武则天时期翻译了一本最重要的佛经《华严经》，当时女皇陛下总觉得晋朝时翻译的六十“华严”欠缺太多，感觉到非常地遗憾，于是，她就派了特使到印度去求这部经的完整本子。
于阗国的一位法师手上正好有这个本子，她就连法师一起请到中国来，这个法师就是实叉难陀。将法师请来了之后，让他主持翻译《华严经》。
而实叉难陀法师来的时候，所带来的《华严经》，也不完整。但是比晋译的经多出了九千颂，一共有四万五千颂，大经的教义已经能够看得出来了。当时译场的规模非常大，武则天自己也常常前去参与。翻译出来后，她甚至亲自为《华严经》写序、开经。
这就是那首著名饿《开经偈》：“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇；我今见闻得受持，愿解如来真实义。”
《华严经》主张万世万物共荣共生，是一个相当有气魄的经典。唐朝以译经著称的大师有几十位，生活在武周时代的就有十五位。
第二就是武则天时期对于建设寺院也有重要贡献，她在全国各州都建立了一所大云寺，史书记载，唐朝的名寺有三十八所，其中在武周时期建立的占30以上。有佛寺就必然有僧人，薛怀义做了白马寺的住持，白马寺本来有三百多个和尚，但在武周时期，住持薛怀义的侍从就有一千多人。
第三个贡献是造像，唐朝所有的造像艺术中，武则天时代是最高明，对佛教的宣传也达到了鼎盛时期。武则天跟佛教结缘，对于佛教有很大的作用，武则天本人和佛教都达到了自己的巅峰状态。
武则天这么尊崇佛教，她为自己的墓葬安排这么多的佛像来陪葬自然也就不足为奇了！
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