叶凡笑了笑，徐徐吐出一口烟雾。
至此，他已有七八成的胜算。
“先说说姜元。”
“姜……”萧天熹呆了呆，自从百年前双方建立供奉关系以来，萧家一直恪守保守姜氏一族秘密的誓言，如今事情到了这步田地……
也罢！事已至此，萧天熹必须有所抉择。
姜元已死，他和叶凡已成了同一根绳上的蚂蚱，修真者无情无义他已深有体会，不能再优柔寡断了。要想保存萧家余脉，唯有弃暗投明，背叛旧主，转投他方。
哆嗦着手指，萧天熹点燃了一支烟，沙哑着嗓子，将百年前那段过往秘闻娓娓道来。
“那是宣统三年，京城末代皇帝登基不久的时候……”
宣统三年，刚巧是一个世纪之前的事情。
那时清政府内忧外困，无力支撑庞大的江山基业，民不聊生，以经营钱庄、当铺发迹的萧家先祖境况愈下，眼瞅着即将破产，沦为食不果腹的平民。
当年萧家的大家长，也就是萧幕山、萧天熹的爷爷萧富贵铤而走险，贩卖私盐，这在当时是杀头的大罪，不幸被人揭发，锒铛入狱，随后便要秋后问斩。
也是萧富贵命不该绝，或许因他命中带富带贵，注定要为萧家带来百年鸿运，这个命比皇帝硬的市井贩夫在死囚监狱中省下半碗稀粥，结识了一个身患恶疾、弥留之际的珠宝商人。
当萧富贵从他手上接过那个木匣时，一段传奇历史从此拉开帷幕。
“木匣中是什么？”叶凡问道。
“玉，一块美玉。”萧天熹神色显得十分激动，有些神经质地哆嗦着嘴唇：“后来，先祖按商人所说，砸碎那块美玉，突然间，云雾平地升腾，死牢里头冒出个人影。”
霎时，叶凡眯紧了双眼，如芒在背，瞬移！这绝不是他这个档次的修真者能够办到的遁术，这是千里遁形术！
难不成，那人已步入大道金丹之境？距离白日飞升一步之遥？
“说下去！”
萧天熹咽了口唾沫，定了定神，嘶哑着嗓音继续说道：“先祖醒来时，人已离开奉天，身在京城，不过区区两个时辰，那位神仙已无影无踪……”
奉天到京城？那是上千里的距离！当时绝没有任何交通工具能达到这种速度。
千里遁形，绝对是千里遁形！
“逃出牢狱之灾，先祖叩谢苍天，感恩戴德，发奋谋生，渐渐在京城落脚扎根，寻到那名珠宝商人的后裔，结为亲家，生意越做越大……”
适逢乱世，军阀混战，萧富贵一次死里逃生，倍加珍惜这得来不易的性命，将生意做到了国外，与欧美、日本官商打交道，贩运军火、粮饷，放贷办银行，俨然已成为民国最初的大买办、大资本家。
假如一切按部就班发展，萧家仍不能摆脱灭亡的宿命，除非他们移民海外。大家都知道建国前后那段历史，对资本家的打击是毁灭性的。
当年的四大家族，只有宋家的部分人敢遗留在大陆，那尚且是受国母的庇护与蒙荫。
晚年的萧富贵几乎遗忘了三十多年前那段天知地知的神秘往事，生意做到海外，门徒遍及神州，接触的人物无一不是那个年代呼风唤雨的大独裁者，大军阀，甚至，还有某些共和国的元老。
直到有一个夜晚，萧富贵一家在府上后院纳凉时，平地又起了一阵烟雾，时隔多年，那神仙般的人物再次现身，这一次，把萧家儿孙们吓得够呛。
一大群人要喊家丁护院的时候，萧富贵拖着年迈的身体，噗通一声跪倒便拜，连磕了三个响头。
那长袍人含笑抬手，将萧富贵的身体轻轻托起，随后，两人第一次正式交谈。
从他们的谈话中，这段秘闻才渐渐被萧家子孙知晓。萧富贵竟然瞒了他们三十多年，只字未吐，或许正是他恪守秘密的做人原则被神仙看中，才有接下来的故事。
这名化外高人自称姓姜，此番前来，是要萧富贵替他办一件事情。
救命之恩，自当涌泉相报，更何况是神仙委托的事情，可当萧富贵得知是何事时，心头却犯了难。
姜神仙要他办的事，是搜寻一种称为“白镴”的稀有金属。
那个年代的科学水平，元素周期表尚未完善，许多物质未经人类发现，即便摆在面前怕也无人识的。
萧富贵将心中难言之隐说出，姜神仙随即笑笑，空手变出了一个拳头大小的样品。
“你还记不记得白镴长什么样？”叶凡又插了句嘴。
“是铅锡合金。”萧天熹叹道：“这是我后来听家父说的。”
神仙显灵的那一年，萧天熹不过五岁，自然记不清发生了什么，他这些话都是传自父亲口中。
铅锡两种元素并不常见，即使现代的科技水准开采起来也十分麻烦，当年萧富贵一口应承下来，遍寻海内外的商友，终于从英国购到了一批白镴，足有数十吨！
这一批白镴从天津港卸货之后，第二天一早竟神不知鬼不觉失踪了！这可把萧家人急坏了，损失钱财是小，无法交付神仙的嘱托那可坏了大事！
没曾想，就在萧富贵要亲自动身赶赴天津时，那姜神仙又一次不请自来，原来那笔白镴已被他取走。
神仙对萧富贵所做之事甚为满意，当场赏赐他两粒丹药，说是可延年益寿、延缓衰老。
可惜，萧富贵年事已高，无福享受，神仙说了，他一生的鸿运都已消耗殆尽，身体无法承受那两粒丹药的烈性