美艳女子款步下车，随见她对吴懿欠身施礼，不等吴懿答话便顾自起身走到他身边，旁若无人地凑到耳边，低声私语一番。＊
“呃！”吴懿闻声色变，失声道：“妹妹呀，时下正值多事之秋，你怎能带外人前来府中，万一主公追问起来，为兄又该如何应对？”
或许是觉得自己的话太重了，语气过于严厉，惟恐折了妹妹的颜面，于是吴懿语气一顿，轻声解释道：“妹妹切莫生气，为兄并不反对你接待朋友，只是这么多人住进府中，却是诸多不便，未免太过招摇了。须知，今时不同往日，大战刚刚结束，城中局势紧张，盘查甚严。
方才州府议事上，主公下令，自明日起，紧闭城门，除持有州牧府签发的出城凭证之外，任何人不得出城。此外，从明日清晨开始，主公帐下亲兵将对全城百姓挨户搜查，各大世家和官宦府邸亦不例外；一旦发现身份可疑或来历不明之人便即行抓捕，而包庇这些人的都要受其牵连，一经查实，满门抄斩。所以并非为兄不通人情世故，而是形势所迫，不得不提醒妹妹一声。”
详细解释一番之后，吴懿紧张兮兮地看着愈发美艳妩媚的妹妹，弱弱地问道：“为兄冒昧问一句，不知这几辆马车里的都是什么人，女人还是男人，身份没有问题？”说话间，吴懿显得底气不足，八尺多高的身躯弓背弯腰。与矮他半头的妹妹保持一致，眼巴巴地盯着妹妹的表情，既怕她生气。又怕她不说实话，蓄意隐瞒。而他最担心的还是，此次跟随妹妹一起回来的马车里有男人。
不言而喻，此刻站在吴懿身边，令他提心吊胆的美貌女子，正是他的妹妹吴苋，即刘瑁的遗孀。刘璋的三嫂。
吴苋天生丽质，貌若天仙，尚未及笄之时便有相面者说她是大富大贵之相。天生凤仪。是以吴苋自幼便备受宠爱，集众爱于一身，就连其兄吴懿对她也是百依百顺，视若珍宝。甚至于将整个家族的前途命运都寄托在她身上。兄妹俩的父亲生前与刘焉交好。于是便带着全家跟随刘焉入蜀，吴懿随之被刘焉委以重任，依为心腹。随后，刘焉听闻吴苋乃天生凤仪之相，遂于重病之际为刘瑁迎娶吴苋为妻，有意将州牧之位传于三子刘瑁。孰料，刘瑁于新婚之夜猝发恶疾，自此一病不起。不久之后便一命呜呼。
刘瑁病死之后，州牧之位自然落在刘璋头上。然则刘璋却对吴懿、吴苋兄妹讳莫如深，既不倚重吴懿，也不削弱其兵权，若即若离。这让一心依仗妹妹振兴家族的吴懿大失所望，一直游离于刘璋的亲信之外，所幸刘璋对吴苋这个三嫂还算不错，颇为关照，从不约束她的行踪，并不反对她搬回吴府与其兄住在一起。
刘瑁死后，吴苋饱受诟病，背地里说三道四之人不在少数，尤其对她美貌妖艳的容貌指指点点，敬而远之。许多人背后议论，刘瑁之所以猝然夭折，就是因为吴苋太过妖艳，以致血气方刚的刘瑁于新婚之夜突发恶疾，不幸夭亡。这些谣传一经传出便迅速扩散开来，传得沸沸扬扬，以至于成都城内的官宦氏族无人不知无人不晓，遂对吴家兄妹敬而远之，刻意保持距离。
而吴苋的天生丽质和妩媚美艳的容貌，非但没有给她带来幸福，反而被人视作“妖孽”，使得曾经整天跟在她的世家公子和官宦子弟对她畏之如虎，纷纷避犹不及，再不敢踏入吴府大门半步。
从此以后，吴懿没有盼到相士所说的大富大贵，反倒备受冷落。他虽然依旧顶着中郎将的官职，却不受重用，被排挤出益州核心决策层之外，沦为刘璋帐下可有可无的边缘武将。
转眼间，刘璋已经提领益州六年有余，不被重用的吴懿也已渐渐习惯了这种不好不坏的处境。而他的妹妹吴苋，正值妙龄却做了寡妇，又因其身份特殊，是以这么多年来，益州境内的众多年轻才俊即便垂涎她的美貌，也不敢有非分之想，更不会有人敢于上门提亲。
至此，吴懿潜意识里试图仰仗妹妹攀附权贵的念头渐渐变淡了，或者说他已经不抱有任何幻想，彻底死心了。毕竟，吴苋已经嫁为人妇，即使出身名门，也不再是名门闺秀，一个寡妇的名头便让无数世家子弟望而却步，何况她还是州牧刘璋的三嫂。
只要刘璋在位一日，就没有人敢对吴苋有任何非分之想。与之相对的是，只要吴苋身在益州，置身于刘璋治下，就不可能再嫁人。即使她想再嫁，亦是枉然；刘璋为了顾全刘家的颜面，绝对不会允许她改嫁。
正因如此，吴懿此刻很紧张，担心妹妹出去大半年时间，此番回来若是还带回一名男子，那便大事不妙了。即使妹妹和男子之间清清白白，什么事儿也没有，怎奈人言可畏；此事一旦传扬出去，必然促使正陷入焦头烂额之中的刘璋恼羞成怒，届时吴家满门老幼都要跟着遭殃，祸及全族啊！
值得提的是，吴苋做了寡妇之后，吴懿奇货可居的念头也随之破灭，但是他对待吴苋依然是百依百顺，爱护有加，数年如一日，一如既往地宠爱着她。与出嫁之前相比，有过之而无不及，竭力弥补他对妹妹的愧疚，试图减轻她的孤独与痛苦。
这份真挚而牢固的兄妹之情，在这个乱世之中并不多见，殊为难得，真正是弥足珍贵，令人钦佩又羡慕。
“兄长多心了。”眼见吴懿直勾勾地盯着自己，眼神中充满担心和忧虑，吴苋当即摇头否认，解释道