午后，罗氏没有做针线活，坐在炭盆边剥长生果。剥好长生果，把它泡在水里，又去挑选小米，挑了不少细砂子出来。
“娘，您这是要煮什么吃啊？”安意看她忙忙碌碌的，忍不住问道。
“你这孩子，过日子过糊涂了，明天是腊八节，今天晚上要熬腊八粥。”罗氏把选好的小米搁一边，把黄豆倒在小筛子里，塞给安意，“别看书了，帮娘选豆子吧，把瘪的挑出来。”
一听熬腊八粥，在抄书的安健抬头，咽着口水道：“娘，多放些红枣、莲子，我最喜欢吃腊八粥了。”
罗氏啐他一口，“你什么不喜欢吃，狗屎要是能吃，你都能吃三泡。”
“娘啊娘，您可是我亲娘啊，有这么说自己儿子的吗？”安健哭丧着脸道。
“我要不是你亲娘，我就不这么说了。”罗氏眯眯笑道。
安健还要说什么，被安康轻飘飘的一句，“抄不完这本书，你连晚饭都不用吃了。”吓得再不敢多说，低头奋力抄书。
安意抿唇轻笑。
卫旸莞尔，放下手中的书，拿过装莲子的碗，道：“姐姐，我来摘莲子芯。”
晚上，罗氏熬了一锅子腊八粥，安健这吃货，自然又等到半夜，吃了一大碗才上床睡觉。
第二天，罗氏打发兄妹三和卫旸，去给罗富贵三家送腊八粥。卫旸在养伤期间，罗氏一直没让他出门。在路上遇到不少村民，对四人的态度十分的友好。
过了腊八节，安康开始收拾行李，准备赶去京城，参加二月的春闱。零陵离北平路途遥远，在现代坐火车都要几天几夜，在这古代，坐马车，日夜兼程要一个多月才能到。
罗富贵请人翻了下黄历书，腊月十二，大吉，宜出行。可就在出行的前一天，传来了皇帝于半个月驾崩的消息。
皇帝驾崩，天下缟素，家家户户在门上挂上了孝布。依照戌朝的礼法，一年内，文武百官，摘冠缨，着素服，不许作乐，禁止嫁娶。民间百姓三月内不许嫁娶，百日内不许作乐，四十九天内不准屠宰。二月的春闱也暂不举行，至于何时举行，要等新帝旨意。童子试也相应的，暂停了。
安康不用着急赶去北平，可以留在家里过年。不过皇帝死了，这个年，过得十分的冷清。打年糕、磨豆腐、杀年猪这些热闹事都不能做，打扫了一下家里的卫生，就坐在屋内烤火，连窜门闲聊都不行。
皇帝薨了，还敢说笑玩闹，那是狗胆包天，万一被人揭发出来，就算人头不落地，也要受场牢狱之灾。
在这冷清的腊月，也有好消息传来，罗夏妹有一个多月的身孕了。周氏心里高兴，碍于国丧期，脸上不敢流露出来，把几家的鸡蛋合在一起，凑了两百个鸡蛋，跟着女婿去看女儿。
也有一个不太好的消息传来，卢郎中感染风寒病倒了。
医者不自医，卢郎中自配了药，吃了两剂药，病没好，还更严重了，卧床不起。张氏要送他去城里找郎中，卢郎中说什么都不肯去，直嚷嚷道：“你去把喜儿叫来，让她给我看病。”
“喜儿一个小丫头，学了几天医，她哪里会看病？你莫乱啊。”张氏劝道。
卢郎中吹胡子瞪眼睛，“喜儿是我的徒弟，她的医术是我教出来的，她会不会看病，难道我还不清楚，让你去叫，你就赶紧去。”
张氏拿这倔老头没办法，只得来叫安意。
安意一听卢郎中生病，赶紧跟张氏过去了，给卢郎中诊了脉，“师父，请您伸舌头给我看看。”
卢郎中伸出舌头。
安意仔细看了看，又拿卢郎中开的药方，“师父，您咳嗽无汗，头痛恶寒，痰稀鼻塞咽燥，舌苔薄白。是外感风寒引起的。”
卢郎中咳了两声，问道：“如何处方？”
“杏仁、苏叶、半夏、茯苓、前胡、枳壳、陈皮各三钱，桔梗二钱，甘草一钱，生姜三片，大枣三枚。”安意道。
“为何用这些药？”卢郎中在病中，还不忘教导安意。
“杏仁平喘利湿，苏叶清热理气，半夏化痰利温，茯苓行水消痰，前胡、枳壳、桔梗理气袪痰、陈皮顺气止痰，甘草，生姜、大枣补脾胃。”安意一一说明。
卢郎中闭着眼，想了一下，道：“你去捡药，熬来给我吃。”
安意开的这方子，卢郎中连服用了三剂，症状减轻，病情好转。张氏这才放下心来，过了两天，去买豆腐，遇上了没有猪肉可卖的朱婶，三人闲聊时，无意间提到了这件事。
朱婶和罗氏交好，安意有出息，她也喜欢，就在外面夸大其词的表扬安意一番。没几天，村里就有了安意治好了卢郎中的病，医术已超过了卢郎中的传言。
这个传言，让安意迎来了，她的第一位病人；罗夏河的女人，她的六舅娘小周氏。
小周氏其实不太愿意来找安意，可是零陵城内没有别的女郎中，她又不好意思请男的郎中看病，只得来找安意，“喜儿，你帮我看看病吧。”
安意婉拒道：“六舅娘，我才学了几个月的医，还不会给人看病，你身体不舒服，还是去找卢郎中吧。”
“喜儿，六舅娘求求你了，你就给我看看吧。你要不给我看病，我就只有死路一条了。”小周氏抓住安意地手，哀求道。
安意微蹙眉尖，看小周氏的脸色，不象是身犯绝症的模样，怎么就死路一条了？“六舅娘，你哪里不舒服？”
“我……我……”小周氏脸上染上两