“爸爸，我要爸爸，呜呜呜……为什么爸爸不见了啊，呜呜……”
一踏入城主府，清沂便听见娑儿的哭声。他马上反应过来，自己死亡之后就一直处于下线状态，这样娑儿就看不见他，自然会误以为爸爸死掉了，不哭才怪。一想到这儿，清沂连忙闯入议事大厅，高叫道：“我回来了！——什么，你们都没死？！”
议事厅中只有娑儿是坐着的，其余属下众星捧月一般围着她在哄，娜芙、费马、沃特波勒都赫然在列。连克拉薇索儿也赶回来了，不在场的只有死灵谍报专家、黄昏祝祷者以及红魔猎犬。
“陛下，您回来了！”一向矜持、稳重的老总管乔恩特微微鞠躬，面带笑意，这次也很好地控制了激动的情绪：“我这就去拿红茶——”
清沂已经冲上去，狠狠抱住老总管。老总管一惊，苦笑道：“陛下，您身份尊贵……”
“管他呢！”清沂松开老总管，又用力拥抱剩下的属下，喊着他们的名字：“娜芙！费马！沃特波勒！斯特润姆！帕特拉大师！乌母！小薇！还有……我最最亲爱的闺女儿！”
娜芙脸色很难看，大概不希望身子被男人碰到吧；永久守寡的乌母也很淡然，跟木头人似的。而娑儿被清沂举得高高的，她当即破涕为笑，小鼻子抽抽：“讨厌，爸爸总是会吓我！不理你啦！”
“爸爸不会再吓唬你的啦。在这个世界，我是不死的！”清沂亲了一口娑儿，内心舒畅：“能再次见到你们，真是太好了！”
“当时我都以为自己死定了，但是那个开枪的人居然不攻击了！”费马嚷嚷道：“真奇怪，他明明有机会杀死我们的！”
是大神的自尊心在作祟吗？清沂想了想，还是把这个问题抛之脑后，问：“大家没事就好。法兰吉呢？”
气氛一下子沉闷下来，大家都呆呆地看着清沂。斯特润姆扭过头去，逃避清沂的视线。察觉众人情绪微妙的转变，清沂心里有了不好的预感。他追问道：“嗯？法兰吉呢？怎么都哑巴啦？”
“大狗的情况很严重……”沃特波勒道。
“灵魂之火还在燃烧吗？”清沂心一凉，已经做好最坏的打算了。衡量一个死灵生物是否“活着”的标准，就是灵魂之火是否持续燃烧。如果法兰吉的灵魂之火仍没有消散，那么清沂就算付出任何代价也会让它继续活下去，反之，则只能节哀顺变了。
沃特波勒还是摇摇头：“不，情况比消散更恶劣……老板，您还是亲眼看看再说吧。”
比消散更恶劣？
莫名的担忧和害怕缠绕在清沂心头，就像是一层挥之不去的阴影。
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“等待之城”，炼金实验室。
法兰吉泡在巨大的玻璃容器中，全身都浸在“胚体组织液”里。它全身上下完整无缺，但却一动不动。在清沂的灵魂之眼中，法兰吉的灵魂之火已经消散了。
但是……
不到两秒，火焰又点了起来！
清沂正要高兴，但灵魂之火又自行熄灭了。这情况太过诡异，就好比心电仪上本来只显示一条直线，但那直线说不准什么时候就来个波动。法兰吉到底是死了，还是活着呢？谁都说不准。
“果然很严重啊。大家都没办法吗？”清沂望向属下，但是大家都摇摇头。
斯特润姆道：“这是一种极其罕见的事情。法兰吉先生受到太过严重的创伤，本应消散，但却又靠着意志力苟延残喘。如果在一具尸体身上发生这样的事情，我们可以说它是不甘死去而复苏的僵尸，但是在一个僵尸身上发生这样的事情，那就太不可思议了……本已死亡过一次的死灵生物，如果损失了全部灵魂力量，那只会是永永远远消失在这个世界上，但灵魂之火怎么可能死而复燃？如果能做到这一步，那么法兰吉先生就是超越了生灵生物与死灵生物的、能尝试着达到永生的存在。”
他又补充一句：“嗯，当然了，这一切都得建立在法兰吉先生恢复神智的前提上。”
“不，大狗的灵魂力量也许并没有全部消耗干净。我提出另一个假设。”费马立刻接过话头：“众所周知，每一个生物的灵魂都是定值，随着岁月的逝去，灵魂一直散发、消失，而不会慢慢壮大。因这样或那样的原因，某个生物死掉了，但那只是他**的衰亡而不是灵魂的衰亡；当它变成死灵生物时，它并不能完完整整地获得灵魂本源，只不过是继承了生前没有用完的灵魂力量。所以，死灵生物往往是比生前要弱小的。”
“正因此，死灵生物并不是真正意义上的永生。在死灵一族里，无论多强大的存在都会有耗光灵魂力量而消散的一天。那时候，一切都尘归尘、土归土。”沃特波勒也插嘴道。
清沂做了个暂停：“打住，打住，先生们，我现在心里很乱，不想听科普，请长话短说。”
“好的。正如人体会将多余的营养储存为脂肪一般，死灵生物也可能将灵魂力量储存在体内，形成结晶体。比如‘灵魂宝石’，比如‘死灵王者的意志’。所以大狗的灵魂本源是被敌人粉碎了，但它体内还有残留……”
“不，不同！矮子，你可能没有详细了解清楚。”斯特润姆见缝插针地道：“法兰吉先生目前的情况不是‘消耗过量灵魂力量’，而是‘不知死活’。按照你的说法，只要为