异样的幻象转瞬即逝，速度快的甚至让人来不及确认它们是不是真的发生过，郝仁使劲甩了甩脑袋，但眼前的走廊已经恢复如常。这时候远处又传来了第二阵枪声，他立刻把刚才的错觉扔到一边，脚下发力飞快地冲向走廊尽头，在他身后响起的是其他佣兵们略显杂乱的脚步声。
数据终端正忙着在随身空间里折腾自己的身体，只通过听觉共享感应外面的信息，听到枪声和脚步声之后它立刻嚷嚷起来：“外面是什么动静？”
“乌兰诺夫可能跟这地方的警戒机器人交火了，”郝仁这走廊怎么这么长……”
他记着刚才看乌兰诺夫离开的时候这条走廊还一眼可以望到尽头，然而现在跑过去的时候他只感觉黑沉沉的通道在眼前无限延伸出去，跑了半天都没看到路口出现。身后佣兵们的脚步声也不知道什么时候一个接一个地掉了队，他扭头看了一眼，只看到身后是同样一片黑乎乎的走廊，走廊尽头可以隐隐约约看到诺兰的身影，然而周围的其他人却都看不见了。
“奇怪，刚才跟上来的士兵呢？”郝仁低声咕哝了一句，正当他开始怀疑自己是不是受到了某种幻术影响的时候，又是一声枪响从前面不远处传来，紧接着响起的还有沉闷的身体倒地声。
声音已经如此之近，他马上把脑海中的杂念扔到一边，一阵风般冲过了眼前的黑暗。下一刻，郝仁发现自己已经闯进一间灯光昏暗的长方形大厅中，大厅里到处都堆放着用途不明的长条形金属箱，浓重的机油味和硝烟味从四面八方传来。他惊讶于这荒废已久的北地环塔里竟然还藏着这么个地方，随后眼角的余光便一眼看到墙角正倒着个人影。
郝仁快步跑了过去，赫然发现倒在地上的正是乌兰诺夫，他那招牌式的全覆盖式头盔到哪都不会认错。这位老兵的腹部和胸口各中了一枪，全都是致命伤势。汩汩的淡粉色粘液从他的伤口里喷涌出来，已经将周围地面浸湿了一大片。而他则在这异样的“血泊”中痛苦地挣扎着，头盔下面不断传来嘶哑的呼吸声。
“乌兰诺夫！”郝仁叫了一声，上前微微扶起乌兰诺夫的上半身，但却不敢过于用力，生怕引起二次伤害，他一边从随身空间里取出便携式的医疗设备一边焦急地问道，“怎么回事？警戒机器人？”
“不……是人……是敌人。”乌兰诺夫的声音已经十分微弱，他微微抬起手指指着大厅另一端，“穿着不认识的制服，是正规军，数量……数量很多……”
“你先别说话，我这儿有医疗装置，我等会再跟你解释它是什么。”郝仁一边飞快地说着一边用空闲的另一只手设置着那套简易式医疗工具箱的参数，他要把设备调整到最大兼容模式才能让眼前这个人接受治疗：乌兰诺夫如今的身体几乎说不清是人类还是机械，常规医疗手段大概难以修复他的伤势。郝仁甚至不知道一个医疗工具箱和一个修理用机器人到底哪个更适合乌兰诺夫现在的状况。
“没用了，我的泵……泵已经被打穿了，”乌兰诺夫的视线压根没有在旁边那个突然凭空出现的银白色金属箱上停留。他挥手挡住郝仁的动作，“你是个好人。但这救不了我的……血？”
乌兰诺夫的声音和动作同时停住，他的手正举在半空，那上面沾染着从他身上流出的液体，温热，赤红，一滴一滴地落在他的头盔面甲上，带着鲜血的腥甜味。
从他体内流出的不是电解液和生化介质，而是鲜血。
郝仁愕然地看着这一幕，他不知道这一切是什么时候变化的。但他确实记着刚才对方体内流出电解液的一幕。然而现在，乌兰诺夫满身鲜血。他身子下的地面已经被这温热的红色液体完全浸染。
“我的……血……”乌兰诺夫的声音突然变得虚无缥缈起来，似乎他的意识正快速被剥离出这幅躯体，甚至剥离出这个世界，他的头慢慢转向郝仁，一团混乱的大脑在沉入黑暗之前拼命思索着眼前这个人到底是谁，“我……好像认识……”
“郝仁，我是郝仁，”郝仁不知道发生了什么，但他已经感觉到周围的一切正在发生巨大的变化，那是某种莫名其妙的感觉，来自他一年多来不断和各种超自然力量接触所产生的敏锐直觉，他摇晃着乌兰诺夫的身体，“怎么回事？你……”
“郝仁，对……我认识你，”乌兰诺夫的声音慢慢低沉下去，“郝仁，灰狐狸，卡尔……希顿……我看到了，红色的，我们所有人都浸泡在……红色的……里面，火……天空燃起了大火，炙热，失控，整个世界就要燃烧……我就要……”
郝仁感觉乌兰诺夫的身体正在渐渐变轻，仿佛他正在抽离这个世界，他拼命想做点什么来终止这一过程，然而对方的情况已经不是医疗设备可以对付得了。在最后一刻，乌兰诺夫仿佛突然恢复了力气，他拼命抓住郝仁的衣领，身体却已经轻的近乎无物：“希顿……希顿是正确的！”
郝仁感觉衣领一松，等他眨了个眼之后乌兰诺夫的身影已经完全消失，只有对方的声音从上方的某个位置断断续续传来：“我醒了……下一个梦境……”
“他到底想说什么？”数据终端的声音这时候才响起，“人类在临死之前都会变成哲人么？”
“某种抽象的东西，你这种金属脑袋理解不了，”郝仁站起身，看到之前乌兰诺夫倒下的地方已经被彻底抹去