贾母自邢霜走后，心里对她的惦记，也越发的让自己对邢霜更加宽容了。所以贾琏这信送来了，贾母立马回了个信，里头只有三个字“打得好”。
贾琏收到信时，哭笑不得。拿信给王熙凤看，又一起笑了一番，便丢开作罢再也不提。
只说自打邢霜走后，贾母一开始便有些闷闷不乐，英莲和王氏日日过来陪伴劝说，也没能让她心情好起来多少。
再后来，贾母开始对伙食有些不满了。倒不是吃的不合胃口，相反自王氏接管厨房以后，送去仙鹤堂的，全是些贾母爱吃的东西。
这人年纪大了，味觉便淡了不少，所以贾母爱吃些胃口重的，油大的东西。
几日下来，口腹之欲是满足了，可渐渐的身子却沉重了起来，早起也有些昏昏沉沉的，睡不大醒。
英莲这一日来请安，突然问起：“老太太怎么看着精神不济，是昨儿没有睡好？”
问完她又扭头去怪鸳鸯：“怎么不好好服侍老太太就寝，这天虽然暗的迟了，可也得注意着时辰。”
贾母忙道：“别怪她，我睡得倒是早，只是夜里睡不安稳，早起也觉着头昏。”
英莲便让琥珀去请太医来，又对贾母道：“老太太早该说的，若是身子有个不好，被太太知道，回来可少不了一顿责罚。”
贾母闻言笑道：“你们太太宽厚，不会拿这起子小事儿骂你。”
英莲一阵摇头：“老太太可不知道，平日里太太待我们这些小辈是宽厚，可遇着事了，也不纵容的。太太走时可吩咐了又吩咐的，叫我看好家里，照顾好老太太和二太太。若是有个闪失，回来定不轻饶。”
贾母听了心里很是满足，想到老大家的就是要走也惦记着自己，这心情也好了不少。
正说着，王氏打外头进来，请了安坐下，笑着问她们俩：“在说什么？”
英莲忙把贾母这段时间的情形告诉了王氏，王氏听了诧异道：“怎么会？先前老太太身子沉，嫂子不已经调理好了吗？”
贾母叹了口气：“好是好了，偏这几日她不在，又跟原先一样了。”
王氏懊恼道：“是我没用，不如嫂子精细。如今她不在，我也跟个没头的苍蝇似的。”
又说了一会儿，老王太医来了，给贾母把了脉道：“老人家无甚大碍，不过这吃食上清淡一些，再吃两剂汤药就好了。”
王氏闻言又惭愧了起来：“往日嫂子拟的菜单，我看着太过寡淡了，想着老太太不爱吃这些，就自作主张换了。如今看来，倒是我多此一举。日后还是按着嫂子留下的菜单来吧。”
贾母这才知道，这些日子自己是怎么回事，看来老大家的日日嘴里念叨着“养生养生”，还是极为重要的。
贾母忙让人给了诊费，英莲跟着出去拿了药方，回来看了一遍道：“这不就是以前吃的方子么？我记得前些年，我来家时，常见太太早起吩咐人熬好了送来仙鹤堂的。”
贾母要了方子来，戴上眼镜看了一回，也点头道：“是我原来吃的那个，原来吃的是这个。”
王氏笑道：“嫂子这一不在，家里看着平静，实则都乱套了。我看祖宅一修复好，就早些叫嫂子回来的好。家里可不能一日没她，我这里也有点吃不消了。”
提到这事儿，贾母板着脸问英莲：“代儒老太爷是怎么说的？”
英莲笑道：“老太爷前儿开了祠堂，将珍大爷以大不敬为由，当众打了四十板子。尤氏也被判了八十板子，命后院的婆子看着在内宅罚了，如今两人都在家养伤呢。”
贾母怒道：“便宜他们了，这般目无长辈，要我说打死了算了。”
王氏忙劝道：“老太太何苦为他们动怒，嫂子常说，不能以别人的错误来惩罚自己。您说是不是这个道理？”
贾母听了渐渐平静下来，对英莲招了招手，让她过来。英莲附耳过去，听着贾母细细的吩咐，脸上忍不住露出一丝笑容来。
“这样，怕是不好吧？”英莲听完笑着道：“虽解了气，可旁支该想歪了。”
贾母愤愤道：“想歪什么？那大的大的不中用，小的小的胡来，我这个长辈再不站出来以正家风，怕是咱家就要完了！”
英莲福了一福，笑着应了，又与王氏一道告辞了离开。
路上，路过清远居门口时，英莲笑着对王氏道谢。
王氏装作听不懂：“你跟我道什么谢。”
英莲也不戳破，两人在此分道扬镳，一个回了直节堂，一个回了自己的院子去。
贾琮见妻子回来，问她：“怎么去了这么久？”
英莲笑着把事情一说，又道：“二太太可真是个厉害人，好在与咱们太太如今是一边的，若真要与二房相争，别说我，就是太太也斗不过她。”
贾琮想了想道：“没明白。”
英莲捂着嘴偷笑了起来，戳了戳丈夫的额头道：“你呀，这都想不明白？”
贾琮摇头很是茫然：“真不明白。”
英莲细细的给丈夫分析：“其实二太太根本不必改了每日的菜单，但她故意如此，才好衬托母亲的细心。老太太就更加挂念母亲，对东府那边也巴不得快些处理干净了。”
贾琮错愕了一下：“这不是拿老太太的身子开玩笑？”
英莲轻轻叹了口气，心里也是一阵后怕，但仍道：“所以说，好在二太太是咱们这边的。若是与之为敌，真真乃祸事也。”
两人又唏嘘了一番，贾琮