其实，人死后要在原肉身上复生，那是难上加难，因为那具躯体生机已绝，就连魂修都不一定能办到。这张方子所载的方术，自然也不可能那么理想。这上头所写的，就是炼魃方法中的一种，称为“母子魃”。
僵尸这东西，在南赡部洲并不少见，许多天师世家就擅于养僵。炼成之后，它的尸身就不会再腐化，只是牙齿、指甲、头发都会长长，并能长伴主人左右。章师爷好歹是个读书人，比普通平民还有些见识，也风闻过魃，或者说僵尸的种种邪异之术，最可怕的一点就是这东西完全没有情感，在天师饲养的僵尸当中，常常有反噬其主的情况出现。
不过如果按照这个方子上面所载的办法去炼魃，却压根儿没有这重顾虑。因为这方法在养魃的学问中都是偏门的技艺，要求取的是有孕在身的女子尸首为原料来炼制，不仅是胎死腹中，并且并且胎儿要在四至八个月大之间。其他耗费的金贵材料且先不说，打磨肉身的六六三十六道工艺也不说，只道其中最重要一点，就是要将孕妇肚中的胎儿取出来碾磨作末，与饲主自身的血肉相融。如此一来，女魃炼成之后，其身上残留的母性本能，就会令她对这融合了自己孩子的饲主饱含深情，变得温驯而易于控制。
母子天性，哪怕在人类死后都依旧存在。
这法子说起来邪气，这个时候却正中章师爷下怀。因为，林桂儿被杀时，腹中正怀着七个月大的胎儿！若依此法炼魃，她就可以重新复生过来，陪伴他左右，并且还不会像一般僵尸那样反噬其主。
这方子，简直就像为他量身订做一样。
大概是大难不死必有后福，章师爷这个时候否极泰来了。他趴在树上大半天，崖上就有过路的商队，听到了他的呼救声后，放下绳索把他吊了上来。
脱离险境之后，人家问他的第一句话就是：“老先生，你怎会掉在悬崖下面？”
章师爷当场就被问住了，这时才发现自己发梢都变得花白，赶紧向商队的伙计要了铜镜来一照：
他居然已经满面皱纹，连背都佝偻下去！只是先前在半崖上担惊受怕，他居然未察觉到自己这种变化。
得救之后，他去寻到了爱妻的尸首，又在最近的饶平城住下来。终究他肚里有些墨水，很快就升作了城主府的师爷。幸好炼制母子魃的办法不难，他变卖了身上所有值钱之物，加上在城主府得的薪俸，平日里省吃俭用，居然真依着那方子将林桂儿炼成了女魃！
这后面的故事，在场众人已都知道了。魃是可以自行成长的怪物，但必须吃人，并且食量与日俱增。章师爷舍不得将她丢弃，也只有想办法给这些杀人案都罩上一层烟雾弹。不过女魃的面相随着道行的快速增长而越来越狰狞，越来越不似人类，也越来越难在人群中隐瞒身形，所以章师爷灵机一动，平时将她安置在第一个受害人张闻达的房子里，正好这里离他的居所也只有二百丈不到，女魃不会脱了控制。谁料到乔得鲁居然接到了五个月前目击者的证词，去那房子里收集线索，结果女魃杀了七煌剑派的门徒，脸面也被乔得鲁看到了。
乔得鲁听到这里，打了个寒噤：“章师爷，你本来是打算将我灭口的吧？”
章师爷望他一眼，目光中带着阴狠：“你太碍事了！”而后纵声长笑，笑声中都充满了苦涩：“在城主府中，你们都称我为章老头！我今年才三十二岁，三十二岁！”
他这般面貌、身形，的确如年近六旬的老者，谁能猜到他还是青壮之年？
宁姑娘缓声道：“有得必有失。被魃咬中的人，脑海中会接收到魃生前零零散散的记忆片段。你从石隙中那具古尸身上得到了关于炼魃之法的记忆碎片，却也被他吸走了身上的精血和魂魄。一得一失之间，你自行权衡罢。”她顿了一顿，又道，“你妻林桂儿虽然变作女魃，但残留在她大脑当中的，应该仍然是往日最美好时光的记忆，因此被她杀掉的人感同身受，死前脸上才会露出那般愉悦的笑容。”
她轻轻摇头：“你真不该将她炼作魃尸的。”
章师爷怔怔出神，又忍不住泪水长流。
宁姑娘想了想道：“那处悬崖离这里有多远？”
“往西南而行，约莫不到二百里。”
宁姑娘颌首：“你带我去看看。”转向乔得鲁道，“明儿天亮之前，我会将他送去城主府，你在那里等他吧。”
这便是不要他同去了。乔得鲁虽然有些不甘，也只得低声应了。
当下无面将失了行动能力的魃尸装入海纳袋，章师爷在灵药的作用下也恢复了部分体力，自行爬上申春堂构的马车。
蹄声得得，这辆外表看起来朴实无华的马车，很快从乔得鲁的视野中消失不见。
他在原地站了很久，才离开这座小院。
……
马车当中，章师爷老老实实坐着，他伤口的流血是止住了，并且看起来正在缓慢地愈合生肌，手臂越发痒了，可他却挠一下也不敢。对面仙人的手段，他算是领教了。
弱萍将女主人扶坐在软榻上，又取毯子给她盖在膝上，才恭敬问道：“大人，那具古尸有甚特异之处？”否则姑娘现在不良于行，怎么会罔顾上头的命令，特地要跑下崖去寻这古尸？
她的主人轻声道：“按章师爷的说法，那具古尸是被人镇在地下的。它在那里渡过了不知多少年，怎地没有随时间一起湮