阿里海牙头一次听说东征失败的真相，深感震惊，道：“原来如此！忻都三番两次上奏大汗，要再次出兵日本，幸好大汗让大都督挂帅出征，否则定会坏了大事！”
程越道：“日本兵力虽强，但战法落后，现在还喜欢武将之间的单挑，大将在前冲锋，士卒其后紧跟。勇则勇矣，却不合时宜。而且日本藩国林立，军队各自为战，缺乏配合，往往陷于混乱。蒙古军失败的地方有两点，其一，补给无力，粮草和箭矢供应不及。其二，过分轻敌，以为日本地小兵弱，可以一鼓而下。然而日本土地并不小，兵力也很强，进攻受挫后，难以为继，失败便成必然。”
众臣恍然大悟，夏老将军赞道：“大都督料敌于先，所以才能每战必胜，老朽领教。”
程越笑道：“老将军过奖，不过一点浅见，班门弄斧而已。”
一直没有说话的王明道：“大都督，自从三年前元军征日失败，日本人一直在九州海岸边修矮墙，尤以博多湾为重中之重，九州各藩的武士陆续赶来，边帮忙筑墙边练兵，大都督，进攻日本之时，要不要换个地方登陆？”
程越笑道：“恰恰相反，我偏要在他们防备最严密的地方登陆。他们集中兵力让我们杀，我们为何要放过他们呢？一举歼灭这些日军，九州便可尽入我手。施即北上攻四国、本州，直取镰仓，最后才是京都。其实北条时宗口气虽大，也敢斩杀忽必烈的使者。但心里还是很害怕，否则费那么大的力气修墙做什么。不仅是他，日本的天皇和百姓也都很害怕，只不过各藩的大名和武士都主张对蒙古强硬，要维护日本的所谓国体和尊严。他们也不得不硬着头皮撑下去罢了。只要我们在九州成功登陆，打开缺口，再一举登陆四国和本州，兵锋直指镰仓，日本各地还能抵抗多久，势必存疑。”
历史上蒙古第二次征日。还未成功登陆，便引发全日本无限恐慌，各地乱作一团。
苏刘义道：“大都督是想降服日本还是据为领地？”
程越道：“当然是后者。忽必烈至今不明白我的打算，他是想把日本列为一个行省，我估计他连接收的官员都找好了。但我怎么可能让他如愿？日本这块大肥肉。我决不肯让给他人，再难我也要说服忽必烈，把日本收入囊中。王明、王立，你们一文一武，我打下日本后，你们要替我治理日本，一定要治理好！”
王明、王立大喜，起身道：“是。我等决不辜负大都督重托。”
程越点点头，问陆秀夫道：“我的歌和书传到日本了么？”
陆秀夫笑道：“当然，大都督的歌和《三字经》、《临江仙》现在已名震日本。现在京都和镰仓的歌妓唱大都督的歌蔚为风潮，北条时宗下过几道禁令禁止也无用。就连大都督最近写的《三国演义》，也已经由张瑄、朱清特地带到日本，开始在贵族中流传，据说北条时宗看了开头几十章后，击节叫好。欲罢不能，无奈路途遥远。接下来的几十章不知什么时候才能送到。大都督的玻璃、镜子、肥皂、香水、蚊香等等在日本价格虽高昂，还是每每抢购一空。这半年多来，为大都督赚了许多钱。依下官看，即便不攻取日本，同样能得到源源不绝的金银。”
程越叹道：“你不懂，这是千年的大计，不能只看眼下，日本非拿下不可。”
众臣不明白程越所说的千年大计是什么，但他们对程越有种近乎盲目的信任，只要程越说了，他们便深信不疑。
陆秀夫轻咳一声，道：“北条时宗要我等交出国书，替我等送到京都。我等坚持不肯，定要亲自送交国书。北条时宗无奈，便遣军‘护送’我们到达京都，拜见后宇多天皇。”
刘岊冷笑道：“天皇？哼，好大的口气。”
陆秀夫淡淡一笑，道：“越是小地方的人越妄自尊大，大抵如此。”
程越道：“忽必烈派的使者从来没见过日本的天皇，国书都由北条氏转交，让你们去见天皇，算是卖了大宋的面子，对北条氏也不容易。”
陆秀夫笑道：“的确。北条时宗答应我等到京都面见天皇时，他的家臣平赖纲等人反对得很激烈。他们担心天皇与我们大宋互相勾结，对北条氏不利。但北条时宗不以为然，说国书尽是责备之语，提出的条件也很苛刻，天皇决无可能接受如此屈辱的条件，我等才得以面见后宇多天皇和代他执掌院政的龟山上皇。”
定娘好奇地插口道：“听说后宇多天皇只有九岁？”
陆秀夫道：“是，他的父亲龟山上皇也只有二十七岁，是因为天皇继承权的纷争被迫让位给后宇多天皇的，但权力还在他的手中。虽说如此，日本实际的权力依然为北条氏拥有，天皇不过是有名无实的尊位。”
陆秀夫此言一出，众臣都不由眼角跳了几跳。大宋的情形与日本越来越像，实际的权力逐渐被大都督所掌握，皇帝年幼，临朝听政的两位圣人难以违背大都督的意志。宋日两国隔海相望，相似点可不少。
陆秀夫担心地看了一眼程越，他没有要借机讽谏程越的意思。好在程越面色从容，恍若未闻。
陆秀夫松了口气，接着道：“我等将国书送上，龟山上皇十分为难。与群臣商量了许多天才回了一道国书。只说一切皆属误会，两国不该兵戈相见。国书已上呈两位圣人。”
程越点了点头，道：“你们辛苦了，夏天的时候一起随我出征