“那条约签订之后呢？帝国将何去何从？”明治天皇问道。
“还能怎样？国内百废待兴，对外还要抗击俄国收复故土。至于外交上吗？唐朝时日本与中土什么关系，怕是以后依然会参照这个关系进行吧？”胜海舟心中也有些无奈。
“我们可以投靠英国。”明治天皇说道。
“英国人只会结交强者，现在为了对抗俄国的扩张，英国人最好同时也是唯一的选择就是扶持北洋。此时的日本，在英国人眼里可能只是一个可以获取好处的对象而已。他们会借给我们的钱，但是那是为了控制我国的经济。他们会给我们提供军械和物资，但是那是为了让我们拖住俄国人。”胜海舟对西方从来没有什么好感。
“那帝国在停战后的需要做什么？”明治天皇这句话看似很傻，但是胜海舟知道他背后的意思。日本是否还有崛起的机会！
“不要想着利用清国和俄国的矛盾了，俄国和清国最后只有能有一个屹立在远东，但是无论剩下谁，他们都将是远东的主人，在可以预见的将来，日本不会成为主人。跟随在真正的强者后面获得自己所需要的未尝不是件好事。”胜海舟其实还有一些话没说出来，清国人赢了，日本还可能当一个跟班，但是要是俄国人赢了，恐怕屠杀和同化将是无法避免的事情，到时候，很有可能多少年后，日本就彻底变成了“黄俄罗斯”。
“伊藤君等人之后，怕是日本还要由阁下来拯救了。”良久，明治天皇叹了口气说道，这句话透露出两层意思，第一，伊藤博文、陆奥宗光、西乡从道这些人将被日本所抛弃，这个不是有他自己决定的，即使北洋放过他们，暴怒的日本国民也不会放过这些人。第二，希望胜海舟可以出来挽救危局。毕竟这个人在表面上看还是一个亲华派。
“臣希望能尽快和清国打成协议，以便把陆军从朝鲜和清国东北调回来，有了充足的人力，至少防御俄国人继续扩张还是够的。”胜海舟知道他有太多的事情要去做，但是最关键的是人，没了人，尤其是几十万的青壮年和几乎所有的陆军这可是日本帝国二十多年来积攒下来的精华啊，绝对不能就这样完了。
而除了这些之外，日本还需要通过妥协，从北洋和外国获得继续的粮食和资金，前者作为一个民族生存的基础必须得到保证，而后者更多的则是要应对堪称天文数字的赔款。至于可能剩下的一些资金吗？日本需要用这些钱重整陆军军备和一些基础设施。而解决了生计问题后，胜海舟还需要将国民重新凝聚在一面新的战旗下，而这个战旗所指，无疑就是现在已经对日本发动侵略的俄国人！至于争霸远东，布国威于四方？这可不是现在的日本可以想的，日本已经失去了这个机会，能保住独立就不错了。
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