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眼见诸将如释重负的露出笑脸，李利不禁哑然失笑道：“尔等胆子不小啊，竟然借着即将领军出发之际，现在好了，阴谋得逞了，看看你们一个个咧嘴傻笑的德行，就是欠揍。此次念在尔等即将远行的份上，又是受人所托，孤便放过尔等一回。但是，仅此一次，下不为例。若是还有下次，哼，孤好些日子不玩刀了，不介意亲自送尔等上路！”
“主公仁慈，臣等再也不敢了！”
诸将闻声色变，唯有贾诩和郭嘉二人反应迅速，当即揖手请罪，诸将骤然惊醒，纷纷附和告罪。
“罢了，尔等亦是受人所托，代人受过，孤便不计较了。”李利摆手示意众人起身，遂朗声道：“登基之事已经提上日程，但是筹备事宜还需一些时日，加之孔明率军西征短期之内也无法凯旋归来，所以至少也要等到半年之后。在此期间，各地驻军和各州郡政务一切如常，不得懈怠，等到时间确定下来，必定提前通知你们赶来参加登基大典。”
临末，李利提醒张燕、徐晃二人道：“时间不早了，大军已等待多时，你们该起行了。”
“诺，臣等（末将）遵命。”众人恭声应诺。贾诩、郭嘉二人却赶在张燕等将领之前躬身告退，他们要将好消息第一时间传回长安，随后诸将纷纷拱手告退。
然而就在先登营将领相继离开大堂之时，李利突然长身而起，急声叫住跟在徐晃最后的那人：“站住。卿是何人，现居何职？”
这一声喝止落在徐晃等将领耳朵里无异于晴天霹雳。促使正要离开的诸将闻声止步，浑身不由得惊颤起来。既而纷纷扭头，一脸惊骇且茫然地看向正朝门口走来的李利。而被李利叫住的那人却并未转身回头，仍然站在门口，左脚已经跨出门槛，右脚还在门内，仿佛被定身似的一动不动。但他的双肩却在微微颤抖，显然他的内心深处并不像表面上的那样平静，心中剧烈起伏，似乎不敢与李利碰面。亦或是他还没有想好如何回答即将到来的询问，对李利甚是畏惧。
眼看李利阴沉着脸大步走来，徐晃急忙疾步迎上来，神色茫然的恭声道：“不知主公有何吩咐，末将恭请主公示下。”显然徐晃并不知道李利刚才急声喝止的人是谁，误以为李利还有话叮嘱他，亦或是对他不甚满意，又要训斥一番。
大步走到徐晃面前，李利指着跨在门槛上背对他的青年文士。沉声问道：“此人是公明帐下将领？姓甚名谁，现居何职，为何孤从未见过他？”
徐晃闻言不禁松一口气，脸上的凝重神色迅速消退。神情不再拘谨，恭声道：“禀主公，此乃末将帐下主簿马忠。字仲武，河东人士。两个月前。刺史崔琰将他举荐给末将，说他文武双全。实为百年罕见的大才。末将考校一番后，发现马忠确实学识不凡，能写会算，又对军中事务颇为了解，再加上他是刺史亲自向末将推荐的，遂任命他为先登营主簿，官秩六百石。事后，末将上疏请主公批复，主公也应允了。”
说完话后，徐晃扭头对站在门口的马忠呵斥道：“仲武愣着作甚，还不速速参见主公？”
听了徐晃的解释，李利眉头微皱，眼神闪过一丝狐疑，暗忖道：“不对呀，难道是我看错了？刚才此人稍稍扭头一瞥，眼神何其犀利，如同苍鹰一般令人心中恻然，久久难忘。能有如此犀利目光之人岂是易于之辈，又怎么可能是普通的文士小吏呢？”可是按照徐晃的陈述，马忠身世清白，来历也很清楚，并无可疑之处。这不免让李利怀疑自己看走眼了，“他”不是自己猜测的那人，而是被埋没的名不经传的文士。
一念至此，李利从徐晃身边走过，径直走到马忠身后，沉声道：“转过身来，让孤看看卿究竟是何人？”这是李利第二次用“卿”称呼马忠，显示出他对“马忠”的期望值很高，对徐晃刚才那番话深感怀疑。相比之下，李利更相信自己的眼睛，所以他要亲眼看看马忠，从而验证自己的推测。
马忠闻声回头，李利见之脸色顿变，脱口而出的问道：“卿是何人？”
马忠闻言后，似乎一点也不吃惊，脸上没有丝毫畏惧之色，语气平和的拱手道：“在下河东马忠，见过大将军。不知大将军有何赐教，在下恭听教诲。”
眼见马忠如此无礼，徐晃顿时脸色大变，怒气涌上脸颊，张嘴便要训斥马忠，却被李利抬手制止了。
抬手示意徐晃不要插嘴，李利的脸上露出一抹笑意，微笑道：“先生相貌清奇，身材高大，额头宽阔前凸，眼窝深陷，一双眸子犀利逼人，再加上鼻梁高耸，鼻尖略弯似钩状，相貌异于常人。这等姿容在我大汉各州并不多见，说是万里挑一亦不为过。孤再问一遍，卿是何人？”
马忠脸颊微红，身为男子，却被李利当众提起他的相貌，并评头论足，这无疑是故意羞辱他。这让马忠甚为恼怒，当即阴沉着脸，语气不善地道：“在下不知道大将军到底想说什么，但在下可以肯定地回答大将军，在下就是马忠，字仲武，河东人士。”临末，马忠又补充道：“这同样是第三遍回答大将军的疑问，还请大将军切莫明知故问。”
李利微笑摇头，不以为然道：“崔琰称先生为百年不遇之奇才，先生岂不知明知故问才有问的必要？否则，我西凉军中像先生这样的刀笔小吏何其之多，孤为何不问别人，独问