隔天清晨,兰德尔一行离开后,二十多名手持剑釜的武士,走了出来,有两人衣着较为突出,一个光溜秃顶,身上穿着锁链甲,扛着一把两尺重剑,剑的十字护手,弄成一只狼兽。
另一个人则带着面具,从侧面能看到部份,被火烫伤的皱褶皮肤。
“火狼,你剩下的人,还要多久才到?”面具人道。
“两日左右,会全部抵达,一共两百人。”火狼道。
“事成后,那些黄金,能把你的罪孽清洗,就能够带你的兄弟上岸了。”面具人说完,火狼手下,发出喝采
---------------
由于全员都配备马匹,兰德尔一行很快就走出荒郊,看见了村落的炊烟,袅袅升起。
兰德尔走下车,活动活动筋骨,顺便把这个村庄看个仔细,大概有百来户,沿着田野居住,分得很开,大多是一层的建筑,用泥土,茅草盖成的屋子,少数几座房屋用了砖块,高两到三层,并且围起篱笆,养了一些鸡鸭,和牛羊。
最显眼的是一座小型深色木制教堂,以石头为基石,逐层增高,顶部呈斜,前方草地,几名孩子跑来跑去。
农人正忙着整地,用尽力气挥舞锄头,没见到多少畜力,妇人们正排在一口水井前打水,没有城市的恶臭,拥挤,远处是一片高耸的山脉,加上教堂传来的轻快诗歌,构成一副恬静的景象。
而十几名全副武装的访客,打破这副画面,农人停止手边工作,妇人退缩成一团,接着,教堂走出了几名看起来较有的身分的村民和教士,一阵推挤后,由教士跟一名头发花白的村民紧张的上前。
“你们是当地神甫和村长?”普乙安见这两人,腿都打不直,率先开口。
“是……是。”老村长突然跪下去,引发连锁效应,除了教士外,村民也都跪了下来。
大人,我们刚刚缴完税,已经没钱了,。
“别怕,过路讨口水喝,这里风景不错,是好地方。”兰德尔客气说完后,给了一个眼神,拉法掏东掏西,掏出两枚金币。
“就剩这些?”兰德尔道。
“少主,这一路上花费不少。”拉法不好意思明说,这是他们路过停下的第三个村落,前两个村落,兰德尔见村民穷苦,都给了不少赏钱,现在囊中羞涩。
“跟你们换点东西。”兰德尔让村民拿出草料喂饱马匹,并补足旅行的饮用水,又买了一些干面包,顺带跟老村长聊天。
过程中,村民发现这批人,没有出格举动,渐渐安心下来,其中有几个年轻女人,更对兰德尔抛出媚眼。
兰德尔一笑带过,准备离去时,看见了两名肤色炭黑的奴隶,他们身上绑着铁链,正躲在远处一间屋角旁,是一对男女。
“摩尔人?”兰德尔道。
老村长顺着兰德尔目光看去,解释道,“是的,大人。”
“这里又不是高卢的南方城市,怎么有摩尔人奴隶?叫过来,我瞧瞧。”兰德尔道。
摩尔在欧罗大陆古语中为“黑”之意,他们除了牙齿跟瞳孔显白外,就是个黑炭,遂得此名。
地海把埃非大陆跟欧罗大陆分开,埃非大陆是一片广阔无边的陆地,有多大?没人有准确数字,除了沿海平原地带,内陆沙漠极多,没有大一统的政权,部落甚多,使用的语言也不尽统一。
缺少矿产,内陆沙漠很多,炼金治铁的技术并不发达,没有出现过强大政权,使东西大陆的军队,都把它当成后花园。高卢据有一块领地在此,但灾病甚多,连沙子都种不出来。
这是威廉为了炫耀武功,发兵攻占埃非大陆的一块历史,他并派专人治理。但多年来经济效益不佳,贵族称那是妖魔之地,没有法兰人愿意过去,加上叛乱颇多,治理起来劳心劳力。
后来高卢转为扶持一个当地部落-贝安族,只要每年上贡固定数额的象牙,兽皮跟没香,还有敌对部落的奴隶作为劳力,就提供他们武器跟食物进行扩张。这既不用驻军,又有税收可得,久而久之,很多国家也效仿此种省心省力的殖民模式。
来自贝安族的上贡,许多都经过巴赛郡的港口转入,因为摩尔人体建耐苦,南方富人特别喜爱,阿道夫家族领地,每年收下最多摩尔人奴隶自用,负责修港,建城等。而中、北方的高卢人讨厌此种肤色,所以甚少输入。
“大人,他们可是低贱之人,我怕他们冒犯了您。”老村长道。
“让你叫就叫。”普乙安的大嗓门一吼,差点把老村长给吓趴下。
这对男女被一名村民像动物一样,拖着粗长的铁链拉到兰德尔身前。
相离不过几尺,这次兰德尔看清了他们的长相,身高臂长,头小,面部扁平,尤其是男人,比普乙安高出一个头,大概有两米高度。
摩尔人中有些部落,长期跟异国文明接触,族群混血严重,融合了异地之美,肤色没那么黑,审美来说近似法兰人,体格更加健美,十分受到欢迎,而这两人,兰德尔觉得是从更内陆,不曾开化的地方捕抓来的。
完全没有任何生气,看了几眼,兰德尔心情就有些沉重。
“你没给吃他们吃东西?就像两根细长的竹竿,风都能吹倒。”兰德尔看两人瘦的都快看见骨头,如果不动,大概跟干尸差别不大。
“有的。”老村长道,他对兰德尔的问话感到莫名其妙,一个贵族老爷,关心摩尔人作甚,只要饿不死就行,即使号称友爱仁慈的教廷,也不