接下来的一刻钟里，宋杰听二人描述了刘元新强抢民女一案，越听眼神越发明亮！“那王朴如今在何处？”
沈宗恪答：“目前还不知。只听他曾经的左邻右舍说，第二次状告失败后他就搬离了原来的住处，不知去向。”顿了顿又补充说：“要查到他如今在何处也不难，毕竟他的人际关系并不复杂，亲戚就那么几个，大不了一家一家的找。”
“你怎的就确定他是投靠了亲戚？”
“大人，王朴父母过世后，他的舅家跟叔伯都很照拂这两兄妹。就算是记着这份恩情，他也不会来个人间蒸发，况且那是个对家非常眷恋之人。”
闻言，一旁的曲惜颂下意识看眼沈宗恪，想从他脸上找出些什么，奈何这人一如既往地戴着“面具”，让人看不透。“这不过都是宗恪兄你的猜测而已。”
被质疑的人没说话，反倒是宋杰赞同地点头道：“所以还需要验证，既然如此，此事就交给你们二人去办，务必要将人找到！但切忌，勿要打草惊蛇！”
在大理寺办完事已经是日暮时分，两家府上接到消息自然是举家欢庆，早早便派了府中马车到大理寺外边儿等着自家“官老爷”出来。小松见着沈宗恪，欣喜之情溢于言表。“少爷，累了吧？小的给您准备了解暑的冰碗，您用点儿？”
怎么又是冰碗？脑海中不由自主地响起宋杰那“呼啦呼啦”的声音，挥挥手皱眉道：“不必了，回府吧。”
“是，少爷！”欢欢喜喜的驱动马车，还抽空偏着头对车里的人道：“少爷，老太爷跟夫人都可欢喜了，府中已经摆好了家宴，就等着您回府呢！”
沈宗恪头疼的捏着眉心，无言叹息。然而回到沈府，情况比他预想中的更夸张。府中一众老少都候在府门口，一派喜气洋洋的景象！小松勒住了马车跳下去，抬手替主子撩开车帘，笑道：“少爷，到了。”
抬眼一看那夸张的景象，沈宗恪认真的沉思着要不要干脆找借口不回府算了？屈氏却已经上前来笑道：“还愣着做甚？快下来，你祖父已经在家宴上等着了，别让老人家等太久。”
“母亲……”他低唤了一声，想劝说低调为好。然而看着母亲骄傲又欣慰的表情，他又说不出口。不忍心泼母亲冷水，就抓住人群中的沈宗毓低声道：“怎的不拦着点？”对方无辜的摊手：“四哥你觉得我能拦得住吗？”
欣喜的可不只婶娘一人，阖府上下哪个不欣喜？若不是祖父放话说要低调行事，四哥回来目所能及之处会是张灯结彩的场景！
“……”沈宗恪无言以对，能做的就是尽快进府，别再门口逗留了。
家宴很丰盛，他却没什胃口，草草吃了几口就全程陪在祖父身边说话。席间下人送了壶老爷子最喜好的米酒上来，严叔却不动声色将酒壶撤了下去。沈宗恪眼角余光瞥见他的动作，心下疑惑，面上却丝毫不显。
沈百舸胃口也不怎么好，宴席过半就不再举箸。而是轻声吩咐着沈宗恪为官者应注意且忌讳之事。见孙儿恭顺地点头应是，满意地笑了。又嘱咐沈宗毓道：“你也莫心急，你四哥是运气好罢了，无须羡慕。待到来年你参加春闱拿了功名，比他更有出息！”
沈宗毓闻言，无奈地苦笑：“祖父，孙儿明白。您老放心，等孙儿拿了状元，定要比四哥还风光！”少年扬起下巴，挑衅似的望向他四哥，对方端起酒杯浅饮一杯，直接无视他的大言不惭！两兄弟的互动倒是惹得长辈们“哈哈”大笑，各种打趣调侃应接不暇。
而扬言要偶尔任性的太子此时正在御书房内接受来自殇帝的暴怒！
“啪！”青玉茶盏被毫不留情地摔在地上，碎片溅起划过太子侧脸，留下一道浅浅的血痕！常福一惊，赶忙命人收拾了地上的残渣退了出去。书启寒无视伤口火辣辣的痛感，依旧淡定的矗立在暴怒的父亲面前。
“你……你真是越来越不将朕这个皇帝放在眼里了！”殇帝怒急攻心，气息有些不稳了起来。越见臃肿的身体陷在椅子里，紧紧握住扶手微微发抖！而眼前的儿子却依旧是那副“任你打骂，我不在乎”的模样，淡淡地说着：“儿臣不敢。”更让人生怒！
“你给朕摆正态度！”
书启寒无奈，只能跪下道：“父皇息怒，且听儿臣细细道来。儿臣知道，未经父皇允许就擅自提拔那二人为大理寺正有失妥当。然这也是无奈之举，行刺儿臣的幕后之人一定要查出来，有谋害储君之心，便有谋害帝王之心，绝不可放任其猖狂。这二人亲身经历了遇刺，又能协助宋杰办案，最重要的——在儿臣遇刺之时他二人能舍身相互，这般就足以委以重任！”叙述间抬眼看向殇帝，又继续道：“更何况，儿臣之前也告知过父皇儿臣的用意。沈、曲两家，与其跟他们闹僵，不如趁机笼络！”
殇帝心气儿稍顺，手搭在书案上沉声道：“你总是有自己的理由，可是否想过这般任性的给予沈曲两家大恩，会招来其他文武百官的不满？”
“自然是想过的，可是父皇，儿臣私以为有时做事不能太过于瞻前顾后，否则只会适得其反。既不想给予对方好处，又想让其为自己卖命……怕是行不通的。”
书北扬听完，怒意不复之前，看着太子挺拔的身形陷入沉思。这个孩子，什么时候已经长得比自己还高了？行事作风越来越像年轻时的自己，不知该欣慰还是该担忧。<