与此同时，在中国的东部冀苏鲁豫皖五省交汇处的饥民同样纷纷揭竿起义。
这时，稆自成面对饥民们的暴动，感到时机成熟，又想起招集饥民造反当朝廷一事，随又找来范二崇和肖万顺商议，“此时饥民们为饥饿煎熬，感到饿死不如战死，左右一个死，即使饿死，也不能让富人活着，所以他们结伙成队向财主争夺粮食。再说，此时天下大乱，各路反王云集，必有真龙现身，现在不反待到何时，我决定把这些结伙的饥民组织，成立一支队伍，带领他们砸官仓，除恶霸，替天行道。”
范二崇和肖万顺对稆自成忠心耿耿，毕竟是磕过头的把兄弟，当然一呼百应了。范二崇当即表态：“你说咋办就咋办，一切听从老大的。”
肖万顺也不感落后，立即行动：“要不，我现在就去联络当年那些被打散的兄弟，从新扩大队伍。”
稆自成听了范二崇和肖万顺的一番言语，心中大喜，还是当年的兄弟，对自己大力支持，即道：“我们三人分头行动，范二崇在此继续招兵买马扩大队伍，肖万顺把那些当年打散的兄弟召回。”
“是！”范二崇和肖万顺对稆自成的话，还是雷厉风行，说话语气和速度不减当年。
谁知，正当二人按照商量，准备出发之际，真是无巧不成书，濮州张七、任七和范县梁敏派人送来书信。
真的应了稆自成的那句话，也是看清了当前形势；“明末天下大乱，各路反王云集，邀请曹州义军首领稆自成和范二崇肖万顺等，前往范县与寿张之间的榆树林子，商量联合抗击官府的大事。”
这时，稆自成打开书信观看，陷入思考之中；他早已听说张七任七和梁敏，他们每人组织了一股人马，在冀鲁豫苏皖五省交汇处活动，只因为人少三两百人，没有形成像陕西农民军那么大的规模，几百人攻城不下，经常被官府打得东躲西藏，被官府污蔑为盗贼草寇。
不错，此时濮州张七、任七，范县梁敏等，正率众起义，他们与梁山义军李青山相呼应。并联络开州、清丰等地义军起，大名府义首彭捷，多股人马参加，估计有一百多股，合计人马达万余人，一时性起，联合攻打濮州城。
结果，由于没有一个统一指挥的头领，最后攻打濮州受阻，造成联合义军损惨重，达千余人。
由于饥饿难忍，那些被官军打死的义军尸体，当即被饥民们抢走了。
不一会儿，一千多具尸体争食立尽。
此时正是崇祯十四年，有资料记载；濮州、开州、南乐、范县等地，春无雨，蝗蝻食麦，斗米售银三两；夏，流行疸病，大疫，民死者十之有七，人相食。
至此，饥民们被饥饿煎熬，所以吩咐组织起来，从河北的大名府到河南的濮州、山东的曹县（即现在的菏泽，明朝末期降为曹县），和范县一带打家劫舍。资料记载：山东天灾人祸不断，耕地大面积抛荒，“榆钱落地，久皆成大树“。任七、张七为首的饥民“啸聚其中“，“号百万“。饥民组织继续蔓延，一直到朝城、观城、郓城、城武等县，声势相当浩大。
明末天下大乱，各路反王云集，但是，没有正规组织，为了扩大队伍，建立一支能够攻取城池的人马。
所以，他们通过攻打濮州城受阻失利的教训，经过各头领商议，邀请冀鲁豫苏皖边界的各路英雄豪杰加入，成立一支坚不可摧的队伍。
当然，他们早已得知，曹县稆自成范二崇肖万顺的起义人马了。所以特派人送来书信，商讨组织成立队伍之事，以及如何管理各地人马，统一调动问题，名号问题等等。
这时，稆自成看罢书信，顿时眉开眼笑，岂不正合自己心意。
当即与范二崇和肖万顺商议；改变原来计划，决定三人同去参加会议。
“什么时间走呢？”范二崇问。
稆自成回答：“为了不至于造成影响，我们夜里三更出发。”
肖万顺接话道：“时间如此紧急，今晚我们三人同住，谁也不要回家了。”
“哪儿来的家啊！再说也没时间了，”
范二崇说出理由，“我们三个光棍，就稆自成有老婆也不在身边，回家有什么挂念？”
这时三人同住一起，随便找个草窝，和衣而眠。
稆自成睡到半夜子时，由于心里有事，起来看看时间；抬头见；银白的月光洒在地上，三更半夜真静啊，只有那蟋蟀的凄切的叫声，夹杂着几声青蛙的喊叫。荒野的树林被夜的香气弥漫在空中，织成了一个柔软的网。把所有的树林都罩在里面。自己眼睛所接触到的，都是那罩上树上柔软的网状东西。任何树木和枯草，都不象白天那样现实了，它们都有着模糊、空幻的色彩，每一样都隐藏了它的细致之点，都保守着它的秘密，使人有种如梦如幻的感觉。
于是，他赶紧喊叫：“起来！起来！快起来。”
这时，范二崇和肖万顺被喊醒了，揉了揉那还睁不开的睡眼。
可不是吗，年轻人瞌睡多。他们都很年轻，而且个个身材高大，相貌英俊，武艺高强。
当然，参加聚会，到人家地盘去，要打扮打扮了。起码留下个好印象，此时三人经过打扮，人人头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，威风凛凛。
这时三人一前一后出发了，他们越过曹州城，紧走慢走，来到旧城镇，