乡子是大臣大神能直的女儿，从小就以美貌闻名。洞院实雄因几位妻子先后辞世，故而在四十五岁时娶了年仅十四岁的乡子，并在次年生下季子。眼看季子就要和程越定亲，而乡子也不过才二十七岁而已。
第二天辰时刚过，洞院实雄就与穿着全套盛装的乡子和季子从家中出发，往皇居而去。在门口与鹰司兼平会合后，一起来到清凉殿。
清凉殿门口，罗夫人和宋夫人含笑俏立，延请四人进殿。
季子羞赧地向两位夫人一一行礼，不敢居上，罗宋两位夫人都很喜欢。
四人进殿落座，由程越带来的宫女服侍，给足了他们面子。此时在殿外，有两名龟山上皇和后深草法皇派来的女官也静悄悄地侍立在门口，她们的使命，就是在这里等候程越的决定，然后马上回去禀报。
不一会儿，清莲与珍珠推开侧门，一左一右侍立在旁。
四人急忙起身，迎接程越与完泽、囊加真进殿。
程越大踏步地走在中间，完泽与囊加真落后半步。季子陡然见到程越，又羞又喜，踏着碎步上前向程越跪拜，其他三人也跪地行礼。
季子头低得快，程越没来得及看清楚她的长相，只看到一个娇柔稚嫩的少女诚惶诚恐地跪在自己面前，身上穿着非常整齐，和服素雅俏丽，正配得上她的年纪，不由暗暗称赞。
季子的旁边，跪着一个二十几岁的美艳妇人，有着日本人少见的修长身形，肤若凝脂，笑魇如花，骨子里透出来的恬静和温柔几乎能把人溶化！
季子毕竟太小，程越对这个女人的兴趣更大，但表面上没有露出分毫，目光甚至都未做停留。
程越坐到上首，洞院实雄恭敬地报上名字，程越才知，这个女人叫乡子，是洞院实雄的继室。
三人都直起身子，唯有季子还没抬头，程越故意不去看乡子，和颜悦色地道：“我刚到京都时，就听说季子小姐是洞院大人的掌上明珠，德貌兼备，闻名日本，所以特地请求洞院大人带季子小姐来让我认识，今日一见，果然名不虚传。”
季子的心“怦怦”地跳，她用眼角的余光瞄到了程越的长相，十分欢喜。日本皇族一向拘谨严肃，程越则不然，洒脱大方，风度翩翩，不愧为大宋执政大学士，正是大多数女子心目中的良配！
季子羞答答地抬起头，让程越看清她的长相，道：“往日既闻镇南王殿下文为泰斗，武为第一，天下莫不望风影从，多谢殿下召见妾身，让妾身可以一睹尊颜。”
程越见她长得稚嫩秀美，说起话来却甚是得体，心里着实喜爱，笑道：“好，洞院大人的家教真是令人佩服。”
洞院实雄呵呵笑道：“多谢王爷夸奖，季子是臣最小的女儿，从小的管教一刻也不曾放松。”
程越点头道：“洞院大人乃名门之后，家学渊源，两个女儿先后嫁给两位天皇，生下的儿子都异常优秀，还做了天皇和皇太子，殊为难得！”
洞院实雄连忙客套几句，内心也有几分得意，对季子道：“季子，当为镇南王殿下沏茶。”
“是。”季子答应一声，捧着一套精致的茶具，姿态优雅地膝行到程越面前，全神贯注地为程越展示自己所学的茶艺。
完泽和囊加真见程越似乎很欣赏季子，不禁有些忧虑。季子年纪尚小，待她长成之时，会夺走多少程越对她们的喜爱？
季子为程越勘了一杯茶，含羞带怯地亲手端到程越眼前。
程越心中甚觉有趣。若以茶艺而论，季子不如定娘、丁香、王氏、管道升和赵妙惠，可是她只有十二岁！后世这么大的女孩子不过才上初中而已，而她竟然在跟自己相亲！
程越细细品尝过季子端来的茶，由衷地赞道：“季子小姐真是好茶艺！”
季子心中一块大石落了地，感激地向程越施礼，退回自己的位置。
程越又问起季子平时的爱好和习惯，季子回答得滴水不漏，应对恰到好处，不得不承认，洞院实雄对她的新娘教育极其成功，季子会是一个全心全意为夫君的完美妻子。
程越想来想去，觉得季子无可挑剔，于是下定了决心，对完泽道：“完泽，你代我给季子小姐一个信物。”
完泽马上从怀中取出一条精美的项链，微笑道：“季子小姐请收下，王爷的每位妻妾都有一条的。”
洞院实雄闻言大喜，季子又是兴奋又是紧张，膝行至完泽面前，道，双手颤抖着接过项链，道：“谢公主恩赏，季子从今以后，一定竭力侍奉镇南王殿下和两位公主，不敢有违。”
囊加真见她语出至诚，心里也颇受感动，握住季子的手，笑道：“真是个乖巧的孩子，我那份礼回头再补上，可惜你还不到十六岁，不然王爷直接娶了你，我们就做个好姐妹。”
程越忽然对洞院实雄道：“我不打算把季子留在日本，就让她跟着我们吧，等到她十六岁时，直接收房。”
洞院实雄一怔，这样办在日本可不合规矩，对洞院家也不够尊重，但只要程越喜欢，又有什么不可以呢？重要的是，洞院家一定要不惜代价地结下这门亲事，而程越却未必需要。
想到这里，洞院实雄笑道：“既然如此，臣恳请王爷允许季子在身边服侍，从此一切拜托！”与乡子一齐叩首。
程越见洞院实雄身段出乎意料地柔软，心里暗暗称赞，道：“洞院大人，你愿意把爱女交给我，我也要给你一个交待。这