众妾欢声笑语，程越对掌柜冷冷地道：“仅此一次，下不为例，你若是再不痛改前非，正派做人经商，我担保你活不长久！”
掌柜吓得浑身一激灵，又是跪到地上连连叩首，口称恕罪。
程越不再理睬他，转身对一直在旁边的书生笑道：“你能仗义执言，可说是读书人的楷模，不知尊姓大名，我也好有个称呼。”
书生大喜，激动地行礼道：“回禀大都督，不才与大都督算是本家，名文海，字钜夫，号雪楼，又号远斋，刚刚考中科举，正要为大都督效力。”
程越蓦然一怔，原来是程钜夫！这可真是太好了！又一回想，方才恍然大悟，道：“我说怎么没看到你的名字，原来你没用名字却用了号，前二十名里，的确有个叫程远斋的。”
程钜夫这才知道自己的名次居然进了前二十，更加高兴，一揖至地，郑重地道：“不才千里迢迢从大都南下至苏州科举，正是一心要为大都督效命，日后定当兢兢业业，死而后已！”
程越也喜不自禁，他在大都找过程钜夫，可谁也不知道他去了哪里，不想他竟在苏州！这可真是意外之喜！
程越笑道：“好，好，我在大都时，曾派人去你叔父程飞卿那里打听过，他只说你出去游学，未明去处，我一直以为憾事，没想到你居然高中！哈哈，你来得正好！说说看，你之前去了哪里？”
程钜夫的叔父程飞卿是建昌通判，元军攻入建昌时，程飞卿降元，程钜夫被带到大都。忽必烈见他颇有见识，让他入了翰林。
后来程越与伯颜谈判，收回江西全境，程钜夫见大宋得存，程越又在大宋锐意进取，景象日新月异，不由心向大宋，于是便以游学为名，离开大都南下，找到了自己的同窗吴澄。
吴澄同样以才学名动四方，程钜夫到的时候，吴澄正与当地的名士黄西卿与郑松一起刻苦钻研，见到程钜夫来寻他，十分高兴，留他住了下来一起攻读。后来得知程越要举行第一次科举，四人大喜，皆有意报效，遂先考过抚州，再去建昌，最后到了苏州，住在寺庙之中参加大考，放榜时一并考中。
程钜夫因叔父投降蒙古，心中不安，担心被拒录，于是在考试时以号为名，险些让程越错过这位后来的名臣。
吴澄、黄西卿与郑松三人因战乱都很贫困，唯独程钜夫薄有资财，于是他主动负担了四人的生计。四人皆中，程钜夫大喜，想买一个漆碗写上四人的名字以资纪念，不料竟在这里遇上大都督，还挺身而出，为大都督的妾室仗义执言，未来的仕途岂非大好？
程越听程钜夫讲完，得知另外三人也跟着一起来了苏州，喜出望外。虽然他们三人没有在前一百位的名单里，但他们的才学都是有的。尤其是吴澄，是可与程钜夫并称的大才，只不过太过专心于经典，大概也是因为这一点所以没有考得太好。
程越笑道：“你们四人，都是我要找的人才，日后一定要加倍努力，我会记得你们。”
程钜夫满心欢喜，向程越深深一揖，不想打扰程越，正要转身离开，程越挑出四个漆碗递到他面前，道：“这四个碗送给你们，当是我的一点心意。另外你要带我的一句话给其他三人——实务远比经典重要，要做好官，就不要每日沉溺于考据解释，所谓尽信书不如无书，典籍再精通，无法运用到实处，终究不过一团废纸，且记。”
程钜夫顿悟，接过程越手中的碗，深施一礼道：“是，多谢大都督指教。”
程越微微一笑，道：“去吧。”
程钜夫连连施礼，告辞而去。
真金望着程钜夫远去的背影，笑道：“此人倒是有趣。”
程越笑道：“程钜夫素有才干，他到苏州来应试，大合我的心意。”
真金道：“听你的意思，其他三人要稍逊一筹吧？”
程越点头道：“倒也未必见得，全看他们以后能不能转过性子来。我一向以为，与其皓首穷经，不如经世致用，古之先贤说过什么，为官者不宜过分钻研。”
真金也爱好儒学，当下反复琢磨程越的这几句话，越想越是有理，不禁为之叹服。
付清了货款，程越带着众人走出了店铺，掌柜的在他们身后忙不迭地打躬作揖，程越也不理会。
程越一行人来得早，这条街上此时已越来越热闹，程越担心太受人注目，立即让大家分散开来，继续在街上随意游玩。
南必牵着铁蔑赤不知去了哪里，忽都鲁坚迷失和王璋也跟着南必，因此程越身边最小的就是忽答迭迷失、南阿不剌两名小郡主和季子。三名少女活泼可爱，看到什么新鲜的东西都想要尝试，程越也随她们买，一会儿的工夫，连程越的嘴里都塞满了各种美食和几样小玩具，弄得程越哭笑不得。
真金等人对繁华的街道也啧啧称奇，好在真金一向节俭，才没有逢店必逛，但同样玩得开心。
察八儿在人群中挤来挤去，却逛得身心舒畅，不由叹道：“大都要是能这样繁华就好了，我们汗国就更不要提了。想想看，苏州的人口比我们整个汗国都多，啧啧，真是厉害！我们什么时候能有这样的一天哪。”
脱脱羡慕地道：“是啊，我们再大的集会也聚不到这么多人，人山人海的，这么多好吃好玩的东西，真想让父汗他们也过来看看，享几天福。”
程越笑了笑，正要答话，忽听到身后的柔娘远远传来一声厉喝