一路长驱而进，淳于琼的兵锋已是直指灵县。灵县与平原不过相隔百十余里，淳于琼决定明天一鼓作气地就攻到平原城下，胜利已经似乎在向他招手了。
如此长途跋涉，淳于琼也累得够呛，草草地吃过晚饭，淳于琼便一头扎在了帐子里，呼呼睡去。主帅都是这付德行了，手下的兵卒更是东倒西歪，鼾声如雷了，就连营门口站岗执勤的士卒也抱着长枪在那儿打盹。
睡到半夜的时候，突然听到帐外杀声四起，人叫马嘶，淳于琼打了一个激灵，睡意全消，刚爬起来想看个究竟，中军官跑了进来，慌慌张张地道：“淳将军，大事不好了！平原军前来袭营！”
淳于琼也慌了神了，连盔甲也顾不上穿，提起长枪便冲出帐外，一看情形，不禁倒吸了一口凉气，袁军大营火光四起，平原军如神兵天降一般，向袁军大营肆意冲杀而来。平原兵卒手中尽持一个瓦罐，顺势往火中一投，瓦罐碎裂，顿时火焰暴窜，竟有一丈之高，烈焰腾腾，大营之中，营帐、车辆、辎重、器械皆是引火之物，一旦被瓦罐击中，火势便立刻蔓延开来，整个大营此时已是一片火海。
这瓦罐之内所装的正是汽油，刘泽用瓦罐盛汽油制成燃烧瓶，袭营之际，比柴草硫磺等引火之物省事的多了，而且效率可以提高数倍。
刘泽率军在子夜时分到达了灵县袁军大营附近，派出去的斥侯回来禀报，淳于琼全无防备，刘泽大喜，如果淳于琼有一丝警警惕的话，此役还是要费一番周章的，但没想到淳于琼居然睡得象一头猪，活该他倒霉！刘泽一声令下，关羽、张飞、赵云各率一路人马出击。
平原军的进攻相当地顺利，低矮的栅栏根本就不足以阻挡他们前进的步伐，许多昏睡中的袁军士卒被一阵喊杀声惊醒了，还没来得及爬出营帐，就被锋利的大刀砍去了脑袋。更多的袁兵跟无头苍蝇一样，在大营里乱冲乱撞，争着想逃出一命，自相践踏，死伤不计其数。
淳于琼刚出营账，一只瓦罐便飞了过来，碎在了他的营帐之上，淳于琼闻到了一种刺鼻的味道，还未等他反应过来，“呼”地一声，整个营帐都被烈火给吞没了。暴燃的火星飞溅到了淳于琼的后背上，引着了他的衣裳。淳于琼惊魂失措，身边的中军官倒是，拍灭了他后背上的火。
“淳将军，快撤吧，再不撤就来不及了。”中军官催促着淳于琼。
淳于琼很是不甘心，大叫道：“诸军听令，立即集合，准备反击！”
在他眼前的袁兵倒是不少，但对淳于琼的命令却是置若罔闻，只顾着逃命，根本没有半个人理睬他。许多的袁兵身上被火引着了，爬在地上满地打滚，想扑灭身上的火，但地上到处是汽油，一旦沾上一点，火焰立即将他们全身包围。许多袁兵在火海中发出凄厉地惨叫声，最后烧成了一截截的焦炭。