瑞安收敛了心神，将茶盏往桌上一顿，狭长的凤目森森，如同白日望见了鬼。
她一眨不眨望住了苏梓琴，声音若扭曲的钢丝般尖锐而又凝涩：“人有相像，那贱东西早便草草埋葬，如何还会活在世上。你瞧得可真？”
“正是瞧得真切，因此才要向母亲求证。女儿乍见之下，不晓得她是人是鬼，当场便吓得冷汗淋漓”，苏梓琴幽幽美目中躲躲闪闪，似隐晦不明的寒潭。
她将手放在胸前，似是时至今日提及当时情形依旧心有余悸：“不止如此，那妇人怀抱幼子，活脱脱便是隆寿小时候的模样。母亲，您说那个小娃儿…那个小娃儿究竟是谁的孩子？”
联想到景泰帝大行之前的那两年，都是刘才人奉自己的命令守在乾清宫内，半为服侍半为监视，只为杜绝景泰帝与外头的联系。
那时只认做有什么风吹草动都瞒不过自己的眼睛，难不成这刘才人以二八之姿，真对半截槁木般的君主动了真情，还为他生下个遗腹之子？
瑞安越想越怕，若苏梓琴遇见的真是刘才人，对方昔年借假死遁去，再替景泰帝留下一支血脉，自己桎梏着李隆寿与苏梓琴，不叫他们圆房还有什么意义？
想到此处，瑞安再坐不住，猛然探身抓住了苏梓琴的手腕。她喉咙里嘶嘶作响，出犹似困兽的声音：“你既觉得蹊跷，如何不将她们母子带回来？”
兵符如何分而又合，始终是瑞安未曾参透的玄机。许三生死未卜，她年前年后这一趟西山大营无功而返，除却朱旭接手整顿，毫无成效可言。
许三是如何溜出宫去，瑞安尚未现头绪，却又听到刘才人死而复生，不晓得这中间有没有联系。一时间她心底寒气叠涌，冷汗霎时涔涔。
苏梓琴似是被瑞安这样的反应吓了一跳，她尖叫的声音里已然带了哭腔，急急往回抽着手，低泣着说道：“母亲弄疼了我。”
原来瑞安情急之下手上力道实在太大，已然将苏梓琴的皓腕勒出道深深的红色印记。瑞安情知自己有些反应过激，慌忙松开手来，只是命半夏去取消淤的养颜白玉膏，亲手替苏梓琴涂上。
见苏梓琴疼得只是抽气，瑞安十分瞧不上她的小题大做，却也只得耐着心弦哄了两句，又急急问道：“你瞧得可真？果然是刘才人跟个与隆寿相似的娃儿？”
苏梓琴睫毛上挂着碎钻似的泪滴，抽抽搭搭说道：“她那股子狐媚气十分显眼，本就极好辨认。我瞧着到有**分真，在大街上陡然见到个已死之人，乍然一见心惊还来不及。”
瑞安按捺着心间的烦躁，继续耐着性子问道：“既是与隆寿想像，此事便透着蹊跷，你便没往深里去想一想？”
苏梓琴抚着手腕上的红痕，拿帕子轻沾着睫毛上的泪水，又活动了一下被瑞安弄疼的手腕，这才低低抽泣着继续往下说。
“女儿自然是觉得蹊跷，本是仗着人多，想要几名侍卫围堵于她。岂料想她似是也认出了我，挂着满脸冷笑在巷子间三兜两转便没了痕迹。若不是芸香与沉香她们两个同我一样瞧见，我到几乎怀疑自己是做了场梦。”
说得这般似真非真，更叫瑞安难以心安。她重忆当年旧事，想起当初刘才人分明由郑贵太妃验明了正身。两人那几年势同水火，郑贵太妃恨她还来不及，万没有暗中放水一说。本该板上钉钉的事却出了纰漏，她拿不准是否该相信苏梓琴。
苏梓琴却是装模作样地往御书房内四顾一望，猛得打个寒噤抱拢了双臂。那一幅胆怯的样子叫瑞安恨不得劈手便是两巴掌，只碍着她皇后的身份，胸间一口浊气忍了又忍，放下身段细细追问当日缘由。
真假不能断定，苏梓琴也不敢一口咬定了十分准，瑞安直觉却不能再放过莫须有的线索。此时也无暇再追究忍冬的事，瑞安指着满桌的奏折，三言两语敷衍苏梓琴先去乾清宫与李隆寿晤面，自己扭头便唤了暗卫进来。
瑞安心乱如麻，又是生气又是恍惚。她勉强勉强整理着纷乱的思绪，一是命人再给潜伏在大阮的暗卫传讯，要寻机会给陶灼华些教训。
再想起要将陶婉如挫骨扬灰的威胁没有吓到陶灼华，反而引得对方变本加厉对自己辱骂，瑞安脸色狰狞，又唤了朱怀武进来说话。
瑞安命令朱怀武找几个妥当人去云门山麓，将陶婉如的骨灰挖出来扬在山中，任由日晒雨淋。她阴恻恻吩咐朱怀武道：“从当地寻个画师，将这些场面都绘成卷轴。陶灼华不是四五月份的生辰么？本宫一定送她份厚礼。”
朱怀武也不管此事阴不阴损，他对瑞安俯帖耳，立时便领命而去。
敷衍着在乾清宫中用过晚膳，瑞安满腹心事都围绕在分辨刘才人的真假上头，对苏梓琴瞧见的那个孩童惴惴不安，哪有心思瞧那三个人久别重逢的欢笑。
她勉强用了盏雪燕银耳羹，只推说有要紧的东西落在芙蓉洲中，连苏世贤也不等，自己一个人便摆驾回府。
李隆寿貌似窝囊，实则宫中尽有他的耳目。朱怀武匆匆入宫又匆匆了人出城，都在年轻的帝君掌握之中。这翁婿二人听着苏梓琴惟妙惟肖地将御书房中精彩的一幕述说完毕，不难猜得瑞安果真要与那个早便长眠在地底的人过不去。
有道是死者为大，入土为安。瑞安与陶婉如并无旧恨，却要将人挫骨扬灰，当真算是阴狠。
苏世贤苦笑一声，低低道了句侥幸，冲小夫妻两个道