在重新提振士气,让全军摆出防御态势之后,自皇帝到众将都明显松了口气。尤其是在瞧见蒙人居然也没有急着继续猛攻,而是选择了包围小山的战术后,就连那些明军士卒们也放松了许多。
刚才的那场遇袭,给他们从心理到身体都造成了极大的损伤,不少人身上还带了伤,此时更是又渴又饿,实在没有心气儿继续与蒙人相拼了。毕竟士气或许能顶一时,但身体的疲惫却不可能因此就消散了去。
现在蒙人暂缓攻势,他们也就能就此处理伤口,好好休整,吃些干粮,先把肚子填饱了。而且,如今已近黄昏,天即将暗下来,就更不利于蒙人攻山,那大家更是可以好好歇上一晚,等明天再作下一步的打算。
就在这时,却有人提出了一个极其严峻的问题:“陛下,各位将军,如今我军中普遍缺水。若是不能在短时间里找到水源,恐怕大军根本撑不到援军赶到哪!”
一听这话,自皇帝而下,所有人都傻了眼了。直到这时候,他们才猛然惊觉,自己确实把这最要紧的问题给遗忘了。只想着此地易守难攻,再加上自家兵力还算充足,想要死守一段日子等候宣府援军还是做得到的。可现在看来,事情可比之前想的要难多了。
就是张辅这样的老将,此时也是愁眉深锁,目光望着山下已成包围之势的蒙人,心里暗道一声:“这些鞑子可比以前那些对手要狡猾得多了。显然这一回,他们就是瞄着我军缺水这一问题而来的……”
“这可如何是好?”朱祁镇一听也着了慌,下意识地就感到了一阵口干舌燥,赶紧就从手边取过了一只金杯,将杯中的酸梅汤一气儿给干了下去。虽然刚才逃得狼狈,但他所乘坐的龙辇却极为稳当,里头的东西没怎么损伤,就连那装了酸梅汤的水壶,也安然无恙。
看到天子喝了口汤,不少人都忍不住露出了艳羡向往之色,他们只觉着自己的嘴唇和喉咙比刚才更干了。但皇帝跟前,谁又敢提出这等非分之想呢,只能垂下了眼眉,不去看他。
而张辅却没有在意这些,而是飞快地转着心思,片刻后道:“陛下,如今之计,只有试着在这山上寻找水源了。虽然这山上没多少花草树木,但总该有些地下水的,不如趁着鞑子尚未攻来,让他们就地挖掘,看能不能挖出水井来吧。”
“好,准奏。”皇帝一听这话,顿时精神就是一振,赶紧下旨:“命将士们在山上寻找水源,若是能打出水井来的,朕一定重重有赏!”
“陛下圣明。”众人赶紧吹捧了一句,然后就把这一命令传达了下去。
事实上,即便没有皇帝的这道旨意,在发现自家缺水后,这些明军将士也会自发就地寻找水源的。所以很快地,除了一部分人马继续守在上山的要道,以及关注蒙人动向外,其他人都开始在这座不太大的小山上寻找起了水源来。
当明军在山上乱糟糟地一团的举动落入到下方蒙人眼中时,他们中不少人也感到了一阵不安,赶紧把消息报到了也先这儿。
随后,便有人摩拳擦掌地道:“太师,不如我们这就发兵攻上山去,趁着他们分心,说不定真能一举上山呢。”
但此时也先的反应却显得颇为冷淡,沉吟之后便一摇头:“不要轻举妄动,强行攻山,对我们的骑兵来说可不是什么好主意。要是兵力折损过多,即便真能杀上去,也会得不偿失。”
“可要是真让这些家伙找到了水源,我们的计划岂不是……”有人颇为焦急地说道。
但他的话却被也先摆手打断了:“你不必如此惊慌,他们才刚开始找水源呢,又岂会这么容易如愿?这边虽然比我们草原上要好一些,但看看此地的地面就可知道这个季节也是相当干枯的。这山上的水源一定不好找。而且,即便他们真个找到了水源,那一两口水井就真能满足几十万大军的需求了么?”
这话倒是在理,说得众人精神便是一振。随后,也先又阴笑道:“还有一点,你们真觉着找到了水源对他们来说就是好事么?说不定这还会成为他们内部分裂的一个契机呢。汉人古书里有句话,叫民不患寡而患不均,放到这里也是适用的。”
虽然绝大多数人都不明白这最后一句话是个什么意思,但这并不影响他们被也先的一番见识给折服。一时间,众人又冲他猛拍了一通马屁。
而也先,也坦然受了这些吹捧,然后才做出了最后的结论:“所以,我们要做的只是静静地围住这山,等着他们心神俱疲,再继续下一步的计划。”
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也先的判断果然不错,这山上居然就干得几乎找不出什么水源来。只在东边山腰处,找到了一眼山泉,但对这几十万的明军来说,这点水连杯水车薪都算不上,都不够一个百人队分的。
如此,山上的明军既要防着蒙人的袭击,又要找水源,经历了十多次的希望到失望后,所有人终于渐渐绝望。同时,因为缺水的关系,已经有不少受伤失血的将士因此倒下,彻底地失去了战斗力。绝望的乌云,已经笼罩在了所有人的心头,哪怕无须为粮水发愁的皇帝,此时也有些乱了分寸了。
“这……这可如何是好?”在过了足足一天一夜,却依然毫无所获,反倒发现将士们已开始精神涣散,只能靠着山石呆坐时,皇帝终于开始慌了,急忙看着身边的王振问道。
“老奴也……”王振下意识地就要