贾敬这头暂且不提，只说贾亮那日带了人来“参观”贾敬吸毒，当场惹来众怒，并由贾母亲自下令将贾敬关押起来。
本来族里的老人因这件事，对贾敬极为不满，想开了祠堂，重选族长的。这会儿贾亮倒替贾敬说起情来。
“叫各位来，并非想让各位夺了大哥哥的族长之位。只是大哥哥年长，我不好规劝，才想着要借各位叔伯的身份，来劝他向善罢了。人非圣贤孰能无过，大哥哥也非神仙，他一辈子精明能干，只犯过这一回错，怎好如此就夺他族长之位，还请各位叔伯长辈三思。”
族里有个出了三代的长辈道：“这族长本就身兼监督族内子弟品行规范一职，若起身不正，何以担任此位。”
贾亮忙道：“可族长素来由长房长子长孙担任，如今敬大哥虽犯了错，可珍哥儿的德行也欠佳，蓉哥儿又小，何以担此重任？”
贾代儒这会儿跳出来道：“虽素来如此，可也并非没有特例。若长房内无人品行端正，族里也有权利将此位交由二房任之，只要是德高望重之人便可。再说族长本该以本族利益为先，若不能担此重任，早些换人也是好事。”
贾亮听到这话倒是松了口气，好在族长的位置没有那么死板，不过也是，很多大家族也出现过不是长房的当家人当族长的情况。若是必须由长房的人担任族长，一旦出现长房只剩一个小孩的情况，那岂不是要让一个黄口小儿领导全族人的命运了？
不过贾亮可没有这么快就答应，反而再三坚持不当族长，只等贾敬戒了毒再说。
族里的老人见劝不动贾赦，叹了口气纷纷离去，等这些老人走了，一直坐在旁边不语的贾母这才开口。
“是该先戒了毒再说，且要戒必须真真的戒个干净。”
贾亮看向贾母，微微一笑道：“母亲能这么想最好。”
贾母沉思了一会儿道：“东府的这批人是不能用了，我来之前打听过，说是第一批送去育才的人都还没毕业，这剩下的更都是还没培训过的。这起子奴才素来只会捧高踩低，如今他们当家的败露，只怕他们也无心监管。我让鸳鸯过来，好生看着他，也免得他胡思乱想。”
贾亮心里莫名有些不安，便笑道：“如此甚好，不过只得鸳鸯一人，她未免也忙不过来，老太太身边统共就两个大丫鬟，我回头让邢氏也送一个过来。”
贾母看了大儿子一眼，没有出声反对，起身只道：“既如此，你快些安顿好你大哥。”接着便回西府去了。
贾亮目送着贾母离开，转身吩咐自己带来的小厮将贾敬挪了地方，直接给搬去了两家连着的小观园里，塞进小观楼，便回家通知媳妇去了。
是以，贾敬醒来时，只见着鸳鸯和袭人，其余人一概见不着。他必须得在小观楼里把毒瘾戒了才能出去。
戒毒的过程是漫长的，但这个漫长的过程，却给了贾亮一个缓冲的时间。
这段时间里，贾亮先把使团的差事打点好了，又将出使的奏折交了上去，圣人听了上表，也没说答应也没说不答应，只说要再考虑。
贾亮知道这急不得，便只让人先造自己的小船出来，好去一趟南洋那边，先拉几船橡胶回来再说。
而邢霜这头，除了每日的家务事，便是监督人将西洋马车再造几辆出来。
与此同时，贾琏的考试也考完了，依旧是由贾芸接了回来，接下来的日子，贾琏便在家修养，等待放榜。而贾琮则每日由贾芸接送，继续在先生那里习读。
到了十月，终于到了放榜时间。贾琏因是爵爷之后，越过了童试，直接考的乡试，一举拿了个第十，得了个亚元。
放榜那日，邢霜听到这消息，激动的差点昏过去，好在金钏经验老道，立刻派人封了大大的荷包打点了报喜的官兵，又立刻派人通知各方各院，外头的鞭炮也赶紧放了起来。
贾琏倒比邢霜冷静的多，考之前先生就给他预测过考题的范围，他自己答题时就觉得大有把握，如今还只是乡试，心里只觉得十有八九能过了，如今果然过了。
贾亮听到这消息，更是班也不上了，还在礼部衙门跟上峰讨论出使的细节，一听说自家儿子考中了，丢下一句“我告假”，就往家里跑。
贾母等人也是欣喜万分，就连二房也一同真心庆贺起来，要知道这一家子虽然有冲突，但好歹都是一家人，家里多一个能进仕途的，对一家人来说都是好事。
贾珠虽一开始有些郁闷，可当看到贾琏面对他时还那么恭敬有礼，心里倒也放宽了不少。
自己都要占人家爵位了，难道还要嫉妒人家考得好？虽贾琏科考比自己而言走了捷径，但人家却是放弃了另一条光明大道的。
是以，全家人欢欣鼓舞的好好庆贺了一番，又到处派信给各家的亲戚这自不提。
接下来的几日，各府各房的礼物纷纷送进贾府。邢霜照单全收，没一个拉下。贾亮还笑她贪财时，她却道：“人家一片好心，我若拒绝了，岂不是打人家脸？若只收关系近的，那些关系远的，少不得要觉得你拿架子。倒不如一起都收了，再适当一起回礼便是。”
贾母听到邢霜的做法，也很是赞同，当晚吃饭时还对儿子道：“你这一天到晚不着家的，莫去烦你媳妇儿。你当这管家是个容易事？她除了里头的事，还要忙这交际上的事，可不比你清闲许多。”
邢霜得了人撑腰，颇为得