坊间里机器的嗡嗡声很大，阿惠从一旁走了过来。阿桂看了她一眼也没说话，阿甜提着一个大水桶，手里拿一个大勺子到了坊间门口。阿桂走到她面前笑了笑：
“妹子，你在这里照看一下，姐姐出去。”阿甜道：“你又要去哪里呀？”阿桂道：“我去父亲那里，他找我有事。”阿甜道：“那快去吧。”阿桂和阿玉走出坊间，阿甜把水桶提到织间行道喊道：
“有要喝水的赶快过来，有上厕所的尽快方便。”女工们听到喊声从各个工作台赶了过来，她们手里各拿着喝水的陶碗。阿甜给她们盛水，有的端着水走开，有的去了厕所。机器没有停，人只能轮流喝水。半桶水很快喝完了，阿甜拿着勺子走到了另一头。阿玉陪着阿桂到了正堂，高庄主和夫人都在坐。看到女儿过来，高庄主心里很是高兴。阿桂走到父亲面前，道：
“阿爹，你找女儿有何事？”高庄主看了一眼女儿又望了一眼妻子，道：“让母亲跟你说吧。”阿桂只好走到母亲身边。罗夫人拉起女儿的手起身道：
“你跟母亲出去说话。”阿桂道：
“去哪里？这里不行吗？”罗夫人道：“到后花园吧，那里安静，咱们边走边谈。”阿桂只好跟着母亲出了门往后花园走了去。出了门后，罗夫人又看了一下天对阿玉道：“阿玉呀，你去后厨让厨子们尽早把女工们的饭菜做出来，她们做工挺累的，让她们吃好喝好。然后你就去后花园守着。”阿玉向后厨走去。罗夫人挽着女儿的手顺着墙往东走拐个弯往北走了去。在后院有一个竹林和假山围成的园子，里面奇花异草争奇斗艳。用鹅卵石铺成的小路往里延伸，一个四角亭子立在小水湖中间。用木条和竹板搭成的走廊连接到小水湖二边。小湖水岸上栽着垂柳。这里风景怡人是个不错的地方。上了栈桥进了走廊，罗夫人放慢了脚步，手扶栏杆望着湖水道：
“阿桂呀？母亲想问你几句话，你可要说实话哦。”阿桂道：“问吧，女儿不说谎。”罗夫人对女儿点了下头：“你对阿棍印象如何？还满意吗？”母亲怎么问起这个来了？阿桂心里一愣想了想道：
“阿棍此人还不错。女儿对他有意思。”罗夫人听到这里笑起来：“有意思就好。不过，你可要把他给看好了，要是人跑了，那可就追不回来了。”阿桂听了母亲的话百思不得其解：“阿娘何意？难道他阿棍对小女不满意吗？”罗夫人道：
“不是不满意。而是野心太大。”阿桂还是没听明白：“野心，他还有什么野心？在这里有吃有喝，又不亏待他。“罗夫人道：“不是这个意思，有句话怎么说来着？水往底处流，人往高处走。只怕那阿棍在咱高家呆不住。”阿桂到这个时候才听明白，原来，所谓的野心就是那阿棍要远走高飞另攀高就。她心里一下难过起来，抓住母亲的手道：
“这，这可怎么办？他要是走了，女儿怎么办呀？在说。女儿都是受过伤害的人。”罗夫人笑了笑：“正因为如此，母亲才找到你商量一个二全其美的事。一来，能让阿棍永久的呆在咱高家。二来呢，也好让你们安安心心过日子。”阿桂道：
“母亲想出来什么好办法没有？”罗夫人道：“好办法倒是有，那就看你的努力结果喽。”阿桂道：“母亲请说吧。只要女儿能够做到的。女儿尽力而为。”罗夫人对女儿一笑：“那行，只要你看中的，一定要想方设法把它牢牢握在手里。”阿桂点了下头：“嗯，女儿明白。”罗夫人于是对女儿如此这番讲了几句。阿桂听完母样的话脸一红羞涩的底下头，一只手搓捏着裙带，她既兴奋又犹豫。好久才看了一眼母亲道：
“阿娘，这样行吗？哪有女孩子主动向男人求爱的。羞死人了。”罗夫人呵呵一笑，一只手握住女儿的手，轻轻拍了拍：“你不主动，怎么能看出阿棍的心思呢？你不投怀送抱，又怎么能让阿棍明白你的爱意呢？日久生情，二个人在一起时间久了。就难舍难分了。只要你怀了他阿棍的孩子，他怎么会丢下你们母子不管不问呢。就算他出门在外，心里头也会有牵挂的。”阿桂道：
“好吧，让女儿试试。”罗夫人见女儿答应万分高兴，松开女儿的手道：“你就在这里吧。织坊就别回去了，帐房里的事让阿甜替你扛着。”阿桂道：“这怎么行呢？她总是会算错帐，让她管帐女儿有些不放心哪。”罗夫人听到这里一笑：
“你对阿甜不放心，那让戴香替你管几天帐吧。”听到戴香的名子。阿桂又犹豫起来，她顾虑的看着母亲：“戴香没读过书，写不了数字，怎么好管帐？”罗夫人听了女儿的话呵呵就笑：
“她戴香比你聪慧多了，别看她没读过书，识的字却不比你少。”阿桂很是吃惊：“她的字谁教会的呀？”罗夫人道：“还能有谁，一半是你那个阿爱姐姐，一半是她勤奋好学。你阿爱姐在的时候，她天天守在身边，一看就会，一教就懂。这么聪明的女孩子，还上什么学。”阿桂点了下头：
“那行，就让戴香管帐记帐吧。”罗夫人道：“就这样商定了，替你管几天就可以了。她现在身怀有孕，肚子里的孩子最重要。康复之后，如果可以，让她全盘接管你的帐薄。”阿桂道：“你对一个外人这么放心啊？”罗夫人听了一怔：
“外人？这么说直到现在你还把戴香当外人看？她现在是我高家的儿媳妇，尽