甘宁摒气凝神，虚扣三箭，瞄准了凌操的咽喉部位。凌操左手挽盾，右手执刀，全身披铠，身上的所有要害都被护了个严严实实，唯有咽喉部位裸露在外，所以甘宁便选择他的咽喉做为目标，但见三枝羽箭“嗖嗖嗖”地三声，离弦而去，三枝箭在空中划出一道完美的抛物线，向凌操疾射而至。
凌操正在指挥船队回转包抄，根本就没有注意到甘宁在暗处对他痛下杀手，只是听到箭矢破空的隐隐风声，本能地挥刀去格挡。凌操也是成名的武将，反应速度远在常人之上，但他也只是拨落了第一枝和第二枝，无论如何他也没能挡得住第三枝箭，被一箭射穿插了咽喉，当场就倒船上，气绝身亡。
凌操一死，江东水军的军心立即涣散，再也无人能组织起有效地反击来。此时苏飞指挥江夏水军掩杀而来，与甘宁的舰队兵合一处，江东水军兵败如山倒，仓皇地向汉口方向退却。汉水江面上，到处都是半沉的江东船只，浓烟滚滚，残骸半浮，江中的死尸更是随波逐流，淤塞江面。凌操的副将拼死力战，方才保着凌操的尸首杀出一条血路，到长江上去见孙策。虽然那副将捡了一条命回去，但他的座舰也被江夏军的火箭袭中，主帆尽被火焚，船体多处受创，整个人也烟熏火燎，狼狈不堪。
江东水军的整个前锋船队折损了七八成，几乎是全军覆灭，更兼折了凌操，旧仇未雪，又添新恨，让孙策痛心不已。凌操自孙策历阳渡江之时便已追随了，在孙策平定整个江东的诸多战役之中，每一次都是先登出战，屡立战功，是孙策帐下最骁勇的将领之一，也是孙策的心腹爱将。想不到这一次征讨黄祖却是出师未捷先折大将，孙策目眦欲裂，下令江东所有的水军立即向汉口方向突进，为凌操复仇。
周瑜拦住了狂怒中的孙策，劝慰道：“主公，我军新败，切不可意气用事，暂且收拢人马，来日再攻夏口不迟。”
孙策直觉得脸上的伤口火辣辣地痛，用召医匠前来诊治。医匠看过后，忧心冲冲地道：“主公枉动怒气，牵动了伤口，引得旧疮复发，主公需立即静养，方可无虞，否则恐有性命之忧。”
在周瑜鲁肃诸人的再三苦劝之下，孙策只得放弃了立即进攻夏口的打算，收拢残兵，汉口这一战，江东竟然折损了近百艘的战船，水军伤亡三千余人，可谓是惨失损重。而程普陈武进攻夏口东门虽是佯攻，却也折损了不少的兵士。孙策只得无奈地接受了失败，移师屯驻鄂县，重振兵船，准备再行进攻。