,仁曦太后召见郭筠仙时问及伊藤博文,郭筠仙的答语为:“伊藤久历欧美各国,极力模仿,实有治国之才,专注通商睦邻、富国强兵之政,不欲轻言战事、吞并小邦。大约十年内外,日本富强,必有可观。”
这一次伊藤博文前来天津谈判,林逸青和伊藤博文唇枪舌战之外,亦有交心之言。
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