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从桥上过来的这几人，许是走得累的，来至乔家客栈门前，便寻了张桌子临街坐下，犹自兴趣不减地说笑着。其谈笑声，自然瞒不过林一的视听。
这是一家子，或者说，是祖孙三人。老者应为致仕的官员，归乡养老来了。而那一男一女为其孙子与孙女，为兄妹二人。
应是离家多年的缘故，老者一路行来，颇多的感慨，尽是说些往事与两个晚辈分享。
“这么一晃眼的工夫过去，便已是数十年之久！可谓是乡音未改，鬓毛已衰……呵呵！有生之年，得以叶落归根，幸事也！”老者扶须叹了一声，接过婢女递过来的茶盏，又冲着一旁的孙子孙女说道：“当年，我东方家亦是豪门望族啊！未料想，子辈已无，孙辈亦惟你二人而已。”
曾是豪门望族？看来这位老先生为官一世，两袖清风，这应是一个以学问起家的真正读书人。
陪坐一旁的男子，有着二十五六岁的年纪，相貌英俊，气度不凡，却令人意外地穿着一件道袍。此时，他陪着笑脸说道：“祖父勿忧！有我与燕儿承欢膝下，自有天伦之乐也！”另一侧的年轻女子亦是出言宽慰道：“大哥说的不错啊！东方家自有兴盛之日！”
见两个小辈懂事，老者呵呵一笑，不无用意地说道：“小朔啊！成家方能开枝散叶，人丁兴旺才能重振门楣！你呀，还是早早寻一门亲事，让老头子去了这一桩心病才好啊！”
“祖父，我大哥是一门心思寻仙问道，哪里还有工夫成家啊！”女子抱怨了一句，又冲着那男子说道：“大哥，你不妨先成家，有了子嗣之后，再去修道不迟啊！”
这女子身着烟柳色的长裙，容貌俊美，十七八岁的年纪，大家闺秀的模样，说起话来，嗓音甜美而动人。不过，男子闻言后面呈苦色，摇头说道：“修道怎可成家？成家又岂可修道？”
“夺”的一声，老者将茶盏顿在桌子上，神态威严地说道：“哪里来的这么多谬论！不孝有三，无后为大。回家之后便为你寻一门亲事！就这么定了！”那男子不敢忤逆，却要冲着妹妹瞪眼，对方却是抬起下巴，示威一般地娇哼了一声。他神色一怔，只得无奈地摇摇头。
祖孙三人又说了会儿话，便循着街道去了一家驿馆。林一兀自立在窗前，目光却是落在两个劲装的汉子身上。东方？不会这般巧合！还有，这两人……在小声嘀咕着什么……总算是赶上了……？
……
在老乔家的那个池塘边，林一从乔木头的口中得知了许多有用的东西。此处的村妇走卒，皆知晓神仙的存在。神仙又在何方？在深山，在天上，就是没人亲眼见过。
得悉这些，林一安心了不少。现如今他是明白了，这天上未必没有修仙的高手飞过，隐迹于人群中的修士，他亦绝非是个例外。仙凡互不交集，而又相安无事的情形，才应该是这个世间本来的样子。
在乔家的客栈之中，林一悠闲地度过了两日。只是，整个乔家镇都在他的神识之中。任何的风吹草动，他皆了如指掌。
……
这一日，天已破晓，乔家镇尚笼罩在一层淡淡的晨霭之中。镇口的码头，雾气氤氲的水面上，停泊着一只四五丈的船。水乡的河道上多是舢板，故尔，这种船可称得上是大船了。
乘船者乃是致仕的官员东方家，随行护送的乃是乔家镖局一干人。待人到齐了，艄公即将开船之际，码头上出现一个青衫男子。
东方祖孙三人立在船头，正观赏水乡晨景之时，见这么一个年轻人出现在码头上并未在意，却是突然听他清声喊道：“乔师傅可在？林某应邀而来。”正在船尾忙活的乔善听了，忙赶至船头，哈哈笑道：“原来是林公子啊！请稍待！”他回首冲着镖局的同行打了声招呼，又走至东方老人的面前，说道：“这是一位游学的书生，欲搭个顺风船，不知东主能否行个方便？”
“哦！读万卷书，行万里路，此乃好事啊！快请！”老者忙点头应允。乔善道了声谢，便让艄公搭出跳板，不忘高声招呼道：“林公子脚下留意啊！”
来者便是林一，他呵呵笑了下，便抄起衣衫的下摆，缓步上了船，冲着乔善拱拱手，又来至那老者的面前，躬身致谢！
“呵呵！老夫东方闻之，致仕返乡之际，偶遇同道，幸甚！”老者竟是郑重回礼，俨然是将林一视作了一个真正的学子。
完了！林一神色一怔。心忖，这下真是弄巧成拙。若是对方接下来便是以文论道，怕是自己要落荒而逃了。想到此处，他不敢再佯装下去，忙说道：“小子四处云游，虽说是寻仙问道之举，实乃闲情逸趣所致！当不得老先生同道的抬举！”
“啊？”东方老人的脸色拉了下去，顿时一摔袍袖，斥道：“何为闲情逸致？不过是游手好闲罢了！年纪轻轻，却不学无术。哼！”他竟是一转身步入了船舱，根本不理会船头的情形。乔善怕东主怪责，冲着林一使了个眼神，便借口有事遁了。
林一颇显尴尬地笑了笑，正想着如何自处，却听到一个惊喜的声音响起
“偶遇同道，平原真人东方朔，这厢有礼了！”
东方老人的孙子，自称平原真人的东方朔，冲着林一施礼过后，便一步冲上前来，颇为亲切地笑道：“道友仙乡何处呀？道号如何称呼？”
笑容顷刻间僵在了脸