汉中，秦放以刘协的名义下旨昭告天下，刘璋谋杀皇亲国戚，天地难容，号召天下诸侯平叛。
得知这个消息，冀州城外一直提心吊胆的曹操终于松了一口气，秦放的目标终于暴露了，虽说早就猜测会是益州，但弄出九鼎这么大的一个幺蛾子，秦放又以恭贺的名义派人去了益州，还是让他吃惊不小。
虽说现在袁绍节节败退，但火焰长枪一直没有供应上，研究的进度又是一直停滞不前，曹操很是担心秦放会在背后给他一刀。
现在好了，刘璋撞上了枪口，后方暂时无忧了。
至于徐州的刘备，曹操暂时还没看得上，虽说知道刘备的实力不弱，但现在他还不是曹操的对手。
尤其是，曹操手上现在可是有着火焰长枪的，刘备只能拼命死战。
吕布攻克了长安，大破李傕、郭汜，这件事在曹操心里，也是一个疙瘩。
吕布攻打洛阳，拿下司州的时候，他都有了返回洛阳，攻打吕布的心思了。
但戏志才劝他等等看，他并不认为，吕布现在有跟曹操叫板的时候，并且这个时候，跟曹操开战，明显就是在帮袁绍，而袁绍跟吕布，是死敌。
双方一直在争夺并州。
曹操压下不满，等来的事吕布的退兵，但吕布说上却有了火焰长枪，还在攻克长安的时候，大发神威。
曹操只拿到了以前跟，但吕布明显得到的更多，这让他也是有所忌惮，现在能安下心跟袁绍继续开展，他必须争取时间，以最快的速度拿下袁绍，不然，事情可能会变得更加麻烦，他们等不起。
好在，徐晃这个时候回来了，还带回了火焰长枪，于是乎，曹操在不多想，马上下令，攻打冀州。
与此同时，拿下长安，兵强马壮的吕布，也在跟陈宫商议接下来的动作。
按照吕布的意思，就是攻打曹操，曹操现在全力攻打袁绍，正是机会，不管是司州，还是兖州，兵力都有些空虚，他们全力攻打，必然可以拿下。
曹操现在就算有气也没办法，等曹操真的拿下了袁绍之后，吕布的实力也壮大到不惧曹操了，并且，拿下兖州之后，便能接壤青州和徐州，如此一来，不仅靠近了秦放，还彻底入主了中原。
那个时候，天下形势，他吕布是完全可以左右一下的。
想想，吕布就觉得有些小兴奋了。
但陈宫并不同意这种战斗方式，在陈宫看来，北方鲜卑还有西北的马腾，都不会做事吕布大军南下，放过雍州空虚的这个机会。
这就是，螳螂捕蝉，黄雀在后，所以，陈宫不建议吕布现在攻打曹操。
现在拿下了长安，秦放拿下了汉中，双方已经可以进行沟通了，现在最主要的事养精蓄锐。
继续防着西凉，袭扰并州，尽可能的拿下最大的利益，才是最重要的。
陈宫甚至提出了，北上夺取天下，彻底放弃南下打算。
吕布不置可否，但最终没有选择南下司州，继续挑衅曹操的神经，但袭扰并州的大军，却是翻了一倍，并且火焰长枪也被拿了出来。
西凉！
刘璋使者到达的时候，秦放的使者也到了。
刘璋想劝说马腾跟他了联合，共同对抗秦放。
以前他们联合过，当时还有张鲁。
但是现在，张鲁虽说还没有明确表示投靠马腾，但现在是人在屋檐下，不得不低头的状态。
张鲁进驻西凉的时候，马腾直接让马超接管了他的大军，马超勇猛无敌，张鲁落难，无处可出，根本毫无办法。
现在刘璋希望联合，张鲁觉得这是个机会。
“将军，益州兵强马壮，地势崎岖，易守难攻，就算是秦放，也不可能简简单单就拿下，所以，我建议，咱们跟刘璋联合……”
张鲁说的信誓旦旦。
马腾不傻，张鲁现在一点兵马都没有，他这是想借着这个机会，把自己本部人马弄回来，以图东山再起。
要是有机会干掉秦放，马腾或许会选择同意。
秦放现在篡汉自立，挟天子令诸侯，这是马腾对秦放的看法，所以，秦放必须被干掉，恢复大汉荣光！
但现在有一个问题，刘璋杀掉了皇亲国戚，秦放让他回朝廷领罪，这似乎没啥错误。
这是大汉律法规定的，如果秦放所言属实，秦放做的完全是正确的。
马腾维护的是大汉，秦放做的没出，出兵，他心里那一关过不去。
“这事，咱们还得在想想，刘璋若是真的杀了那汉室宗亲……”
“父帅，欲加之罪，何患无辞啊，这一定是秦放的阴谋……”马超道。
马超现在十多岁的模样，年纪轻轻，一身戎装，看起来，就一个字——帅！
不过，此刻的他脸色坚毅，表现的完全不是这个年龄段该有的成熟。
“要不，先看看，毕竟，旁边的吕布对咱们一直是虎视眈眈，他跟秦放的关系可是不错，别帮忙把自己帮进去了……”韩遂开口。
最终，在权衡利弊之后，马腾选择了了观望。
刘备见到刘璋使者的时候，二话没说，直接就扣押起来，送给了秦放。
不得不说，益州距离徐州太远了，益州使者赶到的时候，秦放的使者早就去过徐州了。
秦放开出的条件很是简单，只要刘备能保持中立，便跟刘备做交易，战马换火焰长枪，那是不可能的，因为刘备马匹不多，但秦放许诺，可以等价交换，用跟战马等价的东西交换火焰长