“这位大米商叫马粮，他原本叫马良，做了米粮生意之后就把自己的名字改了，问线人说他之前跟金陵的甄记粮庄合作，合作了十来年，后来甄家换了当家人之后，不好好做生意，开始走邪门歪道，往粮食里掺石子掺沙子，还往里掺霉坏的粮食，马粮是个脾气暴躁的，一气之下跟甄家中止合作，他的生意铺的大，不能没有货源，所以就亲自跑过来选合适的供货商，我猜江南大部分米商都闻风而动了，咱们可不能落后了，有了这个单子，够我们吃一年的。”
夏仲春一边给收拾衣物，一边问：“他能吃下多少粮食？怎么还惊动了全江南的米商？他是不是供应军需？”
“聪明。”刘润清笑着拍拍她的头。
夏仲春一把打掉那只不安分的大手，“别摸我的头，跟摸狗一样。”
“西北大军的军需大都是由他供应，你说他能吃下多少粮食？”
“不对啊，北方以面食为主，应该吃不了多少大米吧？”夏仲春不太清楚军队的事情。
“大米是细粮，自然不会全吃大米，往往是米面搭着吃，且有粗有细，大米只占二三成的比例，但西北大军有几十万，算下来一天的消耗量巨大，所以这是当之无愧的大单子，哪怕我们吞不下所有的单子，能分一杯羹也不错。”刘润清意气风发，“咱们粮庄刚开没多久就遇到这么好的机会，老天都在帮我们。”
“可还有王家呢，照生意规模来看，我们这种小打小闹恐怕入不了这位马粮商的眼吧。”夏仲春没他这么自信，他们的对手肯定都大有来头，胜算很小。
“事在人为。”刘润清心态很好，“咱们拼力争取了就没什么遗憾。至于王家，我根本就不放在眼里，马粮商又不是傻的，合作前肯定会调查一番，就王家现在的情况，跟甄家的情况差不多，吃了一次亏他不会再吃第二次的。”
“要不我跟你一起去吧，说不定能帮上你的忙。”夏仲春提议。
“唔。”刘润清摸着下巴思考着，“去也行，不过这次去的大都是各家的家主，你一个女孩子出面不太方便，估计你得在家等着我。”
“没关系。”这世道就是如此，女子经商的太少，能跟男人平起平坐的要么上了岁数，要么死了丈夫，她一妙龄女郎的确不合适，“我在家等着心焦，不如去见见世面。”
“那育婴堂的事情怎么办？”刘润清倒是挺想带她一起去的，就算生意不成，两个人可以在江州玩几天散散心。
“育婴堂的事情，靳嫂子替我想了个办法，不急在这一时，等咱们回来再处理不迟。”
于是，原本是准备一个人的行礼，现在变成了两个。他们不知道去几天，天气又热，所以带的最多的就是衣服。
第一天一大早，趁着清晨凉爽，两人坐着自家的船往江州而去。江州离吴川县并不远，他们早晨出发，到午时就能到。刘家在江州有宅子，下了船换了马车，三刻钟之后就到了江州刘宅。
前一天刘润清让人送信来，所以这会儿管家奎叔已经在门口等着了。
“少爷，少奶奶，你们的房间已经打扫出来了，快进去歇一歇，屋里有冰块。”奎叔笑道：“秋老虎真毒，热得人受不了，少奶奶吃不吃冰淘，我让丫鬟做一碗送来。”
“奎叔你偏心眼。”刘润清边往里走边控诉：“你以前只关心我的。”
奎叔笑得更加开怀，“少爷你都是娶媳妇的人了，怎么还跟小孩子一样，还争风吃醋，少奶奶是姑娘家，自然该多加关心。”他跟了刘墉十几年，算是看着刘润清长大的，将他看做自家子侄，所以说话十分随意。
两个人洗漱一番，又换了一身衣服，两个人才回到花厅里，丫鬟随即送上来两碗冰淘，吃完一碗神清气爽，刘润清还待要吃，被奎叔拦下了，“去去暑气就是了，就得吃午饭呢。”
饭菜很快就上来，夏仲春见奎叔站在一旁不落座，忙招呼道：“奎叔还没吃饭吧，坐下来一起吃吧。”
奎叔站着不动，“少爷少奶奶吃，我待会儿再吃。”
“您是长辈，哪儿能我们吃着您看着。”夏仲春搀住奎叔的胳膊往桌上让。奎叔只矜持了一下就从容地坐了上去。
刘墉从小教育儿子不能因为自己的少爷的身份就觉得高人一等，尤其是对待帮他挣下家业的这些叔叔伯伯，他们是父亲的兄弟不是刘家的下人，必须对他们恭恭敬敬的。他忘了告诉夏仲春这件事，不过这姑娘从来没让他失望过。
奎叔也很满意，他以往都是跟刘家人坐一桌吃饭的，但今天跟夏仲春却是第一次见面，他不知她的品性如何，所以并没有主动坐下去，要是她不开口让自己坐，以后对少奶奶只有恭敬没有尊敬。
他突然笑了一下，老爷的眼光什么时候差过，他能相中的儿媳妇肯定差不了。
饭桌上，刘润清边吃饭边问：“情况怎么样？”
“这两天江州来了不少米商，都是接到消息赶过来的，原本马粮商还一个一个接见，后来见人太多就不耐烦了，昨天下午放出话来，让所有有意向的粮商凑一起公平竞争，日子定在后天。”
“如果真能公平竞争，我们还是有机会的。”夏仲春说：“大约来了多少粮商您知道吗？”
“我派人在马粮商住的客栈门口守着，光昨天就有五六个粮商上门拜访，我估摸着得有二三十人吧。”
竞争真大。
马粮商