阿大睡到午后天快要黑才醒过来，妻子喊他吃饭他也不吃，他站在床边对外喊道：
“阿爱，你过来一下，我有话问你。”阿爱端着茶水从外走进来。阿大看了她一眼：“你先把茶水放到桌子上。”阿爱放下茶水走到阿大面前：“什么事，你问吧？”阿大拉住她的手道：“你快告诉我，家里现在还有多少银子？”阿爱抽回手道：“你问这干嘛？家里有多少银子还用的着问我？”阿大道：“银子是你存放的，我不问你还要去问谁？快点说好不好，我急用。”
“急用？是要下乡买生猪吗？“
“不是，我实话给你说吧。我昨天又去赌博了，欠了人家三百两银子。”
“啊，天哪，怎么会这样多，你这是要了我们夫妻的命啊。”阿爱只感到天昏地转，胸口透不过气来身子往后一仰就要倒下去。阿大急忙扶住了她，道：“你，你这是怎么了？”阿爱看了看他努力使自已站好，说：“我，我快被你给气死了。你怎么这样不争气，不听我的好言相劝啊。不义之财不可取，你就是听不进去。就是打铁卖锅也卖不了三百两银子，你这是把自已往火坑里推。”说到伤心处，阿爱情不自禁哭了起来。阿大听的心烦一跺脚道：
“你快别哭了，告诉我银子存放哪了？”
“你自已找，我，我在也不想活了。”阿爱说着就往门外跑。阿大也不管她，看人跑走了，就满屋子翻找起来，从里屋找到外屋，从灶房找到房顶就是没找到半两银子。阿大气的一屁股坐到凳子上自言自语：
“这小娘们真够绝的，银子藏的没个影。等她回来，看我如何收拾她，是我的拳头厉害还是她嘴巴硬。”想到这里他忙进了厨房，把饭菜端到外屋桌子上。又抱了一坛酒自饮自吃起来。眼看着天要发黑，妻子还是没有回，阿大把酒碗往桌子一放起身躺到了床上在心里说：你不回来，看你能去哪儿？反正我也不会找你。
正躺着。院门板就咣咚被人拍的乱响。他翻了个身坐正身子，难道是妻子回来了？可是门没有上锁啊？谁把门拍的这样响？他下床出屋走了过去正要问话，看到一个妇人推开门跑了进来冲他喊：
“段阿大，你的媳妇跳河了，快去看看哪。”
“啊，什么？阿爱跳河死了，不会吧，天哪，如果真死了，那可如何是好？”阿大听了老婆婆的话如同头顶响了一个响雷震的他脑袋发胀。他急忙往外跑。回头问那老阿婆：“她，她人在哪里？”老阿婆喛呀了一声用手一指：“就在庄后面的曲岭河，快去看看吧。”阿大听完老阿婆的话撒腿就往河边跑。顺着一条胡同往北一拐就上了一条土丘，过了土丘下坡就到了河边。河两岸长着一人多高的芦苇丛，一座小木桥可以通达二岸。对岸是庄稼地成片的桑林。河堤上，十几个庄民围在那里议论纷纷不知说些什么。看到阿大跑过来了，他们让开一条路，阿大冲上前一看，果然是自已的妻子阿爱，她静静的躺在那里，一身湿漉漉的人事不省。阿大忙俯下身子把妻子抱入怀里道：
“阿爱。你快醒醒，不要吓唬我啊。”
听了他的话众人直摇头，老阿婆这个时候走上来道：“她真是命大拣了一条命。你也别伤心，把人背回家吧。这小媳妇好好的，有什么想不开非要跳河寻死呢？”众人交头接耳说什么的都有。有说小媳妇肯定是受了丈夫的气感觉活不下去才想到死。还有的说阿大在家一定做出了对不起阿爱的事。他们哪里明白，这都是他阿大因为赌博酿下的罪祸。幸好。妻子没有死，刚跳下河水就被在岸边洗衣服的老阿婆发现。她放下手里的衣服，一边喊人救命一边去阿大家里报信。在附近农田里忙活的佃户听到她的呼喊就从四面八方跑了过来，看到河水里有一个人在挣扎，就知道有人跳河了。会浮水的一个猛子跳下河水把人给拖到岸边。众人七手八脚把阿爱抬到一个干净的地方。阿爱在水里呛了几口水只是昏了过去，一个佃户用双手挤压她腹部想把水从肚子里排出，但没有成功。
就在众人对此为难的时候，阿大跑了过来。他把妻子往肩膀上一扛往家里跑，这么一跑一颤，阿爱哇的一下把肚子里的水全吐了出来，此时她也从昏迷中苏醒。她睁开眼抬起头四下里看看，以为自已是在做梦。阿大扛着她跑进了家门，把她往床上一放，就急忙把她身上湿衣服全褪了去换上干衣服。阿爱道：
“我这是怎么了？我怎么成了这样子？”阿爱迷迷糊糊的往自已身上看了看，又望了丈夫一眼。阿大拿了一块干毛巾给她擦理湿发，道：“怎么了？你差点就死掉了，你死了我怎么办？我如何向高庄主交待？要是他追究起来，还不是扒了我的皮。”阿爱听着阿大的话才逐渐明白发生了什么事。她对丈夫一笑：
“你为什么要救我？让我死了就清静多了。”
“好了，阿爱，都是我对不起你。我没能听进你的劝导，我向你保证，以后在也不去赌了。”阿大又开始在妻子面前发誓求的原谅。阿爱苦笑了一下，道：“你的话让我怎么相信呢？”阿大握住她的手往自已脸上打，说：“你不信，那你把我给打死好了。”阿爱抽出自已的手身子发抖，她真的不知道该用何语言和丈夫说话了。结婚一来，恩爱也曾有过，憎恨怨恨也有过，却没有今天让她失望伤心过。输掉了那么多银子，这以后的日子还怎么过呢