鲁肃闻言后神色微变，稍感诧异，有些想不明白自家兄长为何没有直言相告。反倒左右而言其他，悄然转移话题。即便如此，鲁肃还是有问必答，不会把心中的疑问直接说出来。
“当下中原局势已然趋于明朗。除了河北战场仍旧胶着相持之外，中原大半州郡已相继落入兄长手里，南阳、豫州、九江和庐江一部尽皆归属兄长。截至目前，兄长已经先后长安三辅、雍凉二州。塞上朔州、北部并州，入川咽喉重镇汉中，中原腹地司隶。东部边塞幽州和塞外灵州，再加上此次南征攻占的州郡。是以现如今兄长治下州郡已多达六州之地，实际控制的疆域更是占据了大汉天下的七成左右，实至名归的大汉第一诸侯。威震天下的诸侯霸主！”说起李利如今的势力范围。鲁肃忍不住加重语气，情绪颇为激动，神情振奋不已。
的确，当初他决定追随李利的时候，正是李利声名鹊起之时，占据长安，挟天子以令诸侯。然而那时的李利，声势虽然浩大。但实际占据的地盘却仅限于西凉二州和长安三辅之地，仍是偏居一隅。可是就在这不到五年时间里。李利率领大军连续征战鏖兵，从塞上河套打到东都洛阳，又从并州东进幽州，再由洛阳进取江淮。东征西讨、北伐南征，数年下来，硬生生将治下地盘从西域扩展到长江沿岸，名下州郡增至六个，并增设了雍州、朔州和灵州，平定诸多蛮夷，占据了幅员辽阔的北方草原。以至于，疆域之大，远胜于曾经的大汉十三州。但在大汉境内，李利治下疆域只占七成，还有三成仍然掌握在其他诸侯手里。
话音稍顿，鲁肃平复心神后继续说道：“目前天下仍有六路诸侯，冀州袁绍、兖州曹操、徐州吕布、江东孙策、荆州刘表和益州刘璋。在这些诸侯之中，河北战场局势最为胶着，待战事明朗之后至少除掉一路诸侯。而眼下淮南战场上，随着袁术父子仓惶逃窜，雄踞江淮的诸侯当中只剩下江东孙策、徐州吕布和荆州刘表三方势力。而这三方势力也是对我军占据淮南的最大危险，其中又以徐州吕布为最甚。”
说到这儿，鲁肃扭头看了看吕玲绮，致以歉意的笑容，随即接着说道：“徐州乃中原重镇，北接中原、南连江淮，地理位置极其重要。而今我军占据淮南，徐州就处在我军后方，南面又是江东孙策占据的庐江和江东诸郡，西边则是荆州刘表，局势十分不利，处境堪忧。
荆州刘表实力稳固，我军暂时不宜与之大动干戈，彼此相安无事即可。江东孙策占据江东四郡，又有长江天堑相阻，眼下只要他率军退回江东，我军便奈何不得他；因此，如非必要，暂时也不宜与之交恶。
所谓两害相权取其轻。与刘表、孙策相比，徐州对我军的威胁无疑更大，所以我军接下来的目标必然是”碍于吕玲绮就在身旁，所以鲁肃的话说到这里便戛然而止，但他话中的意思已经十分清楚了。
鲁肃话音方落，李利便颔首接声道：“子敬所言句句在理。其实，无论是我军占据淮南还是温侯进一步扩大势力，我们双方都必将兵戎相见，这已是不争的事实。徐州军的存在对我军占据形成巨大威胁，而我军控制下的城池也钳制了徐州军的发展壮大，所以这个问题已经到了不能不解决的时候。现在我之所以占据豫州，就是为了让温侯慎重选择，徐州到底是要与我李利为敌，还是主动议和。此番征讨袁术之中，我与温侯配合默契，方有寿春之大胜。退一步说，方今天下能够容得下温侯的诸侯实在是寥寥无几，但我李利欢迎温侯随时来投”
站在大殿门口的吕布听到李利这番话后，脸色一变再变，两手攥紧成拳却又分开，而后又攥紧拳头，显现出其内心深处极不平静，正在剧烈挣扎。片刻之后，吕布转身走出大殿，脚步却显得缓慢而沉重，每一步都仿佛重若千斤。
而这一幕却被时刻观察吕布的郭嘉悉数看在眼里，顿时他的脸上浮现出意味深长的笑容，并目送吕布一步步走出府门。
“你父亲走了。看来子敬刚才那番话对他触动很大，让他慎重考虑一下。只是留给他的时间不多了。”随着大殿外沉重的脚步声渐行渐远，屏风后面，李利轻声对吕玲绮说道。
鲁肃闻声色变，满脸疑惑地看看吕玲绮的神色，又回头看着李利。待李利肯定的点头之后，鲁肃方知原来隔墙有耳，吕布刚刚就站在屏风后面。
“夫君已经为妾身做了很多事，妾身知足了。妾身能为父亲做的也仅限于此，往后夫君不必顾忌太多。不管结果如何，妾身都不会埋怨夫君的。”话虽这样说，但吕玲绮的神情却显得十分沉重，眼神中充满忧虑
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