其实。高玉兰是明知故问。她知道向天亮说的是她自己。
高玉兰出身于京城的罗家。
罗老爷子名叫罗秋华。地地道道的京城人。也是一位著名的老革命。
有人曾做过研究。关于罗老爷子的党内地位。相当于或仅次于关天月老爷子。建国前。关老爷子略高于罗老爷子。建国后的五十年代。二老是并驾齐驱。六十年代时。关老爷子又超过了罗老爷子。改革开放后。二老又处于同一水平线上。只是对外公开的排名。关老爷子始终列于罗老爷子之前。
南“关”北“罗”。关老爷子和罗老爷子的私人友谊。始于抗日战争初期。至今已近六十年。主席曾经用四个字形容过关罗二人的关系。君子之交。
两位老爷子同一年生。也于八十年代的同一年离休。离休后。二人都很少抛头露面。关老爷子在家读书。罗老爷子也在家读书。均是不问政事。闭门谢客。只有每星期的某一天。轮流去对方家拜访。边品茶。边交流读书心得。再下二三盘围棋。乘着夕阳西下。才道别离去。
高玉兰二十二岁时嫁到罗家。成为罗家老大罗素明的妻子。到三十二岁与罗素明离婚。在罗家待了整整十年。
虽然不做罗家媳妇已有十八年。但罗老爷子对她很有好感。对始终把她当作罗家的一分子。对她关爱有加。高玉兰的几十年仕途基本顺畅。其中就有罗老爷子的帮衬。
高玉兰很少向罗老爷子开口。但凡高玉兰有事。罗老爷子从沒有拒而不帮。
这次清河发生事情。就是高玉兰开口后。由罗老爷子出面“摆平”的。
高玉兰给罗老爷子打电话。正是向天亮半路折回清河。准备干“坏事”找面子的时候。
据高玉兰说。在罗老爷子在听了她关于清河发生的情况后。坐在书房里思忖片刻。起身踱到贮藏室。在一堆旧物里翻出一只五六十年代用过的小水桶。什么话也不说。只让自己的司机给张家老爷子送了过去。
这只小水桶是木头做的。十多块木板拚凑而成。因为长久不用。年久失修。已经裂缝道道。随时都有散架的可能。根本不能再盛得了水。而水桶外面有上中下三道铁箍。虽然长满铁锈。铁箍却基本完好。仍然在箍着水桶。
据关老爷子的司机说。他把破水桶送到张家后。张之尧老人看着破水桶足足有半分钟之久。然后哈哈大笑。从茶几上的水果盘里拿起一个青苹果。交于司机带给罗老爷子。
罗老爷子看到司机带回來的青苹果。也是哈哈大笑了一阵后。给高玉兰打电话说。兰子。你说的那事沒事了。
果然。大约一个小时以后。高玉兰就接到了省委副书记陈益民的电话。主动表达了“停战”的意向。
因为向天亮正在清河采取报复行动。所以高玉兰沒有马上答应。只是表示征求滨海县方面的意见以后。第二天再答复陈益民。
高玉兰说完。向天亮就笑了起來。至于怀里的顾秀云。不知什么时候已经离开了他的身体。
“呵呵……高。两个老头子用一只破木桶和一只青苹果。就把问題说得明明白。实在是高啊。”
“你能推测出两位老人之间。解决问題的整个过程吗。”高玉兰含笑问道。
稍作思忖。向天亮说。“罗老爷子的那只破木桶。蕴含的意义太丰富了。一。他是对张老爷子说。你我都是垂暮之年。就象这只破木桶一样。不知什么时候就会散架完蛋。二。既然你我都是垂暮之年。那么事情会看得更透更开。我要说的事情。就需要看得透看得开。三。我所说的事情。就象这只破木桶一样。动它。它就散架。就是一堆破木板。不动它。它至少还能称为木桶。四。最重要的一点。是罗老爷子告诉张老爷子。做事要象箍木桶一样。俗话说。箍桶只能箍八分。箍得太紧木桶会崩。箍得太松木桶漏水。凡事给对方留有余地。自己才有余地。”
高玉兰笑着说。“一只破木桶。居然让你整出个一二三四來。那么你说说张老爷子是怎么应对的。”
向天亮道：“张老爷子看到破木桶。应该是这样想的。一。罗老爷子在说事。二。此事与罗张两家有或多或少的关联。三。事不大。但象破木桶一样。不解决不行。四。罗老爷子在含蓄地提醒他。你就象生了锈的桶箍。再不发挥作用。就真成了废铁。而你所固守的木桶就会散架了。”
杨碧巧娇笑道：“双方打的是哑谜。张老爷子只知道罗老爷子在说事。可他又怎么知道。罗老爷子说的是咱们清河的事呢。”
向天亮笑着说。“这就更简单了。两个离休多年的老家伙之间能有什么事。一。不是国家大事。二。不是两个老头之间的事。三。是晚辈的事。四。是两家晚辈共同的事。五。两家各有人在东江省工作。罗家是你兰姐。张家是陈益民和张宏。那一定是发生在东江省的事。”
陈美兰问。“那么。张老爷子的青苹果是什么意思呢。”
“这也很好解释。青者。绿也。绿色表示和平嘛。苹者。平也。当然也是和平。果者。结果也。张老爷子的意思是说。我的态度很明确。交给我了。不管是什么事。不管是什么样的冲突。以和为贵。相信我。结果一定是和平的。”
对向天亮的分析。高玉兰评价道：“基本的过程应该是这样。但你有一点可能不了解。在党内。罗老爷子是对张老爷子批评最多的人。张