这时，车骑将军纪灵挺身而出道：“陛下休怒，杀鸡焉用牛刀，臣愿领一军，以拒刘泽！”
光禄大夫阎象道：“纪将军前番率十万大军进攻盱眙，无功而返，可见刘泽深通韬略，决不可等闲视之。”
阎象的话已经是很客气了，只说纪灵无功而返，还没说他损失折将惨败而归，但在纪灵听来，分明是阎象有意嘲讽于他，仗着他自己是袁家的家将，此次袁术称帝他又进位为车骑将军，自然不把阎象放在眼里，冷哼一声道：“盱眙之战若不是刘泽使用诡计烧了东城的粮草，我军缘何会败？此次他胆敢来犯，某定让他有来无回！”
袁术大喜，遂令纪灵统兵五万至淮北御敌，又令张勋统兵五万守阴陵，司隶校尉桥蕤紧守寿春。
纪灵接令之后，点齐了五万人马，会同左将军雷薄，右将军陈兰，马不停蹄地渡过淮水，向义成方向开进。
在纪灵的心中，是憋着一口气的，上一次的盱眙之战，本来他率十万大军出征，占据着绝对的优势，可是由于谋士杨弘接连出了两个馊主意，一个趁夜袭营，结果误中了人家的反劫营之计，损失折将，第二次献计说什么半渡而击，结果反让人家给了个半渡而击，伤亡惨重。不过这都不重要，纪灵的手中还有五六万的人马，完全有能力守住准陵城，与刘泽决一死战，但倒霉的是守东城的陈纪被刘泽的奇兵袭了粮草大营，几万斛的粮草被付之一炬，也让纪灵坚守淮陵与刘泽决战的希望全盘落空，不得以才撤出回了淮南。在纪灵的心里，他根本就没输，不是那个庸才杨弘和废物陈纪的话，自己缘何会败？所以他这一次下定决心要与刘泽进行一场真正的较量，何况此次的战场并不是在徐州境内而是在九江境内，纪灵占据着天时地利人和，自然是信心满满。
纪灵没有依河拒守，而是选择在了义成与刘泽进行决战。义成是九江郡最北面的一个县，与沛国的向县相邻，纪灵选择在义成与刘泽进行决战，颇有点御敌于国门之外的意思。
而义成就是淮南的门户，从北路进攻淮南，必须要要下义成，所以刘泽从夏丘出兵之后，第一个攻击目标也就锁定在了义成。
进攻义成的是徐州军第一军团，总计三个师，徐荣的步兵第一师，陈到的步兵第二师和管亥的骑兵第一师，总计三万人马，由都督刘泽亲自指挥，参军贾诩、副都督赵云亦在中军。第一军团系刘泽的平原旧军，追随刘泽南征北战，战斗力在诸军团之中是排在首位的。
按照计划，刘泽的一军团主攻北路，张辽的四军团主攻南路，沿淮河西进，攻取淮南的重镇阴陵，继而于一军团一道，合围寿春。战略层面的的决策是由刘泽来定的，具体到战术的运用，刘泽就没有再插手了，战场之时情况迅息万变，考验的就是主将的临机权变之能，刘泽既然敢将第四军团交给张辽，那就代表他完全相信张辽可以胜任军团都督这个职位，整个南线的进攻战术安排，刘泽就交给了张辽陈宫太史慈他们。