接风的宴席只进行到一半，张守约，高远与周玉三人已是齐齐避席，扶风与叶氏一应诸人自有张家二兄弟主持接待，而一应女眷，除了最开始叶菁儿与高远一起出来敬了大家一杯酒之外，已是被接进了张府内宅，那里自有张家的女眷相陪。
三个大人物中途离去，众人并不意外，他们自有大事要议，而他们的离去，却使得再座的各人完全放脱了拘束，放浪形骸起来，大厅里立刻热闹起来，吆五喝六的猜拳拼酒的声音，此起彼服，夹杂着或得意，或愤怒的各种声音。
这种场合，张叔宝自然是如鱼得水，从小生长在军营之中的他，应付起这种情形那是游刃有余，再看一看大哥张君宝，虽然也勉强着自己，与这些粗鲁的将领们插科打晖，但那丝不情愿却是怎么也掩饰不了。
不过他已经变了很多了，这让张叔宝心中有些警惕。看来大哥已经知道自己的不足了，在拼命地想着弥补这个差距，不过冰冻三尺，非一日之寒，这些将领们大都没有读过多少书，性子鲁直，一旦在心里有了成见，想要化解，可就不是一日之功了。
书房之中，周玉在摊开的地图之前，已经将周渊拟定的征伐东胡的战略计划与高张二人分说得清清楚楚，手掌盖在图上，周玉目光炯炯地看着二人，“二位，对太尉的这个计划，有没有什么可以补充的？”
是有没有补充，而不是问有没有什么异议，也就是说，这根本就是决定了的策略，高远不动声色，张守约却有些脸色不豫，他与高远都是一直呆在与东胡战斗的第一线上，这样大的战略计划，两人竟然不曾与闻，周渊呆在蓟城，就自行制定，这也未免太草率了。
三路人马，分头推进，合击和林，看着这个似乎没有什么漏洞的计划，高远却从中嗅出了一些阴谋的味道，果然如蒋家权所预料的那样，自己又摊上了最大的难题，因为榆林，就在自己前进的道路之上，而且，因为这两年，自己与东胡的冲突，已经让这个民族对自己有了深深的警戒心，是以在自己前进的道路上，分布着的居然便是东胡最为强大的一部分力量。
削弱，损耗？高远的眉头微微皱起，如果技止于此，那也好对付，但真的是如此吗？高远对于周渊不敢小看，更不敢小看那位温文如处子的宁则诚宁大人。
“周将军！”高远道：“三路人马，朝廷大军居中，人马超过十万，皆是精锐，但是左路的我征东军，能够出击的兵马最多不会超过五千，力量薄弱，而且还有东胡重镇榆林横在前方，困难重重，而右路的张郡守军队，主力精锐也不过万余人，其它亦不过是武装起来的青壮，也显得单薄，不若将三路进击改为两路合击，我与张郡守两人合兵一处，主攻左路，这样反而能集中兵力，予敌与更大的打击。”
张守约濒濒点头，“不错，东胡人以骑兵为主，机动速度极快，很难寻得与他们的主力决战，周太尉这个打法，集中兵力如泰山压境，自然是好的，但东胡人不会这么蠢，必然会机动迂回，寻找我们的薄弱点，这样一来，我与高远的左右两路可就危险了。如果东胡聚集起大兵专击一路，除了中路，我与高远可是抵挡不住的。而中路虽然兵力雄厚，毕竟是以步卒为主，便是发现了左右两路出现险情，也是来不及救援的，只消左右两路有一路溃败，那这次征伐东胡之举，不免便要虎头蛇尾了。”
高远笑了笑：“张郡守所言甚是有理，周太尉常居蓟城，与东胡人交手不多，对这个大敌恐怕了解不多，他们可不会与你面对面来一场硬撼，来去如风，打了就走，辽东这广阔的大地，可是给了他们极大的战略回旋余地，而且他们又没有军粮后勤的拖累，所以，这三路进击，恐怕不大稳妥。”
他顿了一下，看了一眼周玉有些难看的脸容，“其实先前张郡守说得还是客气得了，如果我左右两路有一路失机，结果只怕不是虎头蛇尾，而是一场悲剧了，东胡骑兵只消击败我们其中一路，便可绕道而来，截断中路大军的后路，到时候粮草不济，士兵低落，十万中路大军便会烟消云散。”
周玉听到两人你一言我一语，转眼之间便将太尉制定的战略给否定的一无是处，心中恙怒，脸上却是不动声色，“二位有所不知，周太尉制定的这个计划，其实是基于一个原因，所以，我们要求快，求速，以便能在最短的时间内，将敌人围堵在和林，聚而是歼之，而达到这个目的的唯一要求，便是快。”
“什么原因？”张守约问道。
“想来张郡守也收到了一些东胡的消息，东胡之王米兰达快要死了！”周玉微笑道。
“前些时日，的确有消息说米兰达病重，但说要死了，只怕是言过其实吧，米兰达，雄狮也，哪怕是他躺在床上，也不能掉以轻心。”张守约凝重地道：“我与此人交手数十年，深知其厉害，这些年我虽然守住了辽西，但也只能凭借着坚城据说，而对于东胡人对我辽西边境的掠夺，其实是有心无力，因为我不敢与其野战。”
“米兰达快死了！”周玉断然道：“这个消息确凿无疑，他已经招回了索普，其用意不言自明，东胡各大部族都在向和林靠拢，而榆林的索克！”他笑道：“早就不在榆林了。”
“索克要回去争位？”
“不错！”周玉冷笑：“米兰达命不久矣，这给了我们千载难逢的机会