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姜才见程越不但根本就不答应这一条件,反而要攻击扬州,不禁急道:“大都督,此事虽然有些为难,但何必以兵戎待扬州?”
程越冷冷地道:“我不答应任何让我束手束脚的条件!李庭芝还没搞清楚,我的命令他必须服从,无条件的服从。我让你回去说服他,是给他这个知枢密院事面子,不是要征求他的同意。事已至此,我无话可说了,大军马上发兵,你留下,就是我的人,你回去,就战场上见吧。”
姜才失魂落魄地跌坐在椅子上。他做梦也没想到事情竟然恶化到了这种程度,他没想过可以很顺利地说服程越,但更没想到程越竟然一反之前笑容可掬的模样,拿出了他对付元军的狠辣。结果现在他却面临了一个两难的局面,究竟该如何是好?
程越却不管他,他下令让脱脱、昂吉尔、张荣实、刘国杰马上前来。
不一会儿,四人全都冲进帐中,昂吉尔甚至连鞋都没穿好。
程越看着四员大将,道:“任务很简单,昂吉尔为首,两万人马,七日内拿下扬州,不伤百姓,反抗者视为叛乱,杀无赦。脱脱,记得我教给你的炸药的用法吗?如果他们敢反抗,用炸药炸开城门,李庭芝尽量要活捉,就这样。”
四人齐声应命,脱脱终于可以领兵出战,更是格外兴奋。
姜才跪到地上,一把抱住程越的腿哭道:“请大都督三思,姜才愿星夜回扬州,定会说服李大人,扬州百姓方得安定,大都督还请怜惜百姓啊。”
程越冷冷地道:“我已经给了李庭芝两次机会了,眼下马上就要执行和议,我没时间等他。我知道你为难,但你要明白天下大势,不要与我为敌。”
转头对四人道:“等什么?还不出发?”
四人马上转身出帐,去召集人马,征发粮草。
姜才一骨碌爬起来,道:“大都督,属下不敢在这里耽搁,马上回去劝降李大人,不管结果如何,必定回来为大都督效力。”说完,施了一礼,忙不迭地冲出帐外,上马急奔扬州而去。
姜才刚走,谢枋得、李芾、尹榖已齐齐来到。
谢枋得一见到程越,急得眼泪都要下来了,一把抓住程越的手道:“大都督,李庭芝是国之栋梁,万万杀不得,杀不得啊。”
李芾也道:“大都督,下官与李庭芝素有来往,不如由下官往扬州一行,劝服他就是了。大都督虽说要尽量活捉,但他性格刚烈,决不肯束手就擒,此人若是被杀,对大都督的名声恐有很大的阻碍。大都督要三思啊。”
尹榖在一旁没有说话,只是重重地点了点头。
程越道:“三位大人说的有理,我又何尝不知道?但朝中圣旨已下,和议明天就要交给元军开始执行了,各地还有诸多城池要我们去一一接收,如果人人都像他李庭芝一样,我要怎么安心进临安?要怎么进行下一步的改革?很多地方的守将肯定也如李庭芝一般,首鼠两端,不肯轻易服从我的命令,估计也没几个人会相信我会真的动手。所以,我才要动手。我要让他们都知道,不服从命令的下场是什么。如果再有像李庭芝这样的,一律如此处理。只有我们的后方稳定了,我才可以心无旁骛地与朝中的奸臣斗法,否则三边将领天天有人生事,我什么事情都不要做了。我知道李庭芝是好人好官,如果不是,他早就死了。你们放心,我下的命令是尽量留他性命,脱脱是个忠厚的人,不会做出格的事情。更何况,扬州刚刚才吃了几顿饱饭,我还是水陆大都督,其人马已无战意,我料想此去扬州城一鼓可下,军民投降的会远远多于还要再战的。李庭芝那几个部将,除了姜才,没一个成器的,姜才已效忠于我,其他人不投降还等什么?三位大人不必担心,七日后,李庭芝就会被缚于我帐前。”
三人听程越这么一说,而且也丝毫看不到他有什么杀气,这才放下心来。尹榖道:“大都督,如果真把李庭芝抓来了,要如何处置?”
程越道:“那就要看三位大人的了,逼着他,也得让他为我做事,不能放过了他。”
三人得到程越的保证,彼此对视一眼,叹了口气只好先回去。
三人刚走,肖震又送来了第二拨人。
前些日子程越派去攻打昂吉尔,后来留下接收昂吉尔地盘的黄万全和曾和回来复命,吴继明带着章如旦和刘孝忠继续镇守当地,两人还带回了两千多投降的特殊人马。
黄万全和曾和拉着一名彪形大汉一进帐门,立刻敬了个标准的军礼,程越笑着回了礼,过来拍了拍他们道:“辛苦了,快坐,给我说说情况。”
黄万全道:“大都督,这位就是李大时,待会儿由他向大都督陈述。”
李大时不敢向程越敬军礼,跪下结结实实地磕了个头。
程越扶起他来道:“行了,我军中不兴跪礼,你刚归顺,我就受了,以后就不必。”
李大时感激地答应一声,躲到一边去,先要让黄万全和曾和复命。
黄万全道:“大都督,昂吉尔的地盘我们已全部接收下来,直接与其他元军接了壤,但他们不敢动我们。哈,真是痛快。本来他们可以趁我们还示来得及接收,再占回一些地方的,但他们就是不敢动。大都督,属下真是心里高兴啊。”说着,眼泪几乎都要流下来。赶紧忍住,接着道:“大都督提到的那个黄万石以前的家奴洪福,确实如