张让面色惨白,急急地追问皇甫手中有多少这样的书信,他情愿以高价收购。“皇甫将军只管出价便是,咱家绝不还价,虽然咱家自认清白,但也知人言可畏,众谤砾金。”
皇甫嵩故作为难,道:“其余的信件倒不在本官手中。”
张让更是忙不迭地追问书信下落,皇甫嵩不慌不忙地道:“斩杀张梁乃卢植手下所为,这些书信自然还在卢植手中。”
一听书信在卢植手中,张让的脸色比吞了苍蝇还难受,皇甫乘机道:“卢植自身难保,若张中常肯为他在皇上面前美言几句的话,本官自然可以要求卢植将书信全部交出来。”
经过一番讨价还价,皇甫嵩和张让终于达成了一个秘密协议,张让同意建言皇上赦免卢植,皇甫嵩也同意从卢植手中索要全部书信。
果然形势急转直下,卢植被皇上赦免无罪,虽然不能官复原职,还是做回了年初任职的尚书,也算是功德圆满。皇上令皇甫嵩立即返回豫州前线,指挥大军平定兖州的叛乱。
在众官的送行宴上,卢植大为感慨,举杯相谢。皇甫嵩笑道:“子干兄莫要谢我,要谢就要谢你的那位好弟子,好学生吧。”
潘凤早先一步快马将洛阳的消息传递给了刘泽,而皇甫嵩的车驾四五日后才到达豫州。返回军营后皇甫嵩的第一道命令就是全军向兖州开拨。
行军途中,皇甫嵩与刘泽同行,谈及朝中之事,皇甫嵩感慨良多:“此次若不是润德无意中缴获的那几封信,恐怕卢公复职之路还是遥遥无期。”
刘泽道:“十常侍与清流朝臣试同水火。此番卢公好不容易犯在他们手中,岂能善罢甘休,也幸亏捉了点他们的把柄,否则和他们交易咱们可没本钱。”
皇甫嵩叹道:“本来以此书信做为证物,有扳倒张让他们的可能,可惜可叹！”
刘泽道:“这次时机不对,若是强行弹劾张让。张让等人狗急跳墙,只怕落个玉石俱焚,想要救出卢公那就是难上加难了。不过皇甫将军也不必气馁,机会还多的事,下次再要捉住张让的把柄,一定将他掀个永世不得翻身。”
皇甫嵩哈哈大笑道:“润德此言甚合我意,好好好！”
豫州大定,一路行来自是平安无事。十月初,皇甫嵩的大军在定陶跨入兖州境内。兖州的黄巾望风而逃,官兵顺利地收复了济阴郡。现在皇甫的麾下人马已远不止当初出征的二万人马,除了曹操增援的五千兵马之外,郑泰手下的郡国兵人数就已超过三万,再加上豫州各地的豪强捐助的人马,粗略地估算下。皇甫嵩现在统辖的兵马,至少也有八万之众。
刘泽很纳闷,按历史的轨迹。皇甫嵩应该在**月间在苍亭大破卜己,因为卢植的事耽搁了一个多月,直到十月皇甫嵩才进军兖州。河北之事就更加诡异了,本来董卓接连地被黄巾打败,丧师失地,朝庭被迫让皇甫嵩接掌了河北的兵权,而十月张角患病身亡,黄巾军的大势去矣很快地便败亡了。但现在的情形却大不相同,河北捷报频传,董卓屡战屡胜。而张角居然没死,活得好好的,这让刘泽大为惊异。看来自己的到来真得改变了历史的轨迹,今后的历史,将会是一个全新的历史,一个自己再也无法掌控和把握的历史。
皇甫嵩对此全然未知,他在中军帐中,谋划着对东郡的黄巾卜己部发动全面的进攻。他首先命令曹操率本部五千人马攻击范县,掐断卜己东逃泰山郡的路线,而后命令兖州刺史郑泰率军一路进攻白马,左军校尉率军一路进攻鄄城,右军校尉率军一路进攻离狐,自己亲率大军主力攻击濮阳。
另外命刘泽率本部五百骑兵星夜赶往苍亭,谓之道:“卜己若东郡失守,必走苍亭,润德若能守住苍亭,便是首功一件。”
刘泽慷然领命。皇甫嵩不愧为一代名将,指挥若定,运筹帷幄,每次战役的调兵遣将都井然有序,思绪周详,兵法阵法的运用炉火纯青,刘泽在其帐数月,是受益非浅。
大军压境,卜己也是慌了神,皇甫嵩火烧长社,在豫州连战连捷,斩波才擒彭脱,豫州几十万黄巾大军土崩瓦解。兖州的黄巾势可没有豫州的强大,卜己虽然纠合了五六万人马,接连攻克了东郡和济阴郡,并占领了陈留郡山阳郡的十座县城,但卜己明白自己的实力远不是皇甫嵩的对手。就在皇甫嵩从豫州出发还未兵临兖州之际,卜己便主动放弃了济阴陈留山阳诸多郡县,将兵力向东郡收缩,饶是如此,卜己也不放心,一面布置防线,一面随时准备在战事不利的情况下东撤泰山,泰山方圆数百里,山势险峻,倘若依险据守的话,再多的官兵也难攻克。
但皇甫嵩早就料到了这一点,捉住卜己迟疑不决的心理,在诸路大军向东郡压迫但还未发起进攻之际,首先令曹操攻克范县。曹操也是不负重望,身先士卒,只用了不到一个时辰的时间便拿下了范县县城,从而一举掐断了卜己东窜泰山的的线路。而后四路大军齐头并进,大有瓮中捉鳖的意味。
卜己将防守的重点放在了濮阳城,准备依靠坚城固守,所以白马、鄄城、离狐方面的守备力量极其单薄,在皇甫嵩开战的十日后,三大战略要地便先后陷落在了官兵的手中,东郡的首府濮阳已是孤城一座,形势对卜己来说已是万分险恶。
郑泰和左右军的校尉攻占三城之后,挥师北进,在濮阳城下与皇甫嵩的大军会合,其势更盛,昼夜不停地轮番攻打濮阳,黄巾军已是军心涣散,逃亡的人越来越多,城破之日指日可数。
危急时刻,卜己听从了副将的建议,放弃濮阳,