管平波笑着对练竹道了谢。练竹板着的脸方松动了些。气氛诡异的吃了饭，练奶奶硬是坐在正厅里不动，似要同女儿耗到底的模样。雪雁在管平波身后捅了一下，示意她去帮把手。管平波只得道：姐姐，我早起读了一句书不明白，你此刻得闲替我解么？
练竹尽量语气平缓的道：哪一句？
不出户，知天下；不窥牖，见天道；其出弥远，其知弥少。管平波道，此句我怎生都解不通。常言道妇人头长见识短，盖因囿于内宅之故。还说皇子生于宫廷之中，长于妇人之手，故不知世事。可此句怎生又讲不出户亦知天下了呢？
饶是练竹心绪不佳，也差点被管平波逗笑了，笑骂一句道：你从哪里淘腾了《道德经》来读？你才多大，就能读懂那个了。你非要读男人的书，正经读四书去，那上头才是道理。这些书，想不明白便不想了吧。
管平波本来就是来岔话题的，便哦了一声，换了个《大学》的句子问。可怜她背得的文言文本就少，《大学》还忒浅，只好挑着看起来难的话。三五回后，练竹也看出来了。管平波哪里不懂？她懂的很，不过是想把今夜混过去。她正不想跟亲娘对嘴对舌，乐得跟管平波讨论学问。到底是两个读过书的，说话歪楼也歪的精致，一拐就说起了诗词。一屋子文盲听的头昏眼花，全不知道这两个人到底讲些什么。
就在此时，窦宏朗回来了。进门就道：你们两个开学堂呢？老远就听你们说什么‘故敲单枕梦中寻，梦又不成灯又烬’。我并没有出远门，怎么你们还怨上了？
练竹瞪大眼：你甚时候竟也读诗词了？
贝壳笑嘻嘻的道：怕是城中哪个花娘写在帕子上的吧，叔叔你可露陷了。
还真是！窦宏朗被一语叫破，死不承认：胡说什么？前日听三弟念了两句，有些意思，便记住了。又笑向练奶奶道，岳母今日来走走？那敢情好，我近来忙的没功夫照管家里，劳您老看着些。
练奶奶忙道：今日来不单为走，还有件事求姑爷。
练竹脸色一变，练奶奶却已直直说出来：我这外甥女没了爹妈，无处可去，不知姑爷家能否收留？我问阿竹，她偏要等你回来才肯做主。
窦宏朗自来不大把女人放在眼里，不待练竹说话，随口就道：这有何难？留下便是。
练竹轻轻吁口气，她妈竟不是来照顾的，而是来添堵的。如今耳根子终于清静，只管歪在罗汉床上出神。哪知张明蕙与贺兰槐把练奶奶送出家门后，又联袂来瞧她，只得起来待客。
张明蕙快步走到跟前，按住练竹道：别起来，你起来我们可就走了。就是怕你劳神，不敢来瞧你。今日听说亲家母要家去，想着你大安了，才来看看。见你气色好了许多，我也放心了。不然我都不知怎么见你。说着，就用帕子试泪。
练竹提起此事便郁闷非常，只得道：哪里怪的大嫂来，都是窦汉达的老婆，恨的我们老倌只想打杀了她。大嫂放心，我不是那等混人，不去恨罪魁，倒抓着个好性子的胡乱攀咬。那日瞧着你也挨了几下，可好了吧？
张明蕙道：早好了，多谢你打珊瑚来看了我好几回。我前日使人送来的燕窝你吃着可好？若是好，我再送一包来。
练竹笑道：大嫂太客气了。又问贺兰槐，三弟妹可好些了？
贺兰槐也道谢：嫂嫂那日送了把银剪子，当夜就好了许多。我妈来瞧了一回，道是银子是辟邪的，剪子也是辟邪的，都说难为你想着。