在创世女神莉亚沉迷学习不可自拔的同时,梦位面宇宙的最深处,那黑暗而混沌的亘古监狱中也在悄然涌动着一股暗流。
一万年来,这里都维持着绝对的寂静,所有天体就仿佛冻结在寒冰中般静谧,没有任何生命变迁,也没有任何星系演化,时间之河似乎遗忘了这个黑暗的宙域,让它在冰冷死寂中长久地保持着封印建成那一刻的模样。
然而这种“冻结”只是一种假象,是寿命短暂的凡人眼中的假象,在长达一百个世纪的时间尺度面前,这座监狱从来就不曾真正的安宁过,那个被镇压的远古恐怖无时无刻不在尝试突破监狱的封锁,并不止一次触及到黑暗深渊的警戒边界,负责镇压监狱的看守者们在这里进行着持续一万年的战争——只是这种战争的大部分战役都在无法观测的维度中进行着,在不明真相的外来者眼中,所能看到的大概唯有那些孤独恒星偶尔的明灭变化,或者一片太空灰烬的突然消失罢了。
一颗位于黑暗边界的恒星安静地孤悬着,周围没有任何天体相伴,它那橘红色的表面翻卷着滔天的火焰,一道道射流对抗着天体本身的引力,从火海中喷发出来并刺向冰冷黑暗的太空,仿佛无数道刺眼的光之长矛。然而恒星所散发出的光芒在这片宇宙根本难以照耀到远方,在不到半个天文单位之外,一种异样的黑暗就好像某种软体动物或者淤泥般缓慢地蠕动着,它没有实体,甚至也没有任何引力和辐射释放出来,然而恒星的光辉在这道蠕动的黑暗面前便会戛然而止,就好像被完全吞噬一般消失的无影无踪。
突然间,那些蠕动的黑暗有了些变化,原本盲目而四散的“淤泥”开始变得有序且集中,并向着黑暗边界不断进发,孤悬在这一区域的橘色恒星在瞬间便有了反应,它的亮度骤然提升,甚至星体等级也爆发式地增长,那橘色火海在千分之一秒内便成了一片炽烈的蓝白色烈焰,而一道由引力与翘曲的空间所形成的长墙则阻挡在那片黑暗周围。
黑暗“淤泥”的行动被阻滞了,在一段时间的僵持之后,异变渐渐平息。
但并非所有的异变都会平息,就在距离这处哨站不到两万光年的地方,另外一颗恒星却未能抵挡黑潮的涌动,翘曲空间被粗暴地撕裂,某种破坏性的力量侵入了那颗古老天体的内部,恒星表面骤然布满了不详的黑色线条,并沿着线条四分五裂,一些仿佛符文般的事物在恒星解体的过程中一闪而逝,随后一切都被黑暗吞没,再无踪迹。
在更加遥远一些的宙域中,一颗颗孤悬恒星之间漾起了信息的涟漪,凡人所无法理解的语言就好像轻风般在星体之间跳跃、流转着。
“n-66哨站熄灭,第73至76区段失效,内层防御降低至32,收容失效几率上升至68。”
“我们已经失去了三分之二的内层哨站,剩余的哨站也情况不佳。中层哨站也在受到影响,在过去的数天内,有超过二十波次的异常能量脉冲突破内层防御,直接攻击了我们的中层节点。”
“进攻频率不断加快,‘囚犯’的活性在上升,它已经苏醒了。”
“情况不佳。”“情况不佳。”“情况不佳。”
在一段极为短暂的沉默之后,星间低语再次响起。
“好消息是,我们终于可以确定‘援军’的存在了。”
“已经可以观察到黑暗深渊边界有一系列不明设施正在迅速成型,它们所产生的能量波动与之前观测到的无人机相一致……”
“其中一个设施在释放我们同胞的特殊脉冲,它应当是一个转播装置。”
“虽然尚不清楚细节,但外部世界应该有我们的一个同胞在尝试与我们建立联系。”
“牢笼深处发生的那场能量爆发也应当与此事有关——那场能量爆发直接导致‘囚犯’被削弱了至少五分之一。”
“但也导致‘囚犯’的活跃度激增,而且在那之后,‘囚犯’的部分行为便表现出了高度的逻辑性。”
在数秒钟的沉默之后,一个更加空灵的声音加入了星间低语:“资料不足,无法进行精确判断,但依据古老盟约的第六条预案,我们应将最近的一系列变化视为‘最终之战’开启的信号。”
来自其他恒星的思绪们产生了一瞬间的动荡,随后数个声音对这个空灵之声致以了尊敬的问候:“典狱长。”
那个被称作典狱长的声音继续响起:“……最终的时刻就要到来了,不论援军是否存在,内层防御的突破已经近在眼前,守夜人们,准备战斗。”
没有一个声音表示反对,所有的守夜人都在第一时间表达了自己的决心——尽管他们很清楚,如果没有援军,没有创世女神的支持,以星空之民自身的力量根本不可能与疯嚣之主正面对抗,这场“最终之战”很有可能会变成一次彻底的种族灭绝,然而从他们选择留在这片宙域的那天起,他们便已经做好了这样的准备。
在下达准备进行最终之战的命令后,典狱长的声音继续响起:“第二条命令:尝试与监狱外的设施建立联系。”
这一次,终于出现了表示质疑的声音:“典狱长,与外界的信息交换是非常危险的,这样有可能会削弱黑暗深渊的封印强度——”
“依据古老盟约第五条预案,当收容即将失效,而外部世界出现高等心智交流倾向时,应解除信息屏蔽,建立联系。而且我们已经从那些设施中侦听