面对施劳德各种冷嘲热讽，清沂都只是默默承受，甚至还勉强挤出一丝笑容。
施劳德又侃侃而谈：“接下来我们谈一下怎么把这些军工产品变现。因为你的帝国里每个子民都是穷人，内需不足，所以军备是无法内部消化的。你只有几条路子可选：第一，中断与毕格鲍沃的交易，将军备全部武装子民，并派子民上战场；第二，与毕格鲍沃继续交易，宁愿有大的亏损，也也争取那一点点现金流；第三，将所有军备回炉重铸，以新的工艺制作军备，重新占领市场、得到盈利。”
“走第一条路，死灵生物将全民皆兵，除军工业以外的一切产业都停顿，黄昏帝国的收益变得完全依赖战争，你就会是彻头彻尾的军国主义者。这是毕格鲍沃最希望你走的路，你只要敢向其他主权国发动战争，那么占了正义之名的各国都会群起而上，给予你沉重的打击。你赢了还好说，你输了，就真的会一蹶不振。”
“走第二条路，你就等于向毕格鲍沃低头认输，而且是一种让你耻辱得想要自我消散的认输。选了这条路，你必须对各国献殷勤，期待它们大发慈悲地施舍一些金币。堂堂黄昏帝国就跟乞丐没有分别，传出去的话多丢脸啊？哈哈哈！”
“走第三条路？那我会对你的不自量力感到由衷钦佩。“碎银”是奥尔奎拉多少代工匠才能得出的瑰宝，你区区一个暴发户式的国家能做出超越它的东西吗？时间是不等人的，当你研制出一种新工艺并开始生产时，一切都太迟了！”施劳德又忍不住赞道：“毕格鲍沃果然人才济济，把你的一切退路都算死了。”
清沂笑道：“但他们算不出“您是我的盟友”，所以我还有一线生机。您身为龙族商人，富可敌国，以大量资金救市简直不在话下。”
“都说了戴高帽对我没用，你的满嘴空话还比不上一枚看得见、摸得着的金币。我给你的资金有限，只有一千五百万金币。”
清沂一惊，正要说话，施劳德又道：“别说我小气，你过几天不是要打仗吗？血精灵出了名的有钱，光是这单大买卖就足够你缓一口气了。打仗果然最适合你们死灵生物，当雇佣军更是十全十美。你只需要与精灵对决，根本不会触动各国利益，又能把人命换成金币，何乐而不为？”
（薛多咕哝：“还能让你趁机大发战争财对吧？”）
“我和你说句实话，玩经济，你根本不够格！我亲爱的陛下，你应该全力发展武装力量，让麾下军队在硝烟中成长！接下来的外贸纠纷都交给我，你只要别给我惹乱子就可以了。”施劳德潇洒地挥挥手，离开了。
薛多从影子中伸手扯扯清沂裤腿：“宿主，他这么嚣张，你一点儿都不生气？”
“没什么值得好气的。”清沂道，听不出有一丝怨怒。
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毕格鲍沃，首都。
国王坐在书桌后，年轻的脸被灯火照亮，显得有些肃穆。他靠坐在椅子上，漫不经心地看着文书，思绪连篇。
在以前谁能想到，一个小小的死灵帝国能跻身于大陆主权国之一，与其他各国享受平等待遇？现在也一样，谁又能想到，一个主权国只因一两项政策的失利就在三个月内破产？世事变幻无常，叫人无所适从。
身为大陆上最尊贵的人，他就像被世事排挤在外一般。无论是什么时势，都动摇不了他的地位和权益，所以他才是最不该说出“世事变幻无常”这种话的人。按理说，到了他这种境界，根本不需要忧心什么，可他还是莫名烦恼。
他烦恼的是太顺利了，不应该这么顺利的。六月阳光那种危险分子有这么容易就进入圈套吗？有这么容易就被击败吗？可事实摆在眼前，黄昏帝国大幅缩减开支，九成政府采购项目都无限期暂停各种各样的数据都说明六月阳光输了。
“难道我又多虑了吗？”
国王把文书一扔，自嘲笑道。他扭头，拿过镜子左右端详自己面容，忽然眼神冷厉起来。他抬手，轻轻抓住一根几乎看不见的白发，然后用力拔掉。他照镜再三，这才稍微流露出一丝人类的气息。
“呵呵，我就说嘛，我还很年轻啊。”
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“等待之城”，联合科研中心，地下会议室。
“现在“碎银”配方泄露，不仅让我们在贸易中大大亏损，更让我们的军备毫无优势。换句话说，我们浪费了许多资源，却一无所得。”
即便在这样的大危机下，布瑞恩的语气依然平静、安然，让听者慢慢收起恐惧。他环视全场，道：“目前大陆上的军备工艺已经到了顶点，再想做突破，已经是下一轮工业革命的事情了。过去的就让它过去，我们要把精力放在眼前的战争上。费马、狄塞尔，两位改良后的大型机器可以应用在这场战争吗？”
狄塞尔和费马交换了一下眼色，道：“不行。”
“为什么不行？”
“您这是明知故问。我们的制作工艺完全成熟了，而且硬件方面没问题，但就是欠缺高级死灵生物的灵魂之火。如果您同意直接从军中挑选阴云铁骑作为材料，而不是只依赖捕捉死灵海生魔兽，那么我们的进度会快很多。”说到这儿，狄塞尔忍不住多说一句：“恕我直言，那些战斗职业者本来就做好了战死的觉悟，让它们以大型机器的身躯而活着不是更好吗？