海棠咬了咬牙，低声道：“……可是我没有问过大姑娘。若是她生气呢？”
“不会的，思颜不会生我的气的。再说。她派你来，就是打的这个主意。我知道她的。”牛小叶只差拍着胸脯打包票。
海棠低头看了看那绣金荷包，伸手将荷包的带子解了，倒出里面的金角子瞧了瞧。确实是足金的角子，有十七八枚那么多，应该有五六两重，确实不得了。
海棠长这么大，只在盛思颜那里见过真正的金银。
不过盛思颜的金银首饰、月例和库房，都是木槿管的，海棠管的是衣物和摆件。
“……那我回去跟我们大姑娘说了，如果我们大姑娘不高兴，你要帮我说说情。”海棠缩了缩脖子，打算试一次。
牛小叶却道：“只一次而已。回去你不说，我不说，你们大姑娘就不会知道的。”
“可是，瞒着大姑娘，不太好吧？”海棠犹犹豫豫。没有牛小叶胆子大。
牛小叶不想让盛思颜晓得，嘻嘻笑道：“这有什么不好的？她如果问呢，你就说。她不问，你就不说，也不算骗她吧？——来，我把这倭刀围脖送与你。”…
倭刀就是沙狐皮的边角料，不算最贵重。但是就一般富贵人家来说，用倭刀已经很了不得了。
牛小叶觉得，海棠家里世代都是给人做奴婢的，应该没见过这么好的皮料子。
海棠笑着接过来，围在脖子上，谢了牛小叶。
牛小叶一手翻开海棠身上披的大氅。一边笑嘻嘻地道：“这个大氅，是你们姑娘不要了给你的吧？我看这风毛出的一般，不如我这围脖好。”
海棠家里虽然是做奴婢，但是她爹最擅长是甄选皮货，还有一手硝皮子的好手艺。金银她是没见过多少。但是各种皮毛，她从小是看到大的。
“牛大姑娘，我们姑娘给我的也是上好的。只是照理奴婢不能穿大毛，我今儿穿出来，已是违例了。但是大姑娘也说过，这个冬天太冷，不穿大毛衣裳扛不过，所以让我们别怕，能穿就穿。——这件大氅，是天马皮，就是沙狐腹下的皮子，贵重得很呢。”
沙狐腹下的皮子，叫“天马皮”。而沙狐颌下的皮子，叫“乌云豹”，是沙狐身上最好的皮子，也是最贵重的。
天马皮仅次于乌云豹，比牛小叶给她的倭刀围脖的边角料皮子要好很多倍。
可惜牛小叶不太懂这些，不解地问道：“天马皮？难道不是马的皮子？怎么又跟沙狐皮扯上关系？不懂，不懂……”
海棠一笑，不再说话，跟她一起来到粥棚。
牛小叶先跳了下去，对在那里翘首以待的家人道：“大哥，思颜来了！不过她有些不舒服，只能站一站就回去了。”
牛大朋十分欢喜，忙道：“快请盛大姑娘过来，外面冷。”又命人赶快把锅盖打开，可以开始施粥了。
海棠脸上围着倭刀围脖，头上戴着观音兜，身上穿着一袭莲青色琵琶纹翻毛大氅，有些不好意思地地走过来。
见了牛大朋，她还对他福了一福。
牛小叶笑着将她拉到里面，道：“这里暖和。别站在风口上。”
外面求粥的人看见开始施粥了，忙挤了过来。
牛大朋忙着带人在外面维持秩序，又去命人再拿些米粮过来。
人群外有人盯着他们的粥棚，对那个跟着牛小叶进去的胖胖的小娘子有些疑惑，便派了人挤进去专门打听那人是谁。
牛小叶向家里人介绍是盛思颜，盛国公府的嫡长女，并没有着意隐瞒。
因此那人一打听就打听到了，便忙回去向自己的主子报信。
“咦，居然盛家也来淌浑水？”那人笑了笑，隔着屏风吩咐道：“就她一个人吗？”
“是的。据说盛国公府的这位盛大姑娘跟牛家的大姑娘是知交好友，两人经常同出同进。”
屏风后面的那个人想起那一天在东市的人市上，盛思颜确实只带了一个丫鬟，就跟着牛小叶跑去了，便信了八分。
过了半晌，屏风后面的人起身，淡淡地道：“牛家是什么东西，也来学别人施粥？——给他们点颜色看看，让他们的手不要伸得太长……”
刚才回报的人会意，自去布置。
没有多久，牛家的粥棚前过来求粥的人越来越多。
开始大家还能维持秩序，规规矩矩地排队。
后来不知道是谁说，里面的粥快没有了，只能先到先得，后面的就没有了。
求粥的人急了，疯一样往前挤，非要做“先到”的人，才能保证吃到粥。
牛大朋没有预料到居然人来得这么多，比吴家那边的人多了两三倍还不止！
而且他们家的粥棚，可没有吴家的大。
牛大朋脸色阴沉下来，他明白过来这里面肯定有猫腻……
“赶快跟大家说，就说粥还有很多，让大家不要挤。”
但是他们的人手不够，说得话没人信。
那些人还是疯一样往里挤。
牛家的人都出来帮忙了，还是顾不过来那么多求粥的人。
海棠在粥棚里面看见外面汹涌的人群，有些害怕，道：“人太多了，我还是走吧。”
牛小叶点点头，正要送她出去，就在这时，临时搭建的粥棚发出喀拉一声响，顶棚开始摇摇欲坠。
“粥棚要塌了！快跑啊！”
人群中不知谁发一声喊。
场上静谧片刻，然后无数人开始一哄而散。
有些人