狄青眼含热泪，“谢大人，请大人善加珍重，末将与大人就此别过。”
使者对范仲淹一抱拳：“范大人请回吧，你送的再远，也不能送到京城吧。”
范仲淹道：“圣命驻守边疆，不然老夫真就能送到京城。”又对狄青道：“走吧，走吧。”
“大人保重。”狄青又施一礼，策马前行。
范仲淹依然站在原地，向前眺望。只见狄青拨转马头，飞也似的奔回。“大人，有一事末将忘禀报了。”
范仲淹趋马向前走了几步，迎住狄青。二马交銮。
狄青对范仲淹低语：“太尉，麾下此次出征，途径废马铺寨，其地在后桥川口，是夏人出入之地。如能在此筑城，西夏的金汤白豹二城之势必弱。”
范仲淹在马上给狄青深鞠一躬，感慨地道：“将军忠心为国，受老夫一谢。”
狄青连忙还礼，“太尉大人为国殚精竭虑，爱民如子。末将深受感动，能出一策，以谢大人。”
一行人晓行夜宿，快马加鞭，来到京城。使者不敢怠慢，带着狄青上朝复命。
狄青跪倒在金阕之上，三呼九叩后，伏地听旨。
宋仁宗道：“狄爱卿此次出征，破堡寨十余座，杀敌三千余。但有上表言卿暗通西夏军师张元，贻误战机，违命回师。这是怎么回事？”
狄青禀奏：“禀皇上，破堡寨杀羌敌属实。但通西夏师军师张元贻误战机却无此事。请陛下圣鉴。”
宋仁宗道：“此事究竟如何，详细道来。”
“是，皇上。”狄青双手伏在地上，回禀：“臣率军进攻宥州，在鬼风谷遭遇夏军。夏军军师张元劝臣退兵，臣劝其弃暗投明，回归中国。这都是为攻心之战，以言疑惑对方，臣并没有通敌。”
宋仁宗点点头。
给事中任布出班启奏：“狄青所言与密奏所言，基本相符，事实清楚，狄青虽无确凿证据通敌，也有通敌之嫌。”
左相晏殊出班启奏：“皇上，臣以为两军交锋，主帅阵前搭话是常事，都是为攻心之战。狄青与张元所言，也是如此。即无确凿证据以证明狄青通敌，就不应以通敌嫌疑论处。”
宋仁宗又点点头，“相辅所言有理。狄爱卿，平身。”
“谢皇上。”狄青叩头谢恩，站起身。
晏殊又奏：“皇上，广源州蛮夷侬智高反叛，攻陷邕州，又破沿江九州，杨畋安抚经治蛮事，师久无功。孙沔、余靖出师三月，战事不利。老臣奏请狄青出征，请圣裁。”
宋仁宗问狄青：“狄爱卿，征尘未洗，可愿带兵出征南蛮？”
狄青回奏：“臣起行伍，非战伐无以报国。愿领兵出征，羁贼首于阕下。”
宋仁宗欢喜，“好。狄爱卿出兵，南蛮可平。”