如先前所说,此行的主要内容是游河赏龙舟,车行不久,便到了泾河码头,皇家众人需在此换乘早已经泊好的大船。

明月搀着玲珑下了马车,趁着等待登船的空当,加紧查看周遭环境,只见码头周边已有许多民众齐聚,不过此时都跪地垂首,并不敢偷看。

场中亦有许多侍卫,三五步一人,持戟肃立,将平民与贵人们分隔开来。看得出来,历经徐家遇袭一事,今次防卫做的格外足。

端午天子出游,乃是历代常有的事,其主要意义在于查访民情及与民同乐,因此皇帝今日还是有些正事要做的,御驾先行,领着一众文武大臣上了前面的龙船,后妃们登的则是另一艘船。

船上早已备好宫人,亦有早已预备好的护卫乘舟守在河道上,待贵人们都登船坐好,浩浩荡荡的船队便起行了。

龙船前头还有专负责仪仗的船只,随行船奏着礼乐,亦有礼官在前头朗声念着什么,等到念罢,便闻两岸传来民众齐呼,诸如“皇上万岁”之类的吉祥话,虽未亲眼所见,但那壮阔景象也能想象得到了。

不知天子所乘的龙船此时是何情景,此时后妃们所乘的船上,众人齐聚一堂,上首坐着皇后钟氏。

今日徐贵妃照例没有出现,听闻是因娘家遭遇重创,已经病了一阵,现如今在宫里休养。

想来,也正是因为死对头近来的厄运连连,皇后看起来心情不错,同众人微笑道,“难得出宫一趟,今日天公作美,你们不必太过拘束,赏赏景色也是不错的。”

众人齐声应是,又听皇后道,“中午还有龙舟竞渡,等竞渡完毕,用过午膳陛下便会移驾过来,与我等同乐。”

嫔妃们再度应是,此次声音里饱含了感情,可不似方才那般死气沉沉了。毕竟这才是今日主要目的,能趁此机会再见皇帝一面,也不枉她们一个个临出门前精益求精的妆扮啊!

众人的心思,皇后最是清楚不过,否则也不会特意添方才那一句,她目光扫过众人身上的华服珠翠,唇角含笑。

——虽然上一回游园的事情无果,且也并没顺势将徐氏扳倒,但眼下趁徐氏正处于低谷,再度出招才是根本。

忽然间,皇后眼睛一亮,对着一人发话道,“好久不见,孟贵人身子可大好了?”

视线尽头,玲珑忙起身应道,“多谢娘娘挂念,臣妾已经好了。”

皇后点了点头,顺势打量她一圈,见她今日打扮与上回素宴上大为不同,不仅衣裳鲜亮,还特意佩戴了许多亮眼的首饰,便又道,“你病了这么久,可着实清减了不少,今后多吃些,争取早些找补回来,女子还是要适当丰腴一些,才更好看。”

玲珑又垂首道是,见皇后再无什么话,便原坐了回去,心间却在思想,等皇帝过来,便意味着侍卫们防卫的重点也会跟到这里,所以一定要赶在皇帝来前行事。

而再看身边众人,纵使祁贵人的死也没能唤醒她们,依然争先恐后的想得到皇帝垂青,然而谁知道,下一次会不会又有人死于非命?

玲珑心间暗叹一番,不过各人有各人的活法,她管不了别人,只求自己能换一个活法。

~~

日头渐渐高升,船队随河水缓行,两岸风光徐徐变幻,水汽随风拂来,令人神清舒爽。

皇后休息去了,她一走,众人俱都放松不少,此时有人三三两两说话吃茶,亦有人专心观景,玲珑也临窗而坐,看似赏景,实则在观察沿路环境。

出于安全考量,本次行船路线并不远,不过在城郊稍稍绕了些路,叫皇帝简单看了下待熟的庄稼地,那些爱拍马屁的大臣们一番称颂国泰民安风调雨顺,便又往前驶去。

而前方,数十条龙舟一早就已经准备好,只等御驾至,开始今年的端午竞渡。

龙船徐徐驶进一大片平静水面,视野开阔起来,这时,有太监进来提醒,“龙舟竞渡就要开始了,各位主子们快请往外头看去,这可是今日重头戏,请主子们可别错过啊!”

众人一听,立刻来了精神,连方才去歇息的皇后也叫人扶着重新回来了,大家齐齐坐好,专注看向水面,等着龙舟竞渡开始。

约莫半盏茶的功夫过后,水面上响起一阵密集的锣鼓声,随后又安静下来,众人满怀期待的屏息,遥遥的听见一声号令响起,紧接着,那十余条龙舟犹如离弦之箭,在水面上奔驰起来。

岸边传来民众的此起彼伏的叫好声,嫔妃们也忍不住开始兴奋地讨论,都想知道会是哪只龙舟赢。

玲珑的心也跳得愈加激烈起来,却并非为了那赛事,而是因知道自己的时间已经不多了。

赛程并不长,很快便有了结果,前头的龙船上,皇帝赏了那拔得头筹的龙舟队,皇后夫唱妇随,也象征性了给了些赏,其余众人都自知不能与皇后比肩,便都没什么表示,只是谈论着方才的赛事与舞。

头顶烈日炎炎,赏罢龙舟与歌舞,岸边围观的民众们或是回家,或是寻荫凉地方歇息去了,龙船上也到了午膳的时间。

随船的宫人们陆陆续续的提了各色珍馐过来,二十余名女眷在视野最好的船顶层坐了四桌,午膳便开始了。

皇后依旧在宴前象征性的说了几句,语毕,便令众人动筷。

吃着吃着,只听有人咦了一声,“孟贵人怎么不吃?莫非是饭菜不合胃口?”

说话的乃是临华殿的柴贵人,平素以善妒而闻名,偏生又嘴


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