其实从这里开始，就算得上是矮人控制的区域了。矮人并没有王国，但他们是以一个将铁炉堡当做中心的种族聚合体……称之为矮人王国，也不为过。
针叶林这边就有不少矮人驻扎……但都是在一些关键的路口之类的地方。就算是矮人，也不可能有那么多兵力将整个龙脊山脉都划分到军事区域……尤其是，喜欢在这边站岗放哨的矮人还不算多。
矮人嘛，铁锤和矿石才是他们的浪漫。更多的矮人，更喜欢钻到龙脊山脉深处去挖矿……或者蹲在铁炉堡的巨大熔炉旁边锻造各种各样的武器防具。
当然，也有一些矮人和其他大多数同族不一样，喜欢更多的东西……比如说在茂密的森林之中狩猎，和巨熊什么的成为朋友，甚至是找一块地种田……
当然，种田多半都是爱好。矮人的粮食基本上都是从别的地方进口的，可如果没这些粮食他们也不至于饿死……龙脊山脉的大多数地区虽然被冰雪所覆盖，但一些有植物的地方，也有着充足的食物。
甚至是那种只要把种子丢下去就能自己生长然后结出大堆果实的食物……虽然口感差了点，但滤出淀粉再做成面包什么的，还别有风味。
比较可惜的是，这种植物只能生长在龙脊山脉地区……其他地方都无法生长。可以说，这也是这个世界给这些矮人一些得天独厚的福利吧。
不然的话，恐怕矮人这个倔强的种族早就因为和人类和其他种族开战而灭绝了……其他别的东西都好，吃饱肚子这件事。是维持一个族群繁衍下去的最基本条件。能够满足这个条件。自然就让铁炉堡的矮人们可以把自己的所有精力。都放在开采那些矿石和锻造武器防具上……
当然，还有其他爱好。
只不过，除了最基本的需求之外，矮人们也是需要各种享受的。美食，美酒，豪放的歌曲……
对了，还有金币。
所以，矮人们才会与其他各个国家和势力进行交易。并且以自己的种族能力作为底牌来保持在战争中的中立……当然，那种灭绝大陆的战争不算。那种战争，谁也不可能中立在外。
幸好，这种战争并不算多……几千年前的上古时代灭绝算是一次，矮人也差点受到波及……不过他们很聪明的藏到地底去了，但与此同时也隔绝了与那上古时代战争的联系，并不知道那次战争的具体情况……当然，对他们来说，也不算什么。
纪然等人，现在就是打算去铁炉堡。拜访那些矮人。
本来嘛，从大路上过去。众人完全可以靠纪然掏出来的那块铁牌子随随便便的成为矮人的客人……要是再拿出琥珀酒厂的所有人这个身份来，就会成为贵宾——可是很多人都提议，这么过去，太无聊了。
龙脊山脉外围的森林之中，也有着许多让冒险者们垂涎的资源。比如说生活在寒带的各种魔兽，以及别的地方很难找到的药草之类。矿物什么的就不用多说了，龙脊山脉可以说是整个大陆上矿物最多的地方——要不然，矮人也不会拿这里当做他们的根据地。
来龙脊山脉一趟，不到森林里晃一晃，直接去铁炉堡……总感觉少了点什么。
其实纪然也是这个想法。冒险者嘛，自然是要挑战各种生存极限才对……这种寒冷的底盘，也是冒险者们列在挑战列表上的名单之一。
实际上，这些森林，也不完全归矮人们掌控——就好像龙脊山脉一样，虽然是矮人们的家乡，但矮人也不敢说掌握了龙脊山脉的每一个地方——事实上，他们掌握的地方，只占了一小半。
…更多的地方，都是空旷寒冷的无人区……还有就是魔兽们的底盘。
龙脊山脉的大小甚至能和五金山脉相比，甚至从壮观程度上还要大上一些——听说，龙脊山脉的另一头是无尽的冰海，没有人到达过冰海的尽头，就算是黄金阶的大魔法师也不行。
这不仅仅是天气寒冷的缘故，据说还有其他更深层次的原因，比如魔法能量紊乱，导致任何强者在那边都没办法发挥实力什么的……当然，这和现在无关，所以不予考虑。
现在已经算得上是夏季了，森林之中也不算寒冷，正是各种魔兽繁殖的季节，所以，森林之中必然热闹非凡。这个时候进去冒险必然收获颇多，但相对的……危险性也大了许多。
那些魔兽在繁殖期，可是狂暴异常的。一旦有人接近它们的幼兽或者蛋什么的，它们完全会不顾实力的差距直接上来拼命。
所以，来这里冒险的冒险者，并不如想象中那么多。除非是有特别的抗寒手段——没错，高级魔兽所在的区域往往都是相当冷的——和较强的实力，不然还不如去无尽山脉那边碰运气比较好呢。
要说这里和其他地方比较不同的，那就是矮人冒险者比较多了。要知道，矮人也有热血沸腾的年纪，也同样渴望成为一个勇者什么的……当然，他们最后，多半还是回去铁炉堡打铁了……可偶尔也会有像麦克大叔那样的矮人，跑到人类生活的地方去开家酒馆铁匠铺什么的……每个人都有每个人的活法嘛。
纪然他们研究决定，不从正规的路上走，而是直接穿越森林！
反正据说，两点之间直线最短吧？这也算是走捷径了……
当然，谁都知道，这捷径走起来绝对比扰乱的大路花费的时间还长。
针叶林这种地方，纪然也不是第一次来了。他刚刚穿越