待邱长生脚步渐行渐远，她从床铺内侧的被褥下摸出一把匕首，这是他在血虎丘回来的路上给的，名作乾坤刃。剑鞘嵌着红玛瑙，刻着一连串怪符号。剑身散发着森森寒光，削铁如泥，好不锋利！她与他同床共枕，是贪图美色？还是，为取他性命？
夏叶儿心知自己在能力上一点胜算没有，但就怕，日后连心上的胜算也没有了——在血虎丘山谷里，如果母亲亲愿意听她解释，她会怎么解释——都说相由心生，她其实一直在自责吧——邱长生可以斩草除根，可以放任她成为下一个畸形人，还可以像现在这样，在门外微一微笑，就让她以为拥有了一整个春天！
好在她发现邱长生似乎得了什么病。昨晚他突然通体冰凉，发起抖来。她伸手摸摸他的额头，却被一把抓住，拉进怀里，紧紧抱着，眉头这才舒展开来。
可怕的是，她竟也因此一夜无梦……
顺带一提那个小村落的最后结局。经分析，瘴气只能使人昏迷或发疯，还不能置人于死地。想必畸形人已有了免疫力，将迷途羔羊带进破庙，成了他的玩具，成了村民的果腹之食。邱长生让谢星驰上报官府，只是，此事不光彩，此村位置尴尬。两城相互推诿，多半不了了之。
接下来几日，夏叶儿几乎全赖在他床上，闲来无事便制衣裳。当初送去自来山的深衣，邱长生第二天便穿给她看了，意外的合身，金丝线绣的唐草纹令他整个人都明朗起来，少了几分寡淡之味！她看穿衣的人开心，自然也乐得制衣。而这时的邱长生，会看书抚二胡，与己博弈。相顾无言，气氛却也融洽之极！
这一段时光，不管是对夏叶儿还是邱长生，不管是在现在还是未来，都是弥足珍贵的——因为这时，他们没有被命运或彼此伤得太深；因为这时，他们都还年轻！
邱长生在屋内多弄了一张床，可惜夜里当他冷得呻吟出声时，夏叶儿总会主动抱住他。他也曾试着熬到子时，再运功驱寒，夏叶儿依旧厚脸皮地倒贴，最后两人又抱作一团。一来二去，休息着休息着就习惯了——她的剑，一直没有出鞘！
等伤一好，剑就出鞘了——其实，早在邱长生领她进清风里的第三天，他便开始教她功夫。可惜样样精通的姑母亲对这一样却是七窍通了六窍——一窍不通！不仅书上的看不懂，邱长生手把手教的也不会！挥拳踢腿扎马步，都摔得四脚朝天，好不滑稽！尺有所短，寸有所长。邱长生向来宠她，看她在医学上天赋高，便侧重于此。
可经血虎丘一遭，他深感自己错得离谱！救人得先救己啊——惹不起还躲不起？学轻功去！
先生一声令下，夏叶儿出庄左拐，盛世街珍馐楼，所为何事？牵马！
胖掌柜依旧油光满面，一块白手帕不离身。他殷勤地带夏叶儿上马厩，一路上对两匹马赞不绝口，连带着也将买马的谢星驰夸了一通，最后再捧一捧她这位邱长生身边的小红人！
马厩盖得很漂亮，也打理得很干净。两匹马是专门隔开的，还派有两名小厮轮流把守。第一匹头部小巧伶俐，眼大眸眀，四肢健壮，蹄质结实，是较为罕见的白色伊犁马；第二匹耳长敏捷，胸肌发达，背平腰短，头部和四肢下部皆有白章，是骝毛南番马（河曲马）。
白色的她可不敢跟邱长生抢，那位爷对此有着异乎寻常的执着……
夏叶儿上前一步，两马动动耳朵，白马继续低头吃草，骝马则警惕地抬起头。夏叶儿心中一喜，好马儿，知道你小主人来啦？她再上前几步，欲伸手顺顺它的鬃毛，不想这畜生竟长嘶一声，抬脚便踢！姑母亲面上挂不住，举鞭就打！胖掌柜忙拦住，“姑母亲，千里马难驯，您这么打，也不是办法啊！”
韩愈的《马说》只替千里马鸣冤，也不替其作个检讨！她也想做伯乐啊！可这马摸不让摸，打不让打，是想怎样？
“你有办法你来！”夏叶儿没好气道。
胖掌柜干笑两声，他可不想受这无妄之灾，忙建议道：“姑母亲进屋喝一杯佛动心（后康熙题名“碧螺春”）消消气，我给您讲一段关于先生赛马的趣事儿，说不定会有所启发？”
先生赛马？“静若处子”的邱长生也有“动若脱兔”的时候？新鲜了！
夏叶儿一招变脸练得炉火纯青，她挽着胖掌柜的胳膊，笑眯眯道：“是晚辈不懂事，让您在百忙之中抽出空来陪我看马。快快，进屋说！有什么关于先生的事儿，您尽管说！”
山虎死的那一年，邱长生十六岁，由门客一跃而成为烈虎庄真正的掌权人。
烈虎庄名下有一个马场。琅琊城内的王公贵族时常在里头击鞠、赛马，却仗势欺人，一毛不拔。这笔大花销对本就很紧张的账房而言就是雪上加霜。先生看不下去，便只身一人前往欲与之好好谈一谈。
当时，马场内正准备一场比赛。太守长子便要求他在老弱病残的几匹马中选一匹，来与其他几位选手比一比。若能一马当先，在座诸位日后光临，定然自掏腰包；但若是败下阵来，马场收归官府，且烈虎庄需上缴一百万两，供公子哥儿们玩乐！
这不公平的规定，先生也欣然接受。破马厩里大概二十几匹马，邱长生在一匹无精打采的老马面前站住脚，它正在极其缓慢地进食，相貌丑陋，身上鞭痕密布。
他向它伸出手，嘴角是淡淡笑意，眸里是点点温柔，邀请道：“愿意