其宫殿的规模之惊人远非现在所见之宫殿能比拟，显仁宫“周围数百里”，西苑“周二百里”。又于皁涧营显仁宫。苑囿连接，北至新安，南及飞山，西至渑池，周围数百里。西苑，名曰芳华苑。《资治通鉴?隋纪四》记载了西苑的神仙世界：五月，筑西苑。周二百里；其内为海，周十馀里；为方丈、蓬莱、瀛洲诸山。高出水百馀尺，台观宫殿，罗络山上，向背如神。北有龙鳞渠。萦纡注海内。缘渠作十六院，门皆临渠，每院以四品夫人主之，堂殿楼观，穷极华丽。宫树秋冬凋落，则剪彩为华叶，缀于枝条，色渝则易以新者，常如阳春。沼内亦剪彩为荷芰菱芡。乘舆游幸，则去冰而布之。十六院竞以淆羞精丽相高，求市恩宠。上好以月夜从宫女数千骑游西苑。作《清夜游曲》，于马上奏之。
在洛阳城，每一座宫殿都是一座城市。洛阳城是城市的城市，万城之城。帝国中心洛阳不是凭空建造起来的，洛阳城本身并不处在一个物产富庶的区域，就连长安。到了唐朝时，供应都是捉襟见肘。“（唐都长安）所出不足以给京师。备水旱，故常转漕东南之粟。”在隋朝时的洛阳更是如此。《隋书?食货志》就说：“京辅及三河，地少而人众，衣食不给。”修建乾元殿的大木是从江西采来，修建显仁宫时，“课天下诸州，各贡草木花果、奇禽异兽于其中。”《资治通鉴?隋纪四》载：“发大江之南，五岭以北之奇材异石，输之洛阳；又求海内嘉木异草，珍禽奇兽，以实园苑”。
全国的物产于是如同浴缸里拔了塞子的水一般迅速向洛阳倾泄下去，洛阳城，成了整个国家财富的集散地。物产聚集，更需人气。炀帝“徙天下富商大贾数万家于东京”，《隋书?食货志》为“徙洛州郭内人及天下诸州富商大贾数万家以实之”。除此之外，还从各地调集工匠充实洛阳，“江南诸州，科上户分房入东都住，名为部京户，六千余家。”《大业杂记》载：“江北诸郡送工艺户陪东都，三千余家，于建阳门东道北十二坊，北临洛水，给艺户居住。”一时洛阳富商聚集，冠盖如云，百业俱兴，热闹非凡。把豪族、富商迁到洛阳，韩国磐在《隋唐五代史纲》中认为目的在于“削弱地方豪族势力”，其实史家们是夸大了豪族的势力。如果炀帝敌视豪族、富商，也不应该迁到自己身边；如果真要削弱他们的势力，采取其他办法更好。把豪族、富商迁到洛阳的目的只是为了繁荣洛阳城。按超豪华的标准兴建东都，大兴劳役，使农业劳动力锐减。
同时，为了充实城市，繁荣市场，大量迁入城市人口，又使得城市的粮食供应严重紧缺。文帝所建的几个常平仓已经远水不解近渴，满足不了洛阳城的庞大需求。为此，炀帝又在东都新建了含嘉仓、兴洛仓和回洛仓来储备粮食。兴洛仓和回洛仓的规模之大也是前所未有的：置洛口仓于巩东南原上，筑仓城，周回二十馀里，穿三千窖，窖容八千石以还，置监官并镇兵千人。十二月，置回洛仓于洛阳北七里，仓城周回十里，穿三百窖。不仅粮食储备如此，连盐的储藏量都非常惊人：街西有子罗仓（含嘉仓），仓有盐二十万石。
炀帝在解决了住宿和吃饭问题后，又开始考虑出行的事。运河的修建，在炀帝的大业规划中实为必要。通过运河，既可以解决粮食、物品向中心城市集中的运输问题，又可以解决炀帝的浩荡出行问题，可称一举而两得。而这些水利工程的起点都是洛阳。常识认为，“南北两段运河开成后，洛阳成为两段运河的衔接点，成为南北经济交流和物资集中的枢纽”。但是，此话实际应该倒过来说，由于有了洛阳城定都的政治地位和中心城市的地理位置，才有了两段运河的连接。也可以说，为了使洛阳发挥中心城市和地理中心的作用，而修建了两段运河。在文帝时开凿的广通渠，连接了长安至潼关，向西的终点站是洛阳。到炀帝时，又先后开凿了通济渠、广济渠，两条运河由洛阳始发，向南一线连接余杭，今杭州；向北一线则连接涿郡，今北京。发河南、准北诸郡百余万，“又自板渚引河，达于淮海，谓之御河。河畔筑御道，树以柳。”此为通济渠，终点洛阳。洛阳西面则“开渠，引谷、洛水，自苑西入，而东注于洛。”
大业四年，发河北诸郡男女百余万，开永济渠，连接洛阳到涿郡。开永济渠的目的是利用洛阳的粮食来准备征高句丽的战争。但是洛阳的粮仓并不可靠，运河根本就没有实现设计目标。隋军在随后的战争中，最终由于粮食断绝，遇到高丽大将已支文德的总攻，据说30万人只回来了不到2700人。虽然供应战争没有起到预想的作用，但是运河还是发挥他的巨大功效。宋太宗称赞运河是“天下转漕，仰给在此一渠！”，而粮食的转来转去，都转到了中心城市。
除输送粮食外，还有各地郡县上供的物品特产。《隋书?食货志》记述当时运河运输的情景：往江南诸州采大木，引至东都。所经州县，递送往返，首尾相属，不绝者千里。而东都役使促迫，僵仆而毙者，十四五焉。每月载死丁，东至城皋，北至河阳，车相望于道。整个帝国的水利工程如同一个蜘蛛网，洛阳城就在这个网的中央。帝国的财富也源源不断地流向洛阳城，流向帝国中心。
可惜的是老杨同志辛