大业八年四月中旬,右武侯将军李子雄接到去沧海水师协助来护儿的诏令,杨玄感集团顿是震动;李子雄从未率过水军作战,凭什么协助来护儿,再说大隋水战第一人来护儿还需要李子雄的协助吗?
杨浩把杨崇的话带到的时候,胡师耽、李密、杨玄挺都是不相信,此刻再也无话可说,非常之人果然行非常之事;胡师耽懊悔道:“我们在二月应该再派人去和杨崇联系,他必定能猜到杨广的下一步棋。”
杨玄感不慌不忙地说:“第二批去西域的人是杨屈带队,杨崇要是有事,肯定会告诉他。”鲍亨突然问道:“你们猜,杨崇下一步会怎么做?”
鲍亨是跟随杨素的老人,江南才子,见识经验都是一等一的,正因为一直是家奴的身份,
看待事情才没有高人一等,杨玄感等人都认为杨崇要么置身事外,要么服从杨玄感的安排,唯有鲍亨觉得,以杨崇的性格,他应该有其他的打算。李密是最快反应过来的,点头说:“杨崇确实有占领西域四郡,攻占河套的能力。”
众人大喜,倘若在杨玄感起兵的时候,杨崇才会走出这神来的一笔,不管杨崇是怎么想的,客观上都造成了和杨玄感东西夹击关中的局面,对杨玄感的起事是大有帮助。杨玄挺问道:“既然杨崇有这个打算,何不直接与我们联手?”
杨玄感暗自摇头,这个弟弟也就是个沙场猛将而已;胡师耽解释说:“杨崇不知道我们的安排,如果他提出,我们不同意,反而弄得大家为难;杨崇的做法就是不愿屈居人下,不管我们如何,他都需要更大的权力,因为他看到,无论我们和杨广谁胜,大隋的动乱会延续一段时间。”
杨积善提醒说:“大哥,现在就应该把二哥、五哥召回来,不能再拖了。”
杨素嫡子七人,分别是杨玄感、杨玄纵、杨玄挺、杨玄奖、杨万硕、杨民行、杨积善,武贲郎将杨玄纵、鹰扬郎将杨万硕随大军正在征战辽东,杨玄感原想等着动手前再派人通知,但是验证了杨广有所察觉,杨玄感也感觉早点通知为妙,哪怕是对起事有影响也是在所不惜,要不然李子雄一动,让杨广察觉,一切就晚了。
四月二十七日,二次东征的隋军渡过辽河,二十九日左翊卫大将军宇文述与上大将军杨义臣率军抵达辽东城,杨广和中枢吸取了上次的教训,允许诸将攻打辽东城时便宜从事。隋军展开攻势后,架设飞楼、撞车、云梯于辽东城下,并挖掘地道配合,昼夜不停;可是辽东城已经再次加固,隋军连续攻城二十余日,攻守双方都伤亡甚重。
杨广再次下诏给在黎阳督运的杨玄感,必须保证前线物资的供应。此刻,永济渠沿岸已是纷乱无比,黄河以北王薄、孟让、杜彦冰、李德逸等盗贼未平,济北韩进洛、甄宝车、济阴人孟海公又各聚众数万人为盗;北海郭方预聚徒三万,自号卢公,攻陷北海郡城,大掠而去。杨玄感怀疑机密已泄,杨广在故弄玄虚,立即通知各路人马准备起事。
瓦岗寨的寨主是东郡人翟让,原来的东郡法曹,通吃黑白两道的豪强,大业七年翟让犯罪当死,幸亏狱吏黄君汉认为翟让不是寻常人,半夜里配合徐世绩救人,翟让才有机会逃亡到瓦岗为盗。随后翟让的好友王伯当也率众上山,一伙弟兄聚啸山林,大碗喝酒大块吃肉,倒也逍遥自在。
由于徐世勣劝说翟让,说东郡对于两人都是乡里,郡里的人大都认识,不宜去侵犯抢掠他们;翟让就率众进入荥阳、梁郡的境界,在汴水流域抢劫行船,掠夺商人旅客。山寨的供给是充裕了,可是翟让不得不和梁郡的大人物韩相国打交道,今天韩相国再次相邀,让翟让有一种不好的感觉。
韩相国身高六尺有余,魁梧英挺,年逾四十,腹部逐渐凸起,笑起来和蔼可亲:“翟寨主,韩某今日是有事相求。”
翟让不是个普通人,和世上其他千千万万个有抱负的人一样,看来彪悍善战,可是一点都不糊涂,韩相国都要开口相求的事,哪一件是容易办的。翟让客气地问道:“韩兄有话尽管讲。”
韩相国颔首而笑,递给翟让一封信,正是杨玄感通知韩相国起兵的命令;韩相国的脸上始终挂着笑意,但是翟让明白,只要自己说个不字,韩相国预先埋伏好的人手就会从四处杀出,把自己和徐世绩砍成肉泥。翟让着实感到那么一丝紧张,把信件递给了站在身后的徐世绩。
徐世绩不慌不忙地看过信问道:“韩兄有多少人手?”
韩相国随随便便地说道:“三万多人吧。若是我开仓放粮,相信几天就能招募数万百姓,武器都是现成的。”
现在流民遍地,没活路的时候都能易子而食,只要谁能给口饱饭吃,愿意舍了性命的大有人在;徐世绩惊心于韩相国那句武器都是现成的,大业三年开始管制兵器,就是瓦岗寨已经明着造反了,还有三分之一的人属于揭竿而起,抓着的还是木棍锄头,韩相国能准备数万件兵器,是何等的能量和气魄。
徐世绩这些日子其实很是煎熬,杨崇和单雄信在西域的事迹通过崔家和民间的小道流传得很清楚,说不后悔当年拒绝杨崇的招揽是假的,不过徐世绩最担心的还是一旦翟让和瓦岗寨支撑不住,自己怎么办?杨玄感的信就像一根救命稻草,点燃了徐世绩的希冀,但是有些事还是要问清楚的,徐世绩从容地问道:“韩兄,如果圣天子