蔡夫人为何要杀人？“争风吃醋说”显然是占据了上风，貂蝉长得如何美貌美见过的人其实不多，但一个能迷倒董卓、吕布和刘泽的美人，自然被人们描绘地美若天仙，妖娆妩媚，正是由于刘泽的金屋藏娇，蔡夫人醋意大发，将貂蝉沉杀在了白羽湖。另一种说法就是“红颜祸水说”，蔡夫人乃贤良之人，只因丈夫宠幸貂蝉不理政事，出于无奈才效仿越国王后沉杀貂蝉。
两者说法都很有市场，但观点却是截然相反的，持第一种观点的人认为蔡夫人是恶毒而妒嫉的大妇，貂蝉是真正的受害者，持第二种观点的人认为貂蝉是祸水，蔡夫人深明大义，做得很对。持两种观点的人各执己见，互不相让，在茶楼酒肆街头巷尾争得是唾沫飞溅，面红耳赤，甚至大打出手。
当然，更多的人不是关注这件事的起因，而是关注这件事的结局。若在平时，一个奴婢死就死了，恐怕沉到了白羽湖底那也是无人问津的，但现在不同了，新的律法颁布了，就是主人那也不能随意地处死奴隶了。既然蔡夫人已经被囚禁在了司刑署的大牢之中，显然这件事不可能善了。
有人不以为然地认为，那不过是做做样子，律法再大，那也大不过人情，州牧的夫人何等的身份，莫说就是杀一个人，就算杀几十几百的人，那也不可能获罪。
当即就有人反驳他，今时不同往日，现在有了刑法典有了司刑署，就算是当官的有权的，也不能草菅人命了，何况这些律法都是刘州牧一手制定出来的，说什么王子犯法与庶民同罪，那可不是儿戏，赵青天铁面无私刚正不阿，一定会秉公断案的。
也有人说，这桩案子其实很简单，貂蝉被杀，无父无母无丈夫，没有苦主，自然没有去追究。如果一定要说苦主的话，州牧刘泽倒算是她的主人，可人家夫妻情深，再怎么也不可能为了一个已经死掉的女人赔上自己的发妻吧？
众说纷坛，莫衷一是。
这几日最忙碌最紧张的也就是大司刑赵昱了，他亲自到案发现场白羽湖查案，询问了白羽山庄侍卫和仆役，记录了他们的口供，登上了那艘作为蔡琰做案工具的画舫，到貂蝉被沉湖的地点反复地查看。赵昱亲自审讯了将貂蝉装入麻袋投入白羽的两名侍卫，他们也承认这一切都是出自蔡夫人的授意，他们只是奉命行事而已。所有这些证据和蔡琰的供词如出一辙，几乎所有的证据都指明了，蔡琰就是将貂蝉沉入湖底的杀人凶手。
但最重要的证据——貂蝉的尸体始终未能找到。据那两名侍卫供认，在将貂蝉投入湖中前，麻袋里是装有石块的，所以貂蝉的尸体根本就没有可能浮出水面。由于白羽面积很大，水很深，而且湖底的淤泥很厚，派下去好几名精通水性的水手在湖底打捞了三天三夜，也未能打捞到貂蝉的尸体。无奈之下，赵昱最终只能选择放弃。
但如何审理这件案子，无疑成了司刑署开府以来最为棘手的案件。