在周武帝时期，商人地位低下，是做不得官的，连商贾之家的子孙也不得从政。虽说有钱能使鬼推磨，但在微生统的铁腕手段下，卖官鬻爵之事也鲜有发生，一旦被抓到便是杀头的重罪。
微生昭继位后，放宽了对商人的政策，实行怀柔的手段，这一精明的举措使得天下富贾心怀感激。有道是商人重利，他们毒辣而长远的眼光看准了如果能够扶持这位皇帝，那他们将不再是难登大雅之堂的下三流之辈。
因而朝廷连年征战，国库也并未空虚，在这巨大的财力支撑之下，才让微生昭在这这么短的时间内又一次“打下了江山”。
八王之乱后，商人的地位迅速提升，“商人不得从政”这一说法也成为了笑谈。
今日的皖郡一如既往般的热闹，或者说，热闹的有些过头了，大街小巷中皆是肩搭肩，人挤人，加上五月这闷热的天气，实在是令人心情莫名的有些狂躁。
甚至就连圈一块大地建起山庄的吕府，也不得清净。
吕不鸣出身在皖郡一个商贾世家中，头脑精明，眼光长远，虽为一介商人，却饱读史书，深谙许多道理。早年他为了家族生意各地奔波，终才建立起了吕氏的伟业，放眼整个中原，也可谓是最大的商人头子，其他世家也多以吕氏马首是瞻。
但吕不鸣也因此忽略了个人的生活。
在感到身体渐渐不支后，吕不鸣这才回到了皖郡混了个太守之职，娶妻生子，安心养老。
吕不鸣膝下无子，唯有一个独女吕玲珑，之后便再无所出。
吕玲珑年已及笄，出落的极为水灵精致，在整个商州也算是小有名气，再算上她的家世，上门聘亲说媒之人也可在这皖郡城廓外围绕上两圈了。
虽说无子继承家业，但女儿的心思一点也不比寻常男子差，吕不鸣对其心满意足，对可爱的女儿更是无比宠溺，将来还指望着她继承整个吕家。
像这等千金大小姐，身边自然是虎狼环伺，吕不鸣对女儿的保护也极为严密，宵小之徒根本探不得她的行踪消息，也无从谈起见她一面了，因此这让一干少年二郎急的像热锅上的蚂蚁一般，抓耳挠腮。
吕玲珑已到了待嫁的年龄了，再不抓紧机会，这笼中的金丝雀还不知会飞哪儿去呢！
因此近来吕府上登门拜访的人是越来越多，送礼之人投其所好，各地搜来的奇珍异宝一股脑地往吕不鸣手上扔，就指望着吕老爷能多看自己一眼。
“吕公，咱们家的公子今年刚及束发，长得极为俊朗，又心怀报国之志，如今已是小有功名了。他素来仰慕吕公的爱女，故此作诗一首为玲珑姑娘献上，只为求得玲珑一面，万望吕公给我家公子一点机会啊！”
“一定一定。”
“吕公，他们家那小子不过一酸儒而已，嘴里吐不出个象牙，张口闭口都是风花雪月，哪来什么报国之志？我看他那公子骗骗青楼里的小伶人还行，玲珑姑娘这么精明，又怎会看的上眼？我家的公子啊，自小便立志成为一名将军，满腔热血，只为戍边建业，马革裹尸，比那些什么劳什子只会拿笔杆戳人脊梁骨的家伙强多了，枪杆子，比谁都硬！”
“好说好说。”
“你还马革裹尸？你裹完尸回来是不是打算让玲珑姑娘独守空房？吕公，这家伙居心叵测！”
“当然当然……呃……”
……
此刻，吕府堂外，吕不鸣脸上挂着招牌式的笑容，亲自目送走了最后一名宾客后，一股疲惫之感涌起，他揉了揉困乏的双眼，回望身后堆积如山的礼盒，无力地叹了一声。
“都丢了吧。”
一旁的老管家像是早已习惯了这一幕般，礼貌性地问了一句：“老爷不打算拆开看看吗？”
吕不鸣摇头道：“这世上还有什么是老夫没见过的。”
“那还是分给贫民窟那些人？”
吕不鸣轻轻地点了点头。
授人以鱼不如授人以渔这个道理他自然是懂的，但这并非一件能轻易做到的事，即便如这般随意施舍之下，会出现些“升米恩斗米仇”之辈也罢，他还是心甘情愿地会去做，因此曾经有一幕，深深地印在他脑海中，令其久久不能释怀。
他还记得那一年，数以万计的难民为了躲避八王之乱的战火，自江南流落至商州，欲前往蜀地，不料汉中王却下令紧闭所有关隘，一只苍蝇都不肯放进去。
灾民们跪在琅琊关外失声痛哭，以头抢地，头破血流也在所不惜，卖儿卖女者不计其数，只不过是为换取一个馒头，一碗稀粥。
更有甚者，易子相食。
尸腐堆积成山，腥臭冲天，这等环境之下，瘟疫也席卷而来。
吕不鸣站在城头，看着那恍若炼狱一般的场景，竟情不自禁的红了眼眶。
他本是个铁石心肠的商人，曾经还会与人勾心斗角争些蝇头小利，也会为了一己私欲打的头破血流，但望着那一幕，他动容了。
俯视着人间疾苦，恍然有种化身为神明的错觉，吕不鸣觉得自己的双眸仿佛看到了很高很远的地方，那里山清水秀，鸟语花香，屋舍俨然，阡陌交通，男女耕作，老少怡然。
但在那种世道，他仅仅是自保已经很困难了，因此并不能为灾民付出得了太多，尽力而为罢了。
也是在那时，吕不鸣认识了华元。
华元年过五旬，在当时不过是个稍有名气的医生，他听闻了琅琊关外这番景象之后，毅然