朱由崧战战巍巍的问道：“爱卿，先不论江山社稷，哪个方向安全些。你我若丧身清狗刀下，还谈什么恢复陪都！”
马士英道：“陛下赶紧起身，趁着月色，动身西进。先到黄得功处安身，再南下寻何腾蛟。”
朱由崧道：“事不宜迟，赶紧走。”
一君一臣连后妃都没告诉，只带了几个亲近的太监，悄悄逃出南京，往芜湖方向而去。朱由崧怀着保命的想法，马士英则做着坐拥湖广的美梦。
第二天一大早，众臣来到宫中，方才知道皇上和首辅大臣已经跑了，顿时炸开了锅。很快，老百姓也知道了，到处漫布着流言蜚语。一些老百姓冲入大狱中，将假太子请了出来，官民拥戴假太子继位称帝，废掉弘光年号，仍称崇祯十八年。
普通百姓义愤填膺的举动，并没有改变实际的局势。清兵依然逼近都城，自上到下人心惶惶。
大明的忠臣们决定投降了。
十四号，清军先锋抵达洪武门外，忻城伯赵之龙前往清营接洽投降事宜。第二天，清军主力到达南京城外，忻城伯赵之龙、保国公朱国弼、魏国公徐久爵、龙平侯张拱日、大学士王铎、礼部尚书钱谦益等三十多名高官显贵带着文武百官齐刷刷的跪在洪武门外，等待清军主帅多铎入城。
正当清军大摇大摆的进入南京的时候，突然飞来几簇利箭，十来个清军兵士应声倒地。正入城的一个清军军官操起刀来，顺势砍向跪在街旁的明朝官员，并骂道：“蛮子无理，竟敢戏耍天兵。”
阖城归降，却如何又有冷箭放出。众人往城投一看，只见韩赞周只带着十来个兵丁，个个张弓搭箭。清军还手，箭如雨下，韩赞周和十来个军士瞬间被万箭穿身。韩赞周扶着城垛，屹立不倒，大声骂道：“尔等食大明俸禄，却屈身鞑虏，他日必不得好报！只可叹我韩某无法亲眼看见尔等曝尸荒野。”